【编者按】生命中最沉重的痛，莫过于白发人送黑发人。当6个月大的亚历山大突然离世，简·欧和本·严的世界瞬间崩塌。在东亚文化”避谈死亡”的枷锁下，这对温哥华夫妇的悲伤成为无法言说的孤岛。但八年后的今天，他们用破碎的心拼凑出”疗愈之心”支持小组，让失去孩子的父母们终于能喊出那句：”我的痛苦值得被看见”。这不仅仅是一个关于悲伤的故事，更是一场关于爱与重生的涅槃——原来最深的伤口，也能长出最坚韧的力量。
2017年，当简·欧和本·严6个月大的儿子亚历山大意外离世时，时间仿佛静止了。
悲痛将这对温哥华夫妇彻底击垮。欧在最初两年几乎无法起床，失去了牙医职业。严作为医生在工作中挣扎。围绕死亡的文化污名加剧了他们的孤立。然而，他们当时仅5岁的大儿子詹姆斯仍然需要父母。
“埋葬孩子是违反自然规律的罪行，”49岁的严说。”失去父母，你是孤儿。失去丈夫，你是寡妇。但失去孩子的父母却没有专属称谓。”
八年后，欧和严在这场难以想象的失去中终于感到不再孤独。今年七月，欧共同创立了”疗愈之心”——一个为西南华盛顿地区经历丧子之痛的家庭提供支持的小组。
“八年前我儿子去世时，我曾试图加入支持小组。但当时我没准备好，也没有勇气，”46岁的欧说。”所以我敬佩每一位来到我们小组的父母。他们的出现需要巨大勇气——因为为经历如此重大失去的父母提供希望，就如同给予他们氧气。”
欧与联合创始人吉姆·托马斯和丹尼斯·托马斯携手全国反暴力剥削妇女联盟( NWCAVE )和西南华盛顿全国精神疾病联盟，创建了这个每月通过线下和Zoom会议的支持小组。
托马斯夫妇的女儿明迪·托马斯于1987年被勒死。几十年后，他们的儿子蒂莫西·托马斯在巴特尔格朗德被枪杀。
“与经历过人生悲剧的人们在一起非常重要，”吉姆·托马斯说。”悲伤需要一生的疗愈。明迪在30年前被谋杀，但有时感觉就像昨天。我们非常感谢NWCAVE和米歇尔·巴特看到我们、倾听我们，并帮助这个支持小组成为现实。”
NWCAVE主席巴特表示，她多年来一直想创建一个悲伤支持小组。当欧和吉姆·托马斯提出这个想法时，她知道时机到了。
欧说，由于丧亲父母的悲伤如此独特，拥有一个专门针对这种特定失去的本地小组至关重要。
2017年7月11日，欧和严在伊利诺伊州尚佩恩庆祝了亚历山大的出生。
欧说，他是个健康的宝宝，脸上总是带着微笑。
“他除了饿的时候从不哭闹。他是个爱笑的小胖娃，带给我们的全是快乐。对我来说他就像个天使，”欧说。”他是我美丽的花朵。”
当亚历山大5个月大时，开始出现咳嗽和流鼻涕症状。他的父母以为这是会自行消退的普通感冒。亚历山大没有发烧，医生向欧和严保证症状会消失。医生的建议是”等待观察”。
当欧认为亚历山大正在好转时，她继续按常规带他去日托中心。
在症状出现两周后，欧放下他小睡。他再也没醒来。
他于2017年12月5日去世，年仅6个月。
亚历山大去世时，欧和严最初认为是婴儿猝死综合症。
但后来的活检显示是病毒性肺炎。
至今，夫妇俩仍觉得对亚历山大的死因没有定论。欧认为如果是肺炎，亚历山大的症状应该会更严重。
“作为母亲，我总是在想，我本可以做些什么来保住他的生命？”欧说。”如果我没有送他去日托，如果他没有感冒，他会不会还活着？”
欧说，在亚历山大去世前，她拥有完美的人生。
