现在是总统大选前一年的6月，这意味着有钱的捐赠者是时候开始抱怨现有的候选人了。确实，这是选举过程中历史悠久的一部分，而且对总统选举没有明显的影响。
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对于大多数美国人来说，总统选举的竞争归结为两到三个候选人，我们被要求从中挑选。通常情况下(在过去几十年里越来越多)，人们只是从他们通常投票支持的政党中选择候选人。毕竟，政党的意义在于为候选人制定一套通用的指导方针，让选民更容易找出谁与自己的观点一致。所以这就是我们投票的方式，尽管主要政党的候选人几乎肯定不符合我们为理想候选人列出的所有条件。
提名竞争略有好转;根据我们喜欢的候选人的口味，我们有十几种不同的选择。只有少数人有机会获胜，这让我们更认真地考虑他们，因为我们天生缺乏热情，不想花余生告诉我们投票给的人，比如迈克·格拉弗尔。尽管如此，我们还是会从我们面前的自助餐中挑选。
这是因为我们大多数人都不是富人，我们不习惯定制我们花钱买的每样东西。但富人已经习惯了。他们看到自助餐就想，为什么这里不能也有一大桶香草布丁呢?也许他们会想，我会很乐意凑钱买一大桶香草布丁。这就是他们所做的。
从历史上看，他们知道这家餐厅没有香草布丁，因为虽然这可能是那个富人的最爱，但大多数其他人可以接受或不接受。
在这一点上，这个类比可能过于抽象，所以让我们具体一点。哥伦比亚广播公司的罗伯特·科斯塔星期一报道说，他一直听到有传言说，共和党捐助者正在考虑“招募一个晚进入2024年竞选的人”。他一直听到的名字?两位共和党州长，弗吉尼亚州的格伦·扬金和佐治亚州的布莱恩·肯普。
扬金可能成为候选人的消息已经流传了一段时间。他一度拒绝参加竞选，但后来却发布了一段类似总统候选人发布的视频，表明他可能正在考虑参加竞选。
昆尼皮亚克大学(Quinnipiac University) 5月底公布的一项民意调查显示，在假想的初选中，扬金获得了1%的选票。前总统唐纳德·特朗普获得56%的选票。
捐助者在这里可能会提出两个论点。首先，在候选人真正参选之前，很难评估他或她会得到多少支持。毕竟，2015年5月，特朗普的支持率只有个位数。第二，党内的知名人士渴望找到一个可以制衡特朗普的人，如果其他候选人动摇，也许像扬金这样的人会获胜。
第二点，这是佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)面临的真正危险。他在昆尼皮亚克大学民调中的领先地位(25%)意味着，作为非特朗普候选人，他处于有利地位。但他的竞选活动并不顺利，自那以后，他相对于特朗普的地位就没有改善。(在竞选活动启动当天，他在FiveThirtyEight的平均排名中落后特朗普约33个百分点。现在他大约落后31分。)这让像扬金或肯普这样的人很有吸引力。
但是第一点呢?我们已经讨论过了，我们选别人吧!冗长的废话。2000年，支持者试图让罗斯·佩罗第三次以独立候选人的身份参选。(特朗普的一些朋友也试图让他这么做。)2004年是韦斯利?克拉克(Wesley Clark)，他是一名前将军，被民主党人视为9/11后世界国家安全问题上的可靠声音。他在初选中获得了大约3%的选票。
2008年，有传言称要招募前副总统戈尔(Al Gore)。2012年，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)。2016年，共和党人探讨了一些非特朗普的人选，包括最终由特朗普担任国防部长的吉姆·马蒂斯(Jim Mattis)。
还有一个人不仅想买一份自助餐，还想买整个餐厅。出于对主要政党候选人的担忧，亿万富翁迈克·布隆伯格威胁要参加2016年的竞选。他确实参加了2020年的竞选，花了大量的钱来获得微不足道的选票。
在最近的记忆中，还没有出现过最后一刻被选入总统竞选并最终赢得提名的情况。当然，在现代初选时代，总统选举的数量很少，但并非不为零。在捐款人设法让另一个人加入竞选后，在什么时候，一个既定的初选领域被颠覆了?如果我忘记了什么人，请告诉我。
当然，部分原因是捐助者往往与初选选民有不同的利益。我们可以看到，在2024年的竞选中:特朗普在最近的民意调查中获得了超过50%的支持率!不到一半的共和党人希望有其他选择，即使是那些仍然认为特朗普是可行的候选人。哥伦比亚广播公司新闻频道(CBS News)周末公布的一项民意调查显示，四分之三的共和党人表示他们在考虑特朗普，只有14%的人表示没有。只有一半的人说他们在考虑德桑蒂斯，有两倍的人说他们没有。
当然，格伦·扬金(Glenn Youngkin)或布莱恩·坎普(Brian Kemp)仍有可能加入竞选。他们可能带着数千万美元准备通过一个附属的超级政治行动委员会(super PAC)参加竞选。但至少扬金可能已经就这个问题做了一些民意调查，并了解到他获得提名的可能性很小。
那些被认为有可能成为候选人的人最终不参加竞选是有原因的，而且他们很少会深刻地审视自己，觉得自己没有价值。政客们感受到这种感觉的频率，就像富有的捐赠者感受到他们可能并不比普通选民了解得更多一样。相反，那些被认为是可能的竞争者的候选人往往选择不参加竞选，因为他们意识到自己不会赢。尽管如此，如果他们认为损失不会太大的话，有些人可能会愿意花别人的钱来提高自己的国民身份。我们拭目以待。
或者也许每个人明天醒来都渴望香草布丁。
