【编者按】英国地方财政的“减支悖论”正在上演！以改革英国党为首的8个地方议会一边高举“削减浪费”大旗，一边却悄然酝酿市政税上涨。这场由奈杰尔·法拉奇掀起的财政改革风暴，在短短五个月内已砍掉1亿英镑支出，却仍不敌儿童及成人社会护理成本飙升的压力。当达勒姆拟取消低收入家庭免税政策，莱斯特郡出现“减税承诺vs增税提案”的戏剧性反转，地方官员坦言财政如“紧身衣”般束缚。效率改革与民生需求正在天平两端剧烈摇摆，这场财政瘦身手术能否避免伤及民生筋骨？且看下文分解——
英国改革英国党执掌的8个地方议会近日暗示，由于财政压力，明年可能上调市政税。该党在五月选举中一举拿下10个议会控制权，豪取677个席位——占改选席位的41%。当时法拉奇先生曾承诺大刀阔斧削减各地议会“挥霍性”支出，随后参照埃隆·马斯克设立的美国政府效率部模式成立“DOGE”单位以压缩成本。
然而据报道，改革党主导的议会正与其他地方政府面临相似困境——儿童及成人社会护理成本持续飙升。《泰晤士报》披露，达勒姆已提议取消低收入家庭免征市政税的政策。在华威郡，该党议会副领袖斯蒂芬·肖表示，增税幅度将“略低于”4.99%的上限。
据称北安普顿西部改革党议会领袖马尔·阿诺尔直言，市政税“极有可能”上调。
《泰晤士报》透露，尽管改革党成员丹·哈里逊上月刚向议员们表态意图“降低”税负，如今却提议莱斯特郡明年增税3%。
伍斯特郡的预算磋商方案中，竟包含最高涨税10%的选项。该议会文件直言，生活成本上涨的影响“同样冲击着议会财政，带来严峻挑战”。
改革党德比郡成员约翰·劳森向PoliticsHome坦言，地方政府在市政税问题上如同“戴着镣铐”。无独有偶，斯塔福德郡议员伊恩·库珀表示，虽计划以低于上限的幅度增税，但最终仍需“观望待定”。
《金融时报》早前报道，肯特郡内阁成人社会护理事务官员黛安·莫顿指出，地方服务已“削减至最低限度”，议会需要更多资金应对需求增长。她预测市政税涨幅“可能达5%”。
但肯特郡改革党领袖林登·肯卡兰反驳称，讨论增税“为时过早”，“最早也要到11月才会确定税率”。她强调就任时便明确表态“不会过早推测税负增减……现在作出承诺完全不负责任”。
改革党发言人回应：“我们正按竞选承诺清理财政乱局、削减铺张浪费、提升资金效益。改革派议会上任百日已削减1亿英镑冗余支出，全力遏制市政税涨幅。在保守党数年甚至数十年管理失当后，指望改革党五个月内扭转乾坤纯属天方夜谭——更何况当前工党中央政府还在财政上惩罚恪守 fiscal 纪律的地方政府。”