“我的意思是，尽可能完美，对吧？我有一个深爱我的丈夫，他是社区里著名的医生。我有很棒的事业。我有两个漂亮的男孩，然后突然之间，就像脚下的地毯被抽走，”欧说。”突然间，你成了报纸上的那个不幸女人。我不想成为自己。甚至很难直视镜中的自己。我意识到明天从不是被承诺的。”
在欧的韩国文化中，讨论死亡——尤其是孩子的死亡——是禁忌。
“我父母告诉我把所有照片收起来。消除他存在过的所有痕迹。我丈夫只是用工作埋葬痛苦，”欧说。”说实话，他去世时，我根本无法正常生活。”
严说他在儿子去世后变得更为沉默，并因此面临同事的敌意。作为男性，他感到自己的悲伤被最小化了。
“尽管我们通常不知如何面对丧子父母，但对于如何与丧子父亲交谈更加无措，只因男性被期望不应情绪化，”严说。
即使现在，严说他还没准备好参加”疗愈之心”会议，继续以自己的方式处理悲伤。
在亚历山大去世后的两年里，夫妇俩尝试通过试管婴儿寻求慰藉。
但试管婴儿的身心和经济压力最终压垮了他们。欧四次植入胚胎均流产。
“有时候我只想死去，”欧说。”但我意识到我的生命不只属于我自己。”
2020年，夫妇俩搬到克拉克县重新开始。他们将亚历山大的遗体转移到西雅图，严的一些家人也安葬在那里，这样他的坟墓仍然离他们很近。
严开始在温哥华诊所担任胃肠病理学家，而欧开始在巴特尔格朗德医疗中心做志愿者，提供免费牙科服务。
她说她还没准备好重返全职牙医职业，但也不想让自己的技能浪费。
夫妇俩买了新房子，13岁的吉米现在是一名音乐会小提琴手和钢琴家。
但对亚历山大的记忆永远不会离开他们。
加州临床心理学家凯西·马西斯表示，失去孩子后的悲伤是独一无二的，她在每次”疗愈之心”会议上提供虚拟支持和专业知识。
“悲伤没有时间表，尤其是失去孩子时，”马西斯说。”父母通常在失去孩子后的几周、几个月甚至几年都需要更多帮助——远在其他人继续生活之后。对许多父母来说，最困难的时期开始于安排完成后，访客回家，失去的现实真正开始显现。”
马西斯说，悲伤会重塑一个人的身份，侵蚀安全感，并持续一生。
“失去孩子之所以特别毁灭性，是因为它违反了生命的自然秩序，终结了父母的梦想和未来希望，粉碎了他们作为保护者的基本身份，”马西斯说。”这可能导致深刻、持久的一生悲伤，且常常是复杂性悲伤。”
欧的悲伤现在推动着她的人生使命。
除了主持”疗愈之心”，欧还在瓦舒加尔的Pathways诊所做志愿者。
她还计划参加三月的华盛顿夫人选美比赛。
对她来说，这不是关于赢得桂冠，而是利用这个平台提高人们对她的悲伤旅程的认识。
欧希望通过分享她的故事——通过选美、悲伤支持小组和为有需要的女性志愿服务——她可以帮助其他失去孩子的人减少孤独感。
“我不是特别宗教，但如果我能想象上帝如何爱我们，我会认为那就像我爱我的孩子的方式。那是我感受过最伟大的爱，”欧说。”你的悲伤不会变小，但你会变得更大。”
本报道由社区资助新闻实现，这是The Columbian和本地媒体基金会的合作项目。主要捐赠者包括Ed and Dollie Lynch基金、Patricia, David and Jacob Nierenberg、Connie and Lee Kearney、Steve and Jan Oliva、考利茨部落基金会和Mason E. Nolan慈善基金。The Columbian控制所有内容。更多信息请访问columbian.com/cfj。
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