禽流感在美国家禽群中加速传播，正将鸡蛋价格推高至与2022年12月大流行后通胀恐慌最严重时的价格相当或超过的水平。
美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）上周公布的数据显示，11月份，一打a级大鸡蛋的平均价格为3.65美元，高于10月份的3.37美元，高于年初的2.50美元，原因是农民正在与一种致命的H5N1病毒作斗争，这种病毒继续扰乱美国的鸡蛋供应。
根据美国农业部（USDA）的数据，10月份美国蛋鸡群比去年同期下降了3%，即3.15亿只鸡，鸡蛋产量下降了4%。
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最新的消费者价格指数（CPI）显示，鸡蛋价格较上年同期上涨了37.5%。同期食品价格总体上涨2.4%。
价格上涨的原因是消费者为假期囤货，而且由于过去两年生产商还没有从禽流感的损失中恢复过来，蛋鸡群的数量减少了。
大宗商品数据公司Expana说，周三中西部大鸡蛋批发价格达到每打5.57美元，较上年同期上涨150%，超过了2022年12月创下的5.46美元的纪录。
该数据公司说，在加州，法规禁止农民在笼子里养鸡，一打鸡蛋的价格达到了创纪录的8.85美元/打。该州的一些商店已经制定了鸡蛋购买上限。
对于670亿美元的家禽业来说，鸡蛋的情况可能会变得更糟。美国农业部降低了对2025年鸡蛋产量和出口的预测，同时提高了价格预期。
在加州数百家奶牛场发现导致禽流感的H5N1病毒后，加州本周宣布进入紧急状态。禽流感的蔓延严重打击了鸡群。在今年被禽流感病毒杀死的3500万只蛋鸡中，近一半是在过去三个月感染的。
本月，在美国最大的产蛋州爱荷华州，工人们开始扑杀检测呈阳性的420万只母鸡。
鸡蛋价格是衡量消费者经济情绪的基本指标，在11月全国大选之前，鸡蛋价格已成为两党竞选时的一个议题。民意调查一直发现，通货膨胀是受食品价格上涨影响的选民最关心的问题。
当选总统唐纳德·特朗普把降低食品价格作为他竞选活动的一个关键部分。此后他承认，降低价格可能“非常困难”。
对禽流感可能造成另一场大流行的潜在担忧也在加剧。上周，美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）警告称，路易斯安那州出现了首例严重病例，患者是一名在后院饲养禽鸟的人。
根据联邦数据，今年到目前为止，这种病毒已经感染了61人，其中大多数是与奶牛有过接触的人。虽然H5在牛和家禽中的变异是不同的，但在加利福尼亚州，前者也被发现杀死了两只家猫，并感染了另外三只猫。
美国农业部长汤姆·维尔萨克（Tom Vilsack）告诉路透社，该机构有资金购买一些家禽疫苗，即将上任的特朗普政府继续支持疫苗开发是合乎逻辑的。
今年9月，在野禽迁徙季节到来之前，美国农民呼吁拜登政府允许鸡、火鸡和牛接种禽流感疫苗。
立法者表示，美国农业部应该加快疫苗研究。以共和党众议员兰迪·芬斯特拉（Randy Feenstra）和民主党众议员吉姆·科斯塔（Jim Costa）为首的十几名国会议员在给维尔萨克的一封信中说：“很明显，目前的疫情还看不到尽头。”
维尔萨克此前曾说，如果进口国认为疫苗可能掩盖病毒的存在，疫苗运动可能成为出口的障碍。
据路透社报道，维尔萨克在3月份写给国会议员的信中写道：“短期内不可能对商业家禽进行广泛的疫苗接种。”
