康科德，新罕布什尔州（美联社）——唐纳德·特朗普总统的政府在其积极寻求死刑的过程中步履蹒跚，因为它重新审视了前任明确决定不寻求死刑的案件。
自二月份上任以来，美国司法部长帕姆·邦迪已授权检察官对19人寻求死刑，其中包括九名在乔·拜登总统政府曾寻求较轻刑罚的案件中的被告。但法官们阻止了这些逆转尝试，除两名被告外，最近一次是在周一在美国维尔京群岛的两起案件中，显示了特朗普政府撤销已经进行中的案件决定的能力有限。
在寻求死刑的过程中，司法部试图履行特朗普竞选时的承诺，即在拜登的司法部长梅里克·加兰暂停联邦处决后恢复执行。这位共和党总统的司法部指责前民主党政府“用他们个人的信仰取代人民的意愿”，在许多涉及恐怖犯罪的案件中未能寻求死刑判决。
最近两起案件尚未发布详细意见，这些案件涉及一名被控在2022年杀害一名警察的男子，以及两名被控在2018年持械抢劫和谋杀的男子。但其他以宪法和程序理由拒绝逆转尝试的法官对特朗普政府的方法进行了直率的评估。
“政府在此案中仓促行事，并在此过程中跳过了重要的宪法和法定权利，”特朗普任命的马里兰州美国法官斯蒂芬妮·加拉格尔在六月份写道，驳回了对三名被控在2020年杀害两名少女的MS-13团伙成员寻求死刑的意向通知。“这是不可接受的。”
死刑起诉的授权通常在审判前数年进行，但在马里兰州的案件中，检察官在预定审判开始前不到四个月提交了死刑通知。没有一名被告由专门处理死刑诉讼的律师代表，根据联邦法律，由于死刑案件的复杂性和潜在后果，他们本应有权获得此类律师。
“政府在这里没有隐瞒——其对死刑立场转变的唯一原因是政府的更迭，”加拉格尔写道，她称政府对死刑和非死刑审判之间差异的“故意视而不见”“令人震惊”。
“本法院不会抛弃数十年的法律、专业标准和规范来迎合政府追求其议程，”她写道。“当然，选举有后果，本届政府有权在符合宪法和法定要求的情况下寻求死刑。但此案并非其中之一。”
马里兰州和内华达州案件的检察官拒绝置评，但在法庭文件中，他们辩称司法部拥有“固有权力”重新考虑先前的决定，并且死刑通知的时间“客观合理”，因为被告有数年时间为审判做准备。
“司法部长只是重新考虑了先前的决定，这是她的特权，行使这种固有权力不是不当行为，而是基本的管理和治理，”马里兰州美国检察官凯利·海斯写道。“政府从未做出可执行的承诺。决定不寻求某些指控并不是承诺不这样做。”
特朗普在其第一届政府期间执行了创纪录的13次联邦处决，在他重返白宫的第一天签署了一项命令，强制司法部在适当的联邦案件中寻求死刑并在各州支持死刑。邦迪曾表示将“尽可能”寻求死刑，她迅速解除了拜登时代的联邦处决暂停令，并下令审查前政府做出的决定。
该审查的120天截止日期已过，但未公布结果，但一位司法部高级官员告诉美联社，除约30起案件外，所有案件均已审查完毕。这位根据部门条款匿名发言的官员表示，加兰发布了大约1,400项不寻求死刑的决定，其中除459起外，在特朗普上任时已完全裁决。
邦迪并非第一位审查过去案件的司法部长：加兰在任期内不仅只授权了一起死刑案件，还撤销了其前任发布的35项寻求死刑的意向通知。司法部表示，邦迪下令的审查本质上是加兰行动的“反面”，是为了确保一致性和为受害者及其家属实现正义的正确做法。
但死刑信息中心执行主任罗宾·马赫尔表示，虽然拜登政府的行动反映了公众对死刑支持度的下降，但特朗普对此置之不理。
“因此，他对使用死刑的热情不仅不同于拜登总统更为谨慎的方法，也不同于历史上任何其他总统的方法，”马赫尔说，他的组织不对死刑采取立场，但对其使用方式持批评态度。
这些逆转是否会在两起案件中成立仍是一个问题。在其他案件中，法院支持了被告，称他们合理地依赖了前政府的保证。在法庭文件中，一些被告的律师表示，如果他们知道死刑决定会被逆转，他们会寻求认罪协议或反对推迟审判日期。
“在其中一些案件中，当给出这些保证时，采取了非常不同的路径，”马赫尔说。
在内华达州，检察官在科里·斯普洛克因2021年杀害一对加州夫妇而预定受审前仅12天通知了他们寻求死刑的意图。五月份，法官米兰达·杜驳回了该通知，称政府远未证明其“在最后一刻全面逆转”的合理性。本周，在检察官撤回对其裁决的上诉后，审判开始。
“政府决定——当然不是无意或偶然——在审判前不到两周对一个至关重要的问题，涉及斯普洛克的生命，进行逆转，完全知道逆转会对本案的进展造成混乱影响，并使按计划日期进行审判变得不可能，”由民主党人巴拉克·奥巴马总统提名的杜写道。“在这种情况下，这无疑等同于对法院命令特别是和司法程序一般‘轻率行事’。”
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