急切的科学家和闪闪发光的实验室等待着他们。
本努小行星的样本可能是了解太阳系和我们自己星球形成的关键，该样本将于9月底抵达地球后，在休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心进行分析。
这些珍贵的货物目前装载在美国于2016年发射到本努的太空探测器OSIRIS-REx上，该探测器绕太阳运行的平均距离约为1.05亿英里(1.68亿公里)。
白色的长袖挂在处理样品的巨大金属和玻璃盒子上。
科学家们现在将分离岩石和尘埃进行研究，同时小心地将其余的储存起来，以供配备更好技术的后代使用——这种做法始于阿波罗登月任务。
OSIRIS-Rex样本负责人尼科尔·鲁宁告诉法新社:“我们不认为那里有任何生命，而是认为那里有生命的基石。”“这真的是驱使我们去这类小行星的原因，去了解可能在我们的太阳系和地球上孕育生命的前体是什么。”
一旦返回的容器到达德克萨斯州的“洁净室”，伦宁的工作将是小心地拆开容器，分离里面的东西，同时保持材料的纯净和不受污染。
该航天器计划于9月24日在犹他州沙漠着陆，携带大约250克的材料——刚刚超过一杯。
获得它涉及到2020年10月的一次高风险操作:探测器与小行星接触了几秒钟，并发射了一股压缩氮的爆炸，以提高随后被捕获的尘埃样本。
几天后，美国宇航局意识到收集舱的阀门无法关闭，导致碎片逃逸到太空中，整个任务都陷入了危险之中。
但这些珍贵的货物最终被转移到固定在飞船中心的一个太空舱中。
第一批由小行星带到地球的样本是由日本探测器在2010年和2020年携带的，后者发现含有尿嘧啶，这是RNA的组成部分之一。
这一发现支持了一个长期存在的理论，即地球上的生命可能是在小行星携带基本元素撞击地球时从外太空播下的种子。
宇宙化学家Eve Berger迫不及待地想要研究Bennu的物质。
“这些样本还没有撞击地球。他们没有暴露在我们的大气层中。数十亿年来，除了恶劣的太空环境外，它们什么都没有暴露过。”
最终，它们“将帮助我们确定我们真正认为的是真的，是真的，”伯杰说。
贝努的样本不仅可能增加我们对将生命带到我们的世界的成分的了解，而且“如果我们能弄清楚地球上发生了什么，这有助于我们推断我们可能看到的其他天体，或者我们如何解释我们所看到的，”她补充说。
Bennu能带来一些前所未见的东西吗?“谁知道呢，”伯杰说。“Bennu是一个骗子，所以当几个月后样本回来时，我们会知道更多——那将是令人兴奋的!”
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