美联社医学作家劳伦·内加德著
纽约（美联社）——上个月，阿拉巴马州的一名妇女接受了猪肾移植手术，摆脱了长达8年的透析，目前恢复状况良好，这是用动物器官拯救人类生命的最新努力。
托瓦纳·鲁尼是第五位接受基因编辑猪器官的美国人，值得注意的是，她没有像之前接受猪肾或猪心脏移植的人那样生病，他们在接受猪肾或猪心脏移植后两个月内就去世了。
“这就像一个新的开始，”现年53岁的鲁尼告诉美联社。立刻，“我的能量是惊人的。拥有一个能正常工作的肾脏，并能感受到它的存在，真是难以置信。”
11月25日，纽约大学朗格尼医疗中心的罗伯特·蒙哥马利博士领导了这项高度实验性的手术，他说，鲁尼的手术标志着科学家们为明年开始的异种器官移植的正式研究做好了准备，迈出了重要的一步。
周二，纽约大学宣布鲁尼恢复良好。手术后仅11天，她就出院了，尽管本周她暂时再次入院，以调整她的药物。医生预计她将在三个月内回到阿拉巴马州加兹登的家中。如果猪肾衰竭，她可以再次开始透析。
“看到她和她的家人重获希望是非凡的，”杰米·洛克（Jayme Locke）医生说，他是鲁尼的原始外科医生，获得了美国食品和药物管理局（Food and Drug Administration）的移植许可。
美国有超过10万人在等待移植，其中大多数人需要肾脏。成千上万的人在等待中死去，更多需要移植的人从未获得资格。现在，为了寻找替代供应，科学家们正在对猪进行基因改造，使它们的器官更像人类。
1999年，鲁尼向母亲捐献了一个肾脏。后来的妊娠并发症引起了高血压，损害了她剩下的肾脏，最终导致肾脏衰竭。活体捐赠者出现肾衰竭的情况非常罕见，尽管在移植名单上有额外的优先权。
但鲁尼找不到匹配的肾脏——她体内产生了异常的抗体，准备攻击另一个人的肾脏。检查显示她会排斥所有的肾脏捐赠者。
后来，鲁尼在伯明翰的阿拉巴马大学听说了猪肾的研究，并告诉当时还是阿拉巴马大学移植外科医生的洛克，她想尝试一个。2023年4月，洛克向FDA提交了一份申请，要求进行紧急实验，根据的是像鲁尼这样没有选择的人的规定。
FDA并没有立即同意。相反，去年春天，马萨诸塞州总医院（Massachusetts General Hospital）和纽约大学（NYU）的两名病情较重的患者接受了世界上首例基因编辑的猪肾移植手术。两人都患有严重的心脏病。这位波士顿病人康复后在家中度过了大约一个月的时间，最后死于心脏骤停，被认为与猪肾无关。纽约大学的病人患有心脏并发症，损害了她的猪肾，迫使其切除，后来她去世了。
这些令人失望的结果并没有阻止鲁尼，他在透析过程中开始感觉更糟，但洛克说，他没有患上心脏病或其他并发症。FDA最终允许她在纽约大学接受移植，洛克在那里与蒙哥马利合作。
蒙哥马利把猪肾缝好后不久，它就变成了健康的粉红色，并开始分泌尿液。
即使她的新器官衰竭了，医生也可以从中吸取教训，鲁尼告诉美联社：“你不知道它是否会起作用，直到你尝试。”
总部位于弗吉尼亚州布莱克斯堡的Revivicor公司为鲁尼提供了来自一只有10个基因改变的猪的新肾脏。其母公司联合治疗公司（United Therapeutics）周二表示，计划“很快”向FDA提交申请，开始对这种类型的肾脏进行临床试验。
鲁尼最初于12月6日出院，戴着监视器来跟踪她的血压、心率和其他身体功能，并在再次服药前每天回到医院进行检查。医生仔细检查她的血液检查和其他测试，并将其与之前在动物和少数人类身上进行的研究进行比较，以期在问题出现时发现早期预警。
蒙哥马利说：“我们看到的很多情况都是第一次看到。
骆家辉最近加入了联邦卫生资源和服务管理局，她上周去看望了这位长期患病的病人，检查了病情的进展。鲁尼抱着她说：“谢谢你没有放弃我。”
“从来没有，”骆家辉回答。
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