唐纳德·特朗普离任时的平均支持率为41%，是现代史上最低的。一项有信誉的民意调查显示，2021年1月6日之后，他的支持率跌至29%。
这位前总统现在看起来很有可能在四年后重新入主白宫，几乎在最近的每一次民意调查中都领先(尽管经常在误差范围内)。
造成这种情况的原因有很多，首先是拜登总统自己的问题。但这是否也与美国人短暂的政治注意力持续时间有关?
一些特朗普的批评者打赌，最近的民意调查可能反映了美国人曾经对特朗普的感觉有点健忘症——而且，特朗普的支持者希望，这是暂时的。他们的想法是，当2017年至2021年的混乱和争议在2024年竞选期间重新成为焦点，以及特朗普的刑事审判时，拜登2020年的支持者可以重新回归。
这其中肯定有一些一厢情愿，但也并非完全没有道理。
很明显，总统改善自己形象的最好办法之一就是离开。一位又一位总统离任，却发现美国人突然对他和他的任期有了更高的尊重。
乔治?w?布什(George W. Bush)就是最近的一个例子。根据盖洛普的调查，他在2008年大选日前后的支持率只有25%。但是，两年后，同样的民意调查显示，几乎两倍的美国人(47%)表示他们支持他的总统任期。现在有近六成的人赞成。
这是一个特别明显的例子，但盖洛普的数据显示，自约翰·f·肯尼迪(John F. Kennedy)以来，每一位接受过测试的前总统如今都比他卸任时更受欢迎。(其中一个没有被测试的人，杰拉尔德·福特，在之前的测试中也更受欢迎。另一位总统林登·b·约翰逊(Lyndon B. Johnson)同样很受欢迎。)自罗纳德·里根以来，除了比尔·克林顿之外，盖洛普首次进行所谓的“回顾性支持率”民意调查时，每位总统都变得更受欢迎。这种民意调查通常在总统卸任后两年左右进行。巴拉克·奥巴马和乔治·布什的支持率都上升了两位数。
与他的前任相比，特朗普从这种动态中获得的好处肯定更少。盖洛普(Gallup)今年夏天的民调显示，他的首次回顾性支持率为46%，而他被免职时的支持率为43%。
但这46%的支持率仍然高于特朗普总统任期内的平均支持率，包括2017年初他短暂的蜜月期。
最近另一项测试特朗普支持率的民调是《华盛顿邮报》-美国广播公司新闻频道(Washington Post-ABC News)的民调。9月份的民调显示，特朗普的支持率也高于他担任总统以来的任何时候:48%。(这是特朗普最好的民意调查之一，在当时似乎是一个异常值，但这就是我们所拥有的。)
衡量对特朗普的看法可能有所改善的另一种方法是他的好感度。这更多的是对这个人的看法，而不是他的工作表现，但对前总统来说，这种看法更经常受到考验。
同样，特朗普的支持率没有大幅上升，但有所改善。他最近在FiveThirtyEight网站上的平均支持率为41.9%。这比他卸任以来的任何时候都高。
由此产生的问题是，即使是这些温和的明显改善，是否真的是因为人们忘记了——而不是真的对特朗普变暖了——因此，可能被证明是暂时的。
前总统的形象趋于改善的原因之一是他们逐渐淡出了聚光灯。基本上，离别使两颗心靠得更近。
尽管特朗普不像以前那样经常出现在美国人的生活中，但他也没有像一个普通的前总统那样淡出人们的视线。过去三年里，似乎有很多事情提醒人们他的责任:弹劾、1月6日的委员会、对他的刑事起诉。
与此同时，大量的摇摆选民并没有密切关注这些事态的发展。民意调查显示，多达三分之一的美国人承认，他们不太了解特朗普的刑事指控。(其他很多人可能夸大了自己的意识。)尤其是许多共和党人，他们似乎对基本的潜在事实非常不熟悉。
大多数共和党人至少会说特朗普在他的一个刑事案件中做错了什么。大多数美国人总体上认为特朗普违反了法律。而且，几乎令人望而却步的美国人表示，特朗普被定罪实际上会取消他的资格;《纽约时报》和锡耶纳学院最近进行的一项大型民调显示，如果特朗普被定罪，他在关键摇摆州的领先优势将从5个百分点变为10个百分点。
所有这些都表明，随着2024年大选将焦点重新放在特朗普和他的总统任期上，人们对特朗普的看法可能会减弱。如果民主党人能够有效地传达这一信息，他们可以对回归均值感到些许乐观。
这是否足够是另一回事，特别是考虑到现任总统和特朗普在白宫任期内一样不受欢迎。
