铁路部长警告说，在圣诞节期间，火车上探亲访友的乘客可能会因人员短缺而中断行程，特别是在铁路网络受工程影响的部分地区。
彼得·亨迪告诉国会议员，政府很担心节日期间火车运营商的人员配备问题，交通部的官员将在圣诞节前继续研究这个问题。
亨迪勋爵告诉议会交通特别委员会，这些短缺很可能“因不可避免地关闭部分铁路并给其他铁路带来更大压力而加剧”。
英国的铁路网在每年的圣诞节完全关闭，而节礼日只有有限的服务运行。一些线路在节日期间关闭的时间更长，因为铁路网要进行工程工作。
亨迪从2015年开始担任铁路网主席，直到被任命为工党政府的部长。他说：“圣诞节是做重大工程工作的好时机，因为几天内需求会降低。”
就在这一警告发出的几个小时前，Avanti West Coast的列车管理人员刚刚宣布，将在圣诞节前后举行罢工，以解决休息日工作的争议。
全国铁路、海运和运输工人工会（RMT）的成员计划在12月22日、23日和29日举行罢工，持有罢工日车票的乘客可以在其他日子使用这些车票乘坐其他服务。
今年早些时候，RMT和Aslef工会的铁路工人决定接受火车公司和铁路网（Network rail）提出的加薪方案，此举被视为降低了进一步罢工的可能性。此后，许多铁路乘客一直希望能有一个顺利的圣诞假期。
英国运输部铁路服务集团总干事亚历克斯?海因斯（Alex Hynes）表示，英国铁路一直“过度依赖火车乘务员的加班”。
“这是一种风险，在圣诞节期间这种风险可能比其他时候更大。因此，我们需要确保我们有基础设施、火车和工作人员来运营这些额外的服务，这可能是也可能不是。”海因斯告诉委员会。
周日的工作不包括在许多火车司机和其他工作人员的工作范围内，这意味着一些铁路运营商依靠志愿者加班，以便他们能够在那一天运行定时服务。人手不足往往会导致英国各地数百列火车在周日被取消，而周日正是许多人想要出行的时候。
海因斯补充说，英国运输部官员一直在审查几家铁路运营商的圣诞假期预订量，并认为他们“为圣诞节的冲击做好了准备”，部分原因是今年的12月25日是周三。
英国铁路网此前曾表示，与11月或12月初的正常一周相比，在圣诞节和新年之间的7天内出行的乘客数量通常会下降50%至60%。
Hendy说，圣诞节工程按时完成是至关重要的，他回忆起2014年圣诞节，超负荷的工程延误了伦敦国王十字车站的重新开放，并导致了严重的混乱
铁路监管机构铁路和公路办公室发现，当年12月27日和28日，超过11.5万名进出伦敦国王十字车站和帕丁顿车站的乘客受到了影响。
亨迪说：“那次的教训非常严重。铁路行业，特别是铁路网，已经非常努力地不再重蹈覆辙，因为这对乘客来说是灾难性的。”
