在新工党政府决定对冬季燃料津贴进行经济状况调查之后，很快就有传言称，政府也在密谋对国家养老金进行同样的调查。
乍一看，这似乎不是一个坏主意。当然，所有这些富有的养老金领取者并不真的需要国家养老金吗?但我认为，在我们贸然进入这个问题之前，有两个重要的原则需要考虑。
首先，贝弗里奇终结贫困的大胆计划的一个关键原则是，建立一个每个人都付出同样的贡献、每个人都得到同样好处的体系。
这种普遍主义在公众的想象中体现在“从公爵到清洁工”这句话中。
如今，我们或许可以用更包容的措辞将其改写为“从银行家到律师”;但我们所有人都在一起的关键概念对人们来说仍然有真正的意义。
在一个需要将社会凝聚在共同价值观周围的时代，我们不应该抛弃如此珍贵的东西。
其次，支撑我们福利国家的国民保险制度旨在消除穷人、病人或老人依赖慈善机构的需要。
相反，劳动人民支付保险费，使他们有权享受医疗保健、失业救济金和国家养老金。
这就是为什么贡献原则是重要的，也是为什么前政府的计划是错误的，以摆脱NI。
贡献法也是我们决定谁有资格——谁没有资格——享受福利国家福利的关键方法。
如果我们开始说那些有全额缴费记录的人不会得到国家养老金，因为他们太富有了，我们就破坏了保险基础，给支付NI的价值打上了一个大大的问号。
这将导致要求允许人们选择退出，一夜之间，我们破坏了持久解决方案的整个基础。
对于整个职业生涯都在缴纳国民保险的一代人来说，这样做似乎尤其令人震惊。
想象一下，在支付了40年的保险费后，你向保险公司索赔，却被告知保险公司决定不赔付，因为你并不真的需要这笔钱。
但那些支持经济情况调查的人说，富人不需要钱。
当然，我们向富人征税，然后把钱拿回来。
个人年收入只要达到8万英镑，就能缴纳40%的税，全额偿还国家养老金。
他们的收入为11万英镑，40%的税收偿还的金额是国家养老金的两倍多。如果我们认为这还不够，我们可以提高税收。
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最重要的是，我们需要认识到经济状况调查的绝对邪恶。这是官僚主义的、不体面的、侵扰性的——由于所有这些原因，无论何时使用它，许多人都不申请这项福利。
通常情况下，不是最穷的人，而是那些“勉强应付”的人，他们拒绝忍受要求施舍的羞辱。
那么，为什么“有爱心”的工党政府想要这么做呢?
也许是因为经济状况调查创造了大量的公共服务岗位。
我发现很难不把这种“工作福利”创造的就业机会看作是工党和中产阶级之间肮脏交易的另一个例子，中产阶级构成了工党的选区。
我们常常困惑于这样一个问题:英国的价值观是什么——好吧，我毫无疑问地认为，以缴费为基础的全民国家养老金就是其中之一——以及值得捍卫的价值观。
