今年，州立法者们正全力施压，试图掐断一条已存在三十年的通道——这条通道将夏威夷的重罪犯关押在州外监狱。
这种转移始于1995年，时任州长本·卡耶塔诺将其视为缓解本州唯一一所中等戒备男子监狱过度拥挤的临时措施。然而，此举却让监狱改革倡导者、州领导人以及囚犯远在他乡的家属们深感挫败。
今年，夏威夷众议院十多名议员着手推动一项计划，要求州惩教与康复局在五年内，将目前关押在亚利桑那州一所私营监狱的大约800名夏威夷囚犯中的大多数人接回本州。
一些立法者更寻求彻底终止将本州囚犯“出口”外地的做法。一位著名的本地司法改革倡导者将这种做法称为“昧良心的流放”。
“夏威夷政府拒绝照顾所有被其监禁的人，这是可耻的，”监狱社区联盟协调员卡特·布雷迪在一份针对要求遣返囚犯的待决法案的书面证词中表示。
然而，推动该法案的立法领袖们似乎对如何切实实现这些囚犯的返回并没有清晰的预期。
前途未卜
今年1月，由众议员珍妮·卡佩拉（民主党，火山-夏威夷海洋景观区）牵头，13名众议员共同提交了第1769号众议院法案。该法案提议要求惩教与康复局在2029年7月1日前，将关押在州外私营监狱的囚犯数量减少25%，随后在2031年7月1日前再减少50%。
惩教与康复局局长汤米·约翰逊认为该法案不合理且不可行。他指出，该局运营的唯一一所中等戒备惩教设施早已人满为患，远超设计容量，而他们无法控制进入监狱系统的重罪犯数量。
“我想明确一点：我们想把我们的囚犯接回家，”约翰逊在2月11日的众议院公共安全委员会听证会上表示。“但我无法控制州内的囚犯数量。我没办法接回25%的人，因为我控制不了数量。法院和（夏威夷假释管理局）才控制着这个数量。”
惩教与康复局仅能控制夏威夷州内约5%有资格参加工作释放和延长释放计划的囚犯。
“仅此而已，”约翰逊说。他补充道，他认为第1769号法案初衷良好但不完整，因为要实现其目标，需要再建造一所中等戒备监狱，估计耗资在8亿至9亿美元之间。
约翰逊还表示，这样一所设施每年需要350至450名员工，运营成本在4500万至5500万美元之间。
多年来，该局一直在立法机构有限的财政支持下，努力建造一座新的、更大的监狱来取代欧胡社区惩教中心。但监狱主要用于关押审前拘留者、被判轻罪的短期囚犯以及即将获释的重罪犯。
惩教与康复局唯一的州内中等戒备监狱是哈拉瓦惩教所，其设计容量为496人，但近期关押了818人。
缓解过度拥挤
哈拉瓦惩教所于1987年启用，但很快因囚犯数量激增而面临容量问题。这促使公共安全官员在1992年，时任州长约翰·怀希任内，提议建造一所拥有1000个床位的监狱，预计耗资1.1亿美元。
该计划由1994年上任的卡耶塔诺州长继续推进，但在经济低迷时期，他未能从立法机构获得足够资金来建造新监狱。因此，1995年，卡耶塔诺将300名夏威夷囚犯转移到德克萨斯州的监狱，以缓解过度拥挤并降低监禁成本。
“这是危机管理，我们正在应对这场危机，”他当时表示。
批评者长期以来一直认为，将夏威夷囚犯送往美国本土监狱，会削弱他们与家庭和法律支持系统的联系，同时使囚犯暴露在外地的帮派文化中，这些文化在他们刑满释放后会带回夏威夷。
主张终止“出口”囚犯的人士还指出，营利的私营监狱有经济动机虐待囚犯，而州官员对此类照管的监督容易存在缺陷。
到2005年，“出口”囚犯数量激增，几乎占夏威夷囚犯总数的一半，即1828人，被关押在俄克拉荷马州、密西西比州、亚利桑那州和肯塔基州的私营监狱，当年耗资3600万美元。
目前，约有800名囚犯被关押在州外，全部在亚利桑那州的萨瓜罗惩教中心。
此前曾有过终止“出口”囚犯通道的尝试，但均未实现。
1998年，作为卡耶塔诺持续推动建造新监狱的一部分，立法机构拨款220万美元用于规划，但在1999年拒绝拨款1.3亿美元用于建设。
其他努力包括2003年共和党州长琳达·林格尔（连任两届）提出的建造新监狱计划，以及2010年时任州长尼尔·阿伯克龙比（与怀希和卡耶塔诺同属民主党）承诺尽快将所有夏威夷囚犯从美国本土监狱接回。
去年，由卡佩拉牵头的五名众议员提交了第1376号众议院法案，旨在要求州政府停止使用私营监狱关押夏威夷囚犯。但该法案在经过两次委员会听证会后停滞不前，原因是州检察长办公室提出该法案可能因违宪而面临法律挑战。
