爱尔兰已确定进入12月13日星期五举行的世界杯抽签第三批国家名单，但一系列限制缩小了对手的范围。
例如，爱尔兰与熟悉的对手英格兰分在一个小组的几率只有25%。瑞士、比利时和奥地利也有同样微小的可能性。
相反，爱尔兰队将有75%的可能性在3月份的欧洲国家联赛1 / 4决赛中以头号种子队的身份与法国、西班牙、葡萄牙、荷兰、意大利、德国、克罗地亚或丹麦中的一支球队相遇。
在苏黎世举行的抽签中，12个小组将被平均分成4国组和5国组，爱尔兰因参加3月份的国家联赛季后赛而被确定进入较小的小组之一。
海米尔·哈尔格里姆松将于周五来到尼翁，届时爱尔兰将在两回合的比赛中找到对手，他们将面对来自丙级联赛的斯洛伐克、亚美尼亚、科索沃或保加利亚中的一个，以保住他们在下一轮国家联赛中乙级联赛的参赛资格。
这一标准适用于所有其他参加升降级大战的球队，以及参加甲级联赛1 / 4决赛的甲级联赛球队。
因此，对于爱尔兰来说，6月的两场友谊赛将成为9月世界杯四支球队对决的前奏。五国团体将于3月开始他们的竞选活动。
哈尔格里姆松表示，爱尔兰队必须从前面两支种子队那里拿到积分，才有机会出线。
第二档的对手也有限制，瑞典、威尔士、波兰、罗马尼亚、挪威和捷克都因为要参加季后赛而被排除在外。
因此，爱尔兰可以与乌克兰、土耳其、希腊、匈牙利、塞尔维亚或斯洛伐克中的一个合并。
在4种可能性中，3个国家比其他9个国家的可能性更大。这是因为科索沃、保加利亚和亚美尼亚必须被分在四国名单中。
所有小组赛将于2025年11月结束，12名获胜者将自动获得参加2026年世界杯的资格。2026年世界杯由美国、加拿大和墨西哥联合举办。
一场季后赛将决定欧洲球队在扩大后的48国锦标赛中剩下的四个名额。
12支小组亚军将参加附加赛，同时参加附加赛的还有4支在2024/25赛季欧洲国家联赛小组赛中排名最高、但没有以第一名或第二名结束小组赛的球队。
这16支进入季后赛的球队将进入4条季后赛路径，每条路径有4支球队。
季后赛将进行单回合半决赛，然后在2026年3月的同一国际窗口进行单回合决赛。
