金伯利·史密斯受够了。那是2020年2月，当Covid封锁开始时，她正在为丈夫的突然去世而悲伤。她孤身一人，没有任何支持网络，她“处于更年期的痛苦之中”。
最终，57岁的史密斯开始使用抗抑郁药来缓解悲伤。她还在接受激素治疗，以缓解持续的潮热和破坏性的盗汗。但当谈到她腹部周围增加的20磅时，她“就是甩不掉”。
她说，体重的增加很难与她的情况分开——这可能是由抗抑郁药引起的，也可能是由更年期激素水平的波动引起的。但这让她觉得自己无法控制自己的生活和身体。“你迷失了自我，”她说。“你会感到有点无助。”
今年4月，史密斯开始使用减肥药Wegovy，这种药与治疗糖尿病的药物Ozempic及其他类似药物一样，人气飙升。从那以后，她已经减掉了大约35磅。
更年期协会医学主任、梅奥诊所女性健康中心主任Stephanie Faubion博士说，更年期女性对体重和身体变化的担忧几乎与对潮热和盗汗的担忧一样频繁。“他们来了，经常为此流泪。他们不知道发生了什么，”她说。一些估计表明，大约70%的女性在更年期过渡期间每年增重1.5磅，这种情况可能持续长达十年。
体重增加会影响女性的自尊和生活质量，还会增加患糖尿病、心血管疾病和其他健康问题的风险。超重还与潮热和盗汗增多有关;更年期协会建议将减肥作为治疗这些症状的有效非激素疗法。
现在，一些进入更年期的女性正在寻求Ozempic这样的药物，尽管费用高昂:如果没有保险，这些药物每月的费用约为1000美元。“我们每天都收到请求，”福比昂说。
一些医生也开始采取行动。鉴于肥胖在美国的普遍存在，“大多数中年女性实际上符合接受这些药物治疗的标准，”梅奥诊所(Mayo Clinic)的医学助理教授、内分泌学家和肥胖医学专家丹妮拉·赫尔塔多(Daniela Hurtado)博士说。
专家们担心，这些相对较新的药物，其长期效果仍在研究中，可能会加剧绝经妇女中已经普遍存在的肌肉质量和骨密度的下降，潜在地使她们面临更大的骨折、跌倒和骨质疏松的风险。
华盛顿大学(University of Washington)研究肥胖问题的医学助理教授斯科特·哈根(Scott Hagan)博士说:“这绝对是我担心的问题。”
乌尔塔多博士说，一些绝经期体重增加最有可能是由于随着年龄增长而发生的新陈代谢减缓造成的。她说，失眠和盗汗等更年期症状也可能导致体重变化，因为女性可能“疲劳，不太可能运动”。更年期荷尔蒙的变化会改变脂肪在体内储存的方式和位置，女性通常会在腹部周围增加多余的脂肪，同时整体肌肉也会减少。
“事实是，对很多成年人来说，尤其是更年期女性，荷尔蒙的变化让减肥变得极其困难，无论你做什么，”伊莱恩·尤斯蒂斯(Elaine Eustis)博士说，她是南卡罗来纳州专门从事更年期护理的妇科医生。
自2022年3月开设诊所以来，尤斯蒂斯已经治疗了1500名患者，其中150人目前正在服用某种形式的西马鲁肽，即Ozempic和Wegovy中的物质。Semaglutide模拟了我们身体自然产生的一种激素，使人们长时间有饱腹感。这种药物还针对大脑中调节食欲的区域，导致许多患者报告说，他们的“食物噪音”，或围绕着吃东西的精神喋喋不休，消失了。
60岁的凯伦·史密斯(Karen Smith)与金伯利没有亲戚关系，作为一名护士，她知道自己在更年期可能会增重。但她没有想到减肥会有多么困难。
她切下面包和肉，盘子里堆满了蔬菜。她尝试瑜伽和举重，每天遛狗两英里。毫无效果。“你只能不断挣扎，”她说。
由于这些药物只被批准用于特定人群(Ozempic和Mounjaro用于糖尿病患者，Wegovy和Zepbound用于肥胖或超重且有特定健康状况的人)，许多人最终要自掏腰包购买这些药物。史密斯找到了一家远程医疗诊所，可以开出复方西马鲁肽，这种药比名牌药便宜得多。美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)以潜在的安全风险和缺乏监管为由，警告消费者不要使用这些未经授权的药物。
尽管如此，史密斯还是想要这种药物。她在服药的头五个月里减掉了30磅。
“这是唯一有效的方法，”她说。
哈根博士说，任何体重的减少通常都会导致肌肉的减少，而在更年期和绝经后的女性中，大量肌肉的减少会增加身体变得虚弱的风险。
更年期雌激素的减少会加速骨质流失，增加女性骨折和骨质疏松症的风险，Hurtado博士说，所以在混合物中加入semaglutide可能会加重这个问题，因为显著、快速的体重下降也可能导致骨密度下降。研究发现，激素疗法有助于防止更年期期间的骨质流失，尽管并非所有女性都想或可以使用这种选择。她说，服用减肥药物的更年期妇女进行力量训练和摄入大量蛋白质是至关重要的，这样可以增强肌肉，帮助抵消骨质流失的影响。
“我不希望她们变得如此虚弱，以至于在冬天摔倒摔断髋骨，”赫尔塔多博士说。她对服用semaglutide的绝经期患者进行监测，观察骨密度和肌肉质量的变化。
对于服用Ozempic和类似药物的任何年龄的患者，特别是当人们增加剂量时，也有潜在的副作用，包括恶心、呕吐和便秘。在极少数情况下，这些药物可能会使人们面临胰腺发炎的风险，或者抑制食欲，使他们摄入的营养少得危险。
但许多更年期妇女愿意冒这个险。对一些人来说，服用药物最棘手的部分是他们愿意做些什么来减肥，以及为什么他们对减肥有如此强烈的感觉。
当约翰娜·温特-哈珀(Johanna Winter-Harper)在更年期增重近60磅时，她试图接受身体中性的理念。
“我想爱原来的自己，”51岁的温特-哈珀说，她是芝加哥的一名治疗师。
但她担心增加的体重会损害她的健康。她有心脏病和糖尿病的家族史，当她的血糖上升到糖尿病前期的水平时，她就惊慌了。当她在增加锻炼和调整饮食(多吃蛋白质，少吃碳水化合物，多吃水果和蔬菜)后仍无法减肥时，她决定尝试Ozempic。
在过去的一年里，她的体重减轻了50磅，胆固醇和血糖水平也有所下降。不过，她说，她还是感到矛盾。
“我在某种程度上拥抱了自己，然后，是的，健康就出现了，”她说。“但说实话，我也想瘦一点。”
阿丽莎·哈里达萨尼·古普塔是《健康》杂志的记者，专注于女性健康、健康不平等以及功能医学和健康的趋势。此前，她撰写了《In Her Words》时事通讯，通过性别视角报道政治、商业、科技、健康和文化。更多关于Alisha Haridasani Gupta的信息
Dani Blum是Well电视台的记者。更多关于达尼·布鲁姆的信息
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