一项新的研究分析了可追溯到古埃及的儿童木乃伊，发现贫血在当时是一种常见疾病。
研究人员使用计算机断层扫描(CT)对木乃伊进行非侵入性检查。根据IFLScience的一份报告，他们发现这些儿童中有三分之一有贫血的迹象，并在一个病例中发现了地中海贫血的证据。
为了确定这种疾病在古埃及儿童中的严重程度，研究人员对21具古埃及木乃伊进行了CT扫描，以确定通常与贫血有关的骨骼异常，例如颅顶增大(颅骨中包含大脑的部分)。
这些木乃伊死亡时的年龄在1岁到14岁之间。
7%到33%的研究样本显示病理性颅穹窿增大，表明贫血。
该研究的作者说，这种情况的流行可能与风险因素有关，比如饮食不良导致的铁摄入量低、慢性胃肠道失血和吸收减少，这两种情况都是由寄生虫和慢性感染引起的炎症引起的。
尽管有这些证据，但研究人员表示，尚不清楚这些儿童是死于贫血、多种疾病还是其他情况。
然而，与其中一个样本相比，那些患有贫血症的人是幸运的，后者似乎生来就有一系列基因异常，这注定了他出生时的命运。
研究人员报告说，这个孩子的头骨和面部骨骼都有过量的骨髓，并指出他可能患有先天性的地中海贫血症，因为他无法产生血红蛋白。
这种疾病现在可以通过输血和螯合疗法成功治疗。
然而，当时还没有这样的治疗方法，这让研究人员相信，这个孩子可能患有严重的贫血症，以及骨髓扩张导致的结构变化。
他们还指出，他可能患有地中海贫血，这种疾病会导致“生长迟缓、脸色苍白、黄疸、肌肉萎缩、肝脾肿大、髓外造血形成的肿块和过早死亡，通常发生在儿童时期。”
这个男孩还被发现有一个异常大的舌头。
根据研究人员的说法，这可能是另一种被称为“贝克威斯-魏德曼综合征”的遗传疾病的征兆，这种疾病会导致身体某些部位肿胀。
