

休斯顿火箭队在凯文·杜兰特交易后,本是一支天赋云集、志在季后赛走得更远的球队。然而,弗雷德·范弗利特在季前赛遭遇的前交叉韧带撕裂重伤,让所有期待瞬间脱轨,火箭队不得不仓促填补控球后卫位置上的巨大漏洞。尽管从上赛季至今,球队的整体战绩保持相对稳定,但关键时刻缺乏掌控者的问题,已导致多场令人扼腕的失利。最近的例子便是对阵纽约尼克斯一战,火箭在第四节痛失18分的领先优势,惨遭逆转。
细心的球迷从这场比赛中发现了一个细节:后卫里德·谢泼德在21分钟内高效拿下10分,却在最后决胜时刻被雪藏。这不禁让人发问:如果里德·谢泼德在场,火箭能否避免末节崩盘?更进一步,随着火箭全力备战季后赛,他是否就是球队一直在寻找的控卫答案?
相比新秀赛季,里德·谢泼德今年获得了更多上场时间,这部分源于球队伤病带来的必要性。然而,主帅伊梅·乌度卡似乎仍未完全信任他在关键时刻的掌控力。在球队惨败给尼克斯后,乌度卡公开要求他“在场上要更有存在感,更好地组织球队进入战术体系”。尽管乌度卡对谢泼德有所指摘,但需要指出的是,在对阵尼克斯的崩盘阶段,这位二年级生大部分时间并不在场。
在接下来对阵犹他爵士的比赛中(火箭以125-105取胜),里德·谢泼德恰恰展现出了让球迷为其鸣不平的特质。他投篮高效,创造了进攻机会,最重要的是,他稳稳掌控了比赛节奏。去年,范弗利特扮演着掌控者的角色,虽然他并非顶级控卫,但在比赛胶着时,他总能带来镇定与沉着。
里德·谢泼德有望接替这一角色,而且他很可能已是目前阵中最合适的人选。是否让这位年轻后卫承担更重的责任,决定权在伊梅·乌度卡手中。但就目前而言,谢泼德要想赢得这份信任,似乎还有一段路要走。