在担任总统的头两年里，乔·拜登(Joe Biden)相对不太愿意与新闻媒体见面。但周六晚上，当拜登和第一夫人吉尔·拜登愉快地参加白宫记者协会的年度晚宴时，并没有明显的不快。
在华盛顿希尔顿酒店巨大的地下宴会厅里，穿着晚礼服、衣冠楚楚的总统与副总统哈里斯和其他贵宾一起坐在讲台上的主桌旁，显得很放松。记者们在晚上暂停了警惕的沉默，按照传统，向国家的首席执行官致以热情的问候。
拜登在餐后讲话中提出了一些热门话题。“我知道年龄是一个完全合理的问题，”这位80岁的总统在谈到最近宣布的连任竞选时的谨慎态度时说。然后他提到了92岁的福克斯公司董事长鲁珀特·默多克:“我怎么会不喜欢一个让我看起来像哈里·斯泰尔斯的人呢?”
他还提到了福克斯新闻与Dominion Voting Systems达成的7.875亿美元诽谤和解协议。“MSNBC属于nbc环球，”他说，然后开玩笑说，“福克斯新闻属于Dominion Voting Systems。(福克斯的员工)来这里是因为他们无法拒绝一顿免费的饭。”
他在演讲中更为严肃的部分与他的前任形成了鲜明对比，后者称新闻媒体是“人民的敌人”，他对人群说，“新闻自由是支柱，也许是自由社会的支柱，而不是敌人。”
总统还向两名被俘记者致敬，他们是自由记者奥斯汀·泰斯和《华尔街日报》的埃文·格什科维奇。泰斯已经在叙利亚被囚禁了近11年。格什科维奇上个月被俄罗斯当局以间谍罪逮捕，他是冷战以来第一位在俄罗斯被关押的美国记者。“我正在拼命工作，让他们回家，”他说。
拜登还提到了美国女子职业篮球联盟(WNBA)球星布里特尼·格里纳(Brittney Griner)的出席。去年12月，在与b他的政府谈判的囚犯交换中，格里纳被俄罗斯官员囚禁了10个月后获释。
当拜登把事情交给《每日秀》(The Daily Show)的喜剧演员小罗伊·伍德(Roy Wood Jr.)时，他提到了他的竞选团队最近接受的一个网络表情包，这个表情包表明存在一个邪恶的总统另一个自我，名叫“黑暗布兰登”(Dark Brandon)。
“我不会介意你的笑话，”他说;然后戴上飞行员太阳镜补充道:“但我不确定黑布兰登。”
小伍德滔滔不绝地讲述了本周媒体界的两起重大离职事件:塔克·卡尔森被福克斯新闻解雇，唐·莱蒙被CNN解雇。伍德在谈到拜登时说，卡尔森被免职意味着“数百万美国人不知道他们为什么讨厌你”。
他称莱蒙是在节目中侮辱女性的“天后”，但他补充说，CNN应该利用这种爆炸性的公众效应。“这是福克斯新闻的一次晋升，”他说。
像往常一样，出席的有许多名人——体育明星(埃内斯·坎特·弗里德);演员和电视名人(Liev Schreiber，刚刚获得奥斯卡奖的Ke Huy Quan和《Property Brothers》的Drew and Jonathan Scott);音乐家(约翰·传奇和他的模特妻子克里西·泰根);各种民调(参议院多数党领袖查尔斯·舒默、参议员约翰·费特曼);以及通常的内阁部长和华盛顿要人(国务卿安东尼·布林肯、前沙皇安东尼·福奇)。
甚至还有一些真正的华盛顿记者——尽管像往常一样，工作记者的数量远远超过出版商、出版商的广告商朋友、出版商朋友的约会对象和其他与华盛顿或通讯无关的人。
也就是说，在经历了与2020年和2021年大流行相关的取消以及唐纳德·特朗普总统在其任期内对晚宴的抵制和批评等令人沮丧的几年之后，这一活动或多或少地继续恢复原状。
这场光彩夺目的春季晚会也有一些新的亮点:大约100名气候活动人士在酒店外举行抗议，他们敦促拜登停止在公共土地上钻探和采矿。抗议的逻辑似乎是，如果你想让新闻媒体强调你的事业，一个满屋子的新闻媒体是一个很好的地方。
去年，拜登没有参加晚会的晚宴部分，以防感染新冠病毒;他随后出现，发表了传统的自嘲/调侃媒体的演讲，然后在大约一个小时后离开。(那次晚宴确实被证明是病毒的超级传播者，或者至少是半传播者，尽管拜登没有被感染。)
今年，记者协会被鼓励提交当天的阴性测试，但似乎没有什么强制执行。面具也不见了。在这个拥挤、狭窄、没有窗户的舞厅里，大约2600名宾客中很少有人穿衣服。
尽管这是一个以礼让和喜剧为目的的社交场合，但晚宴是拜登与白宫媒体成员在白宫期间相对较少的正式会面之一。
根据加州大学圣巴巴拉分校的美国总统项目，在他执政的头两年里，拜登只举行了20次新闻发布会，是过去100年来美国总统举行新闻发布会数量第三低的。只有理查德·m·尼克松(Richard M. Nixon)和罗纳德·里根(Ronald Reagan)比他少(两人都有14张，不过里根在第一个任期之初遭遇暗杀未遂，他的总票数有所减少)。拜登也不怎么接受采访:根据总统学者玛莎·库马尔(Martha Kumar)的说法，他在两年内只接受了58次采访，是他最近六位前任中最少的。
拜登与记者的实际工作交流往往是简短、快速和半混乱的，比如在椭圆形办公室拍照或登上总统直升机之前。库马尔说，他在上任的头两年里有375次这样的会面，仅次于比尔·克林顿(394次)。
拜登周六晚上的宴会主办人抱怨说，没有更正式的机会。
“我们非常沮丧，”NPR记者、记者协会主席塔玛拉·基思(Tamara Keith)在晚宴前一周接受采访时说。
基思周六晚上基本上把这事放在一边了。她在讲话中提到了格什科维奇被捕一事。她还介绍了奥斯汀·泰斯的母亲黛博拉·泰斯。
节目以演员、前加州州长阿诺德·施瓦辛格的一段录音开始，他赞扬了媒体的工作。“如果没有媒体，我就不会是你认识的那个阿诺德。我提醒自己，你在做人民的工作。”与特朗普臭名昭著的批评相反，他称记者是“人民的盟友”。
罗克珊·罗伯茨和杰苏斯·罗德里格斯对此报道也有贡献。
