休斯顿火箭队在凯文·杜兰特交易后，本是一支天赋云集、志在季后赛走得更远的球队。然而，弗雷德·范弗利特在季前赛遭遇的前交叉韧带撕裂重伤，让所有期待瞬间脱轨，火箭队不得不仓促填补控球后卫位置上的巨大漏洞。尽管从上赛季至今，球队的整体战绩保持相对稳定，但关键时刻缺乏掌控者的问题，已导致多场令人扼腕的失利。最近的例子便是对阵纽约尼克斯一战，火箭在第四节痛失18分的领先优势，惨遭逆转。
细心的球迷从这场比赛中发现了一个细节：后卫里德·谢泼德在21分钟内高效拿下10分，却在最后决胜时刻被雪藏。这不禁让人发问：如果里德·谢泼德在场，火箭能否避免末节崩盘？更进一步，随着火箭全力备战季后赛，他是否就是球队一直在寻找的控卫答案？
相比新秀赛季，里德·谢泼德今年获得了更多上场时间，这部分源于球队伤病带来的必要性。然而，主帅伊梅·乌度卡似乎仍未完全信任他在关键时刻的掌控力。在球队惨败给尼克斯后，乌度卡公开要求他“在场上要更有存在感，更好地组织球队进入战术体系”。尽管乌度卡对谢泼德有所指摘，但需要指出的是，在对阵尼克斯的崩盘阶段，这位二年级生大部分时间并不在场。
在接下来对阵犹他爵士的比赛中（火箭以125-105取胜），里德·谢泼德恰恰展现出了让球迷为其鸣不平的特质。他投篮高效，创造了进攻机会，最重要的是，他稳稳掌控了比赛节奏。去年，范弗利特扮演着掌控者的角色，虽然他并非顶级控卫，但在比赛胶着时，他总能带来镇定与沉着。
里德·谢泼德有望接替这一角色，而且他很可能已是目前阵中最合适的人选。是否让这位年轻后卫承担更重的责任，决定权在伊梅·乌度卡手中。但就目前而言，谢泼德要想赢得这份信任，似乎还有一段路要走。
