【编者按】在信仰自由的光环下，隐藏着怎样的暗流？北卡罗来纳州一个神秘宗教团体被数十名前信徒指控虐待，而一起涉及教会领袖的绑架殴打案庭审，却因检察官被指偏袒教会而陷入争议。原告马修·芬恩等待八年迎来重审，却遭遇检察官将庭审日期故意设在其医学生涯关键面试周，并拒绝延期。更令人心惊的是，检察官被控为争取连任讨好当地教会势力，不仅冷落受害者、拒绝调查新证据，甚至施压要求撤诉。当司法天平疑似倾斜，当宗教庇护可能成为暴力的保护伞，这场跨越八年的抗争，揭露的不仅是个人创伤，更是权力与信仰交织下的制度裂痕。以下为事件深度报道：
一名男子指控北卡罗来纳州某隐秘宗教团体成员曾将其按倒在地实施殴打，如今他要求检察官退出其案件审理，并指责这位地区检察官公然偏袒该教会——而该教会已被数十名前信徒集体指控存在虐待行为。
马修·芬恩在法庭文件中陈述，他苦等八年多才迎来“信心话语团契”绑架殴打案的重审，然而地区检察官泰德·贝尔竟将教会领袖的二次庭审安排在他参加住院医师职位面试的关键一周。芬恩表示，贝尔坚决拒绝延期审理。
在一份宣誓证词中，芬恩指出贝尔之所以维护“信心话语团契”，是因为该教会在当地影响力巨大，其数百名信徒聚居的小县城足以左右选票，而贝尔正为2026年连任竞选蓄力。
贝尔回应称，所有关于其处理本案方式的指控均属不实，他将在法庭上对芬恩的各项指控作出正式回应。
“我将始终恪守职责，以诚信、专业精神及对正义的坚定追求履行使命。”贝尔在书面声明中强调。
芬恩控诉贝尔不仅中断与他的沟通，拒绝约谈新证人、调查新证据，更曾直接要求他撤诉。
“若法院不介入并撤换贝尔，这场庭审在开始前就已注定失败。而失败原因绝非基于案件本身的公正裁决，而是贝尔检察官人为操纵的结果。”芬恩的律师在法庭文书中写道。
“信心话语团契”领袖布鲁克·科文顿原定本周因二级绑架及普通伤害罪受审，但因芬恩的撤换检察官请求而延期。此前同一指控的庭审因陪审团长擅自引入自行调查的资料而流审。科文顿始终坚称自己无罪。
芬恩于2010年随母亲加入该教会时尚未成年。他回忆称，在北卡罗来纳州斯平代尔教会驻地的一次礼拜中，以科文顿为首的成员对他发起所谓“灵性爆破”——众人将他压制在地，扼喉殴打长达两小时，其他信徒则高声祷告以驱除“同性恋恶魔”。
2017年主审法官曾计划在数月内重审此案，但因一名律师健康问题首度延期。法庭记录未说明后续延误原因。案卷中另有文件显示，曾有人试图将案件从“信心话语团契”总部所在的偏远卢瑟福县，转移至人口更稠密的阿什维尔市邦科姆县审理。
法官已对芬恩、科文顿、双方律师及潜在证人颁布禁言令。
芬恩在宣誓证词中指控，地区检察官之所以未反对禁言令，实为削弱案件影响力并向芬恩施压逼其放弃。
科文顿的律师对案件延期及芬恩的指控不予置评。
“信心话语团契”为无宗派新教教会，1979年由萨姆·惠利和简·惠利夫妇在夏洛特与阿什维尔间的蓝岭山麓创立，信徒尊奉简·惠利为先知。
2017年美联社曾发布系列调查报道，详细披露前信徒对该教会的虐待指控。记者走访全球数十名前信徒，分析数小时与教会领袖的秘密录音，并审阅数百页执法、法庭及儿童福利档案。
调查显示，该教会严格控制信徒生活的方方面面，包括婚姻对象、学业选择乃至能否上大学。信徒在高分贝集体祷告中频繁遭掌掴、扼喉、摔砸在地。
美联社调查发现，该教会及其数百名追随者长期掌控当地执法与社会服务系统，致使公正调查屡屡受阻。
简·惠利否认自己或其他教会领袖曾虐待信徒，并称任何教规惩戒均受宪法宗教信仰自由条款保护。
教会声明称，所有向美联社披露的指控均属不实，系“特定前成员”针对教会的恶意构陷，并强调绝不姑息虐待行为。