目标变动
今年法案的最初目标是，作为第一步，要求在2029年7月1日前将夏威夷州外囚犯数量减少25%，相当于200名囚犯。
州众议员加纳·清水（共和党，莫阿纳卢阿-阿利亚马努-福斯特村）在2月11日关于第1769号法案的听证会上表示，最初减少25%，或者也许是20%，可能更现实可行。
“我们只需要推动事情向前发展，”他说。“我认为这就是公众所寻求的……不仅仅是停滞不前，而是朝着一个方向进步，展示我们对人民的同情；表明我们正在尽最大努力。”
约翰逊回应说，未来三年内，将有数量未知的已定罪重犯进入该系统，包括一些被法院判刑入狱的和一些因违反假释规定而被送回监狱的，这使得法案设定的从萨瓜罗接回200名囚犯的目标可能不现实。
“所以我想说清楚，因为我不知道会有多少人进来，我不能保证我能减少数量，因为我可能会接收400人（进来），”他说。
该法案的一些支持者，包括夏威夷惩教系统监督委员会的克里斯汀·约翰逊和本地律师卡丽·安·白田，建议惩教与康复局可以利用其两所最低戒备监狱和两所离岛监狱的可用床位，安置约425名从萨瓜罗接回的囚犯。
但约翰逊告诉众议院公共安全委员会，这些设施（包括宿舍式环境）缺乏萨瓜罗那些需要较高戒备级别囚犯所需的安全设施。他说，要使这些设施变得安全，需要进行改造，包括增设双层围栏、警戒塔和牢房，耗资数亿美元。
“如果我们真的想解决问题，那么我们需要建造一所中等戒备设施，”他说。
委员会主席、该法案的提案人之一戴拉·欧·贝拉蒂众议员在2月18日对该法案做出决定前告诉其他委员，在听取证词后，她对第1769号法案要求五年内减少75%的目标感到困扰。
贝拉蒂（民主党，马基基-庞奇鲍尔区）促使委员会修改了法案，要求在2029年7月1日前完成最初的25%削减后，从2031年7月1日起，每年减少5%。按照这个方案，完全停止“出口”将需要20年时间。
贝拉蒂还要求下一个审议该法案的众议院委员会考虑，是否应将逐步停止“出口”与在夏威夷建造新监狱挂钩。
在惩教与康复局经历了一场艰难的听证会后，众议院司法和夏威夷事务委员会主席戴维·塔纳斯众议员对此问题的回答是一个坚决的“不”。
继续推进
该法案的提案人之一塔纳斯（民主党，哈维-怀梅阿-怀科洛阿区）在2月25日的听证会上建议，惩教与康复局可以安全地重新分类囚犯的戒备等级，以便更多地利用州内尚有床位的最低戒备设施。
约翰逊表示，一项重新分类研究促使惩教与康复局于2月启动了一个试点项目，结果要到今年年底才能知晓。
约翰逊还重申，未来送入惩教与康复局监禁的已定罪重犯数量难以预测，这使得在夏威夷建造一所新的中等戒备监狱成为停止在美国本土关押囚犯的必要条件。他补充说，在没有足够设施容量的情况下强制遣返囚犯，可能导致囚犯生活在不人道的条件下，从而引发联邦司法部的干预。
塔纳斯反驳说，惩教与康复局需要开始研究如何（而不是是否）在不建造新惩教设施的情况下实施囚犯返回计划。
“我不是在问为什么行不通的理由，”塔纳斯告诉约翰逊。“我正在努力想办法让这件事行得通。我认为很明显，部门内部存在一些政策和程序阻碍了这件事的推进……”
“就我个人而言，我认为我们需要看到部门在改造人员方面有更好的表现，这样你才能对得起你们（部门）名称中的另一半（‘康复’）含义。”
塔纳斯最后说：“感谢你们的辛勤工作，我感谢你和你的团队努力把我们的同胞接回家，因为目前还没有实现。”
在塔纳斯主持的委员会通过该法案后，整个众议院于3月10日以50票赞成、1票反对的结果将法案送交参议院。
3月25日，参议院公共安全与军事事务委员会将法案修改回一个更有限的版本：要求在2027年7月1日前将州外囚犯减少5%，一年后再减少10%，第三年再减少15%。
参议院筹款委员会周三以13票赞成、0票反对的结果通过了该法案，未作进一步修改。
随后在周五，整个参议院以25票赞成、0票反对的结果批准了该法案，不过参议员布兰登·埃莱凡特（民主党，艾耶-太平洋帕利塞兹-珍珠城区）和莎伦·森胁（民主党，威基基-阿拉莫阿纳-卡卡阿科区）对安置返回囚犯的能力表示了保留意见。
要将第1769号法案送交乔什·格林州长采取行动，需要众议院或参议院协商出一个妥协草案，并在今年立法会议预定结束日期5月8日之前获得两院批准。
