据一位了解谈判情况的阿拉伯外交官说，哈马斯原则上同意了，以色列目前正在考虑一项提议，即释放哈马斯在加沙关押的约240名外国和以色列人质中的至少50名妇女和儿童。
作为交换人质的条件，以色列将同意将战斗“就地”暂停三到五天，增加对加沙的人道主义援助，并释放关押在以色列监狱中的妇女和儿童，具体人数不详。
有报道说，至少部分协议内容可能即将达成一致。美国官员和其他有关方面星期三大部分时间都在等待以色列的消息，据说以色列正在进行内部讨论。拜登政府高级官员本周表示，美国正与以色列和卡塔尔政府就人质释放问题进行“每小时”的谈判。卡塔尔政府是哈马斯的中间人。
但上述阿拉伯外交官和其他熟悉谈判的人士警告说，目前正在讨论的安排可能会破裂，就像迄今为止的其他安排一样。这些人都要求匿名谈论敏感的谈判。以前的建议概述了一些相同的参数，但涉及的人质人数和释放条件不同。这位外交官说，最新的大纲只是“笼统地”达成了一致。
“我们今天应该会收到回复，”这名外交官说。如果以色列同意，“这将很快发生。如果他们拒绝，那我们就又要重蹈覆辙了。”
希望就释放至少部分人质的协议达成一致，可能会导致就释放其余被关押在加沙的人质进行进一步的谈判。哈马斯此前曾表示，它将保留以色列军方人质，估计有几十人，显然是用来单独交换关押在以色列监狱的巴勒斯坦武装分子。
以色列总理内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)的办公室和他的战时内阁其他成员周三拒绝就可能达成的人质交易置评。
内塔尼亚胡在以色列南部的一个军事哨所发表讲话时说，“加沙没有我们到达不了的地方。没有藏身之处，没有避难所，没有哈马斯杀人犯的避难所. . . .人质将被释放，哈马斯将被摧毁。”
拜登总统星期二再次与内塔尼亚胡会谈后对记者说，可能会释放人质。他说:“我每天都在与有关人员交谈。我相信这将会发生。”当被问及是否有话要对等待人质消息的家属说时，拜登说:“坚持住。”据信，其中9人是美国公民，还有1人是美国永久居民。我们来了。”
自从这些俘虏在哈马斯10月7日的袭击中被从以色列带到加沙以来，许多因素使谈判变得复杂。以色列和美国都没有直接与哈马斯对话，即使各方的高级谈判代表聚集在卡塔尔首都多哈。不过，有关官员说，上周晚些时候，美国中央情报局局长威廉·伯恩斯和以色列摩萨德局长大卫·巴尼亚在那里间接会晤了哈马斯的政治领导人，取得了重大进展。
但加沙地面上发生的事件也影响了战斗人员的合作程度。以色列拒绝国际社会要求其停止进攻行动的呼吁，包括对据称是哈马斯的设施和战斗人员进行的数千次空袭，以及在人口稠密的北部地区一个街区一个街区地移动的地面行动。
联合国安理会星期三通过一项决议，呼吁“紧急和延长人道主义停火”，并释放所有人质。在美国或俄罗斯以不够充分为由否决决议后，安理会已经四次未能通过停止或至少暂停战斗的决议。这两个国家和英国在周三的投票中都投了弃权票。
外界和西方媒体对加沙内部的情况只有非常有限的看法——尽管几乎每个人都同意这场战争是平民的人道主义灾难。最近几天，以色列部队开始包围加沙最大的医疗设施希法医院，以色列国防军和美国声称，哈马斯将该医院用作重要的指挥和控制军事设施和军火库。
以色列说，他们正在非常小心地避免对病人和其他平民造成伤害，而美国则一再警告说，医院不应该受到攻击。加沙人和当地保健工作者说，随着以色列的袭击加剧，重伤和慢性受伤的平民正在死亡。
哈马斯对谈判代表说，它没有控制所有人质，也不知道所有人质的下落。哈马斯说，其中一些人质被加沙地带另一个激进组织巴勒斯坦伊斯兰圣战组织扣押。美国官员表示，有必要进行几天的“重大”暂停，以便集合待释放的人质，并安排他们的安全通道。
到目前为止，以色列只同意平民每天在两条主要道路上有几个小时的“安全通道”，以便从战斗集中的加沙北部和某些社区向南通行，以便运送人道主义援助。联合国和巴勒斯坦红新月会表示，一个多星期以来，他们无法向北部运送任何援助物资。
以色列说，找到人质是确保希法医院安全的行动目标之一，但是到星期三为止，那里还没有找到人质。
以色列国防军发言人理查德·赫克特中校周三早些时候告诉CNN，在希法的“这次任务”并不是针对人质。我们专注于引进情报并拆除我们掌握情报的某些能力。这是一件非常非常专注的事情，我们以一种非常谨慎的方式进入医院。”赫克特说，更多的信息将“根据我们的发现出来”。
据以色列外交部称，自10月7日袭击事件发生以来，约有240人被关押，其中包括来自26个国家的公民。在周三发布在Facebook上的一封信中，内塔尼亚胡的妻子萨拉·内塔尼亚胡(Sara Netanyahu)“以母亲的身份”呼吁第一夫人吉尔·拜登(Jill Biden)帮助他们获释。她说，被俘的人包括一名在囚禁期间出生的婴儿和一名10个月大的男孩，“在他学会走路或说话之前就被绑架了”。
萨拉·内塔尼亚胡在给吉尔·拜登的信中写道:“我们必须代表这些孩子说话。”据报道，她还向法国总统埃马纽埃尔·马克龙、英国首相里什·苏纳克和其他人的妻子发了一封信。“我们必须呼吁立即释放他们和所有被关押的人. . . .这些孩子需要我们的帮助。”
以色列媒体猜测，外国人将首先获释，这给人质家属带来了一个痛苦的两难境地，许多人说，释放的命令会削弱他们要求所有人质都被释放的要求。
斯特恩(Kinneret Stern)说，“这种选择正中恐怖分子的下心，从另一个历史时期回来困扰我们。”斯特恩指的是大屠杀时期将犹太囚犯分成几组送到毒气室，另一组送到强制劳动营的过程。
斯特恩的堂兄柳井莫兰也是被绑架的人之一。斯特恩星期三下午在特拉维夫为人质家属举行的一个论坛上发表了讲话，之后他和至少100名人质家属一起参加了为期五天的游行，前往耶路撒冷的总理办公室。在那里，他们计划呼吁政府采取行动，确保囚犯获释，哪怕代价是释放以色列监狱中的巴勒斯坦人，其中包括直接参与实施10月7日导致至少1200名以色列人死亡的袭击的人。
