

【编者按】在政治博弈日益激烈的今天,一场关于医疗补贴的罕见跨党派合作正在美国国会悄然上演。当17名共和党“反叛者”与全体民主党人联手,一场对党内领导层的公开挑战就此拉开序幕。这场投票不仅关乎数千万美国人的医保命运,更折射出两党在民生议题上的角力与妥协。在医疗费用飙升的背景下,政客们如何平衡财政赤字与民众健康保障?这场医保拉锯战背后,隐藏着怎样的政治算计与选举考量?让我们透过这场国会交锋,一窥美国医保体系的深层矛盾与政治生态的微妙变化。
华盛顿(美联社)——在一场对共和党领导层的罕见反击中,众议院周四通过立法,将为通过《平价医疗法案》获得医保的人群延长已过期的医疗补贴。17名“反叛”的共和党议员与全体民主党人共同支持了该法案。
230票对196票的计票结果,彰显了美国民众医疗成本问题日益加剧的政治关切。在少数共和党人签署所谓的“解除请愿书”以绕过众议院议长迈克·约翰逊的反对、启动辩论后,该议题被强行推入投票程序。法案现已提交参议院,两党妥协的压力正在积聚。
此次罕见的政治联盟正紧急行动,旨在化解关于强化税收抵免的僵局。这些抵免政策于新冠疫情危机期间设立,但在去年政府停摆期间未达成协议,于去年年底失效。
“可负担性危机不是‘骗局’,它真实存在——尽管唐纳德·特朗普曾如此声称,”众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯援引总统的言论表示。
“民主党在政府停摆前就已明确,我们将在这场可负担性斗争中坚持到底,直至胜利,”他说。“今天,我们有机会迈出实质性的一步。”
投票前,无党派的国会预算办公室估计,该法案将延长补贴三年,未来十年将使国家赤字增加约806亿美元。同时,该办公室表示,法案将使拥有医疗保险的人数在今年增加10万,2027年增加300万,2028年增加400万,2029年增加110万。
来自路易斯安那州的共和党议长约翰逊数月来一直努力避免此局面。他的办公室周四辩称,新冠疫情时期的联邦医疗资金存在普遍欺诈,并敦促投反对票。
在议会现场,共和党人也主张,议员们应专注于为更广泛人群降低医疗保险成本,而不仅仅是那些参加ACA计划的人。
“只有7%的人口依赖奥巴马医改市场计划。本议院应致力于帮助100%的美国人,”众议院筹款委员会共和党主席、众议员杰森·史密斯表示。
尽管投票的势头显示,对这项已帮助约2200万美国人获得医疗保险的税收减免政策的支持度在增长,但参议院并无义务审议众议院的法案,且此前已否决过一次。
相反,一个由两党参议员组成的小组一直在研究一项替代方案,该方案可能在两院获得支持并成为法律。参议院多数党领袖、南达科他州共和党人约翰·图恩表示,任何计划要想在他的议院获得支持,都需要设定收入限制,以确保财政援助集中在最需要帮助的人身上。他和其他共和党人也希望确保受益人至少需为其保险支付象征性费用。
最后,图恩表示,需要扩大健康储蓄账户的适用范围。这类账户允许人们存钱并免税提取,只要资金用于符合条件的医疗支出。
俄亥俄州共和党参议员伯尼·莫雷诺是该小组(约十几名参议员)的负责人之一,他表示希望下周能提出一个框架。他和其他成员已与众议院同事就选项进行了会晤。
参与谈判的新罕布什尔州民主党参议员珍妮·沙欣表示,双方在解决医疗欺诈问题上已达成共识。
“我们认识到,这个国家有数百万民众将失去——正在失去,已经失去——他们的医疗保险,因为他们负担不起保费,”沙欣说。“因此,我们正努力尝试能否达成某种协议来提供帮助,而且越快越好。”
特朗普曾推动共和党人直接向美国人提供资金用于健康储蓄账户,以便他们绕过联邦政府自行处理保险。民主党人大多拒绝这一想法,认为其不足以覆盖高昂的医疗成本。
共和党人强行推动投票的举动,对约翰逊及其领导团队是一种冒犯。由于共和党议员与民主党人联手采取变通办法,他们基本上丧失了对提交众议院审议事项的控制权。
在去年的政府停摆未能解决问题后,约翰逊曾讨论允许政治处境更脆弱的共和党议员就另一项医疗法案进行投票,该法案将暂时延长补贴,同时增加一些修改。
但经过数日讨论,约翰逊和共和党领导层倒向了更保守的派系,该派系抨击补贴是在支撑ACA(他们认为这是一个失败的政府项目)。他提出了一项温和的医疗改革提案并获得批准,但该提案已陷入停滞。
正是在那时,普通议员决定自行采取行动,因为他们许多选民的医疗保险保费从本月开始飙升。
来自宾夕法尼亚州的共和党众议员布莱恩·菲茨帕特里克、罗伯特·布雷斯纳汉、瑞安·麦肯齐,以及纽约州的迈克·劳勒,签署了民主党的请愿书,使其达到强制众议院投票所需的218票这一关键数字。这四人均代表关键的摇摆选区,其竞选结果将有助于决定明年哪个党派掌控众议院。
杰弗里斯在随后一场庆祝性的新闻发布会上表示,图恩应将民主党法案提交参议院进行立即投票。
民主党人最初提出解除请愿书的努力希望渺茫,但随着他们为保留医疗资金而斗争,这已成为对其政府停摆策略的政治辩护。
民主党人明确表示,许多美国人面临的更高医疗保险成本,将成为他们在秋季选举中夺回众议院和参议院多数席位努力的政治核心议题。
特朗普本周在对众议院共和党议员的长篇演讲中,鼓励他的政党掌控医疗辩论——自他第一任期试图废除奥巴马医改但失败以来,这一议题一直困扰着共和党人。