美国作家迈克·戈德温提出了如今被称为”戈德温法则”的观点。该法则指出：”随着在线讨论的持续，涉及纳粹或希特勒类比的概率会趋近于100%。”
当英国政府讨论是否应该强制公民使用”数字身份号码”时，戈德温法则很可能即将应验。每当英国国内出现关于身份证或类似身份识别问题的讨论时，反对者就会声称我们正在走向警察国家。纳粹式的官员将要求我们出示身份证件，否则就会面临后果。
事实上，每个英国成年人已经拥有各种身份标识，包括国民保险号码。政府网站显示”你通常会在16岁生日前收到确认国民保险号码的信件”。网站给出了一个完全虚构的国民保险号码示例”QQ123456B”，但你应该能明白这个意思。
有效的号码能让政府核查你是否纳税。外国人只要合法居住在英国，拥有工作权利并且正在工作、寻找工作或已获得工作机会，就有资格获得该号码。
作为公民，我还拥有护照号码、驾照号码（带照片）、国民医疗服务号码以及无数其他记不住但各个机构都需要的号码。我把它们记下来，因为没人能记住所有这些号码。”数字身份证”可能会改变这种情况。但从历史上看，英国人没有身份证，而”数字身份证”的可能性重新引发了关于英国正在走向某种警察国家的旧争论。
首相基尔·斯塔默正在谨慎推进此事，但如果真的实施——这次我认为有可能——”数字身份证”概念可能会以便于核查非法移民为由向英国公众推销。
数字身份证还能让预约医疗服务、申领福利金、申请地方政府住房、退税或其他福利变得更简单。目前，英国政府的官僚体系层级繁多，常常缺乏连贯性且难以渗透。
数字身份证的批评者似乎忽略了企业已经拥有我们的”数字身份证”这一事实，而且英国政府也有多种方式通过国民保险号码、护照以及各种其他信息来追踪公民——这些信息作为公民的我们觉得很难记住。
20世纪90年代，时任首相托尼·布莱尔的政府在遭遇大量反对后放弃了身份证计划。然而据报道，这次一些政府部长非常热衷于此。
负责国民医疗服务体系这个庞大机构的部长韦斯·斯特里廷似乎是支持者。这是因为数字身份证可能会解锁”健康护照”，确保从牙医、医生到各类专科医生在内的所有医疗从业者理论上都能快速找到患者的关键信息。患者可能也能更容易地应对医疗体系的官僚程序。
尽管如此，斯塔默政府似乎极力避免将任何精简的数字身份识别称为”身份文件”或任何此类具有煽动性的术语。也存在明显的挑战。一些老年人或买不起手机或类似设备的人可能会发现难以使用任何数字身份证服务。
但从英国政府的角度来看，政治推销说辞显而易见。政府的政治发言人会说，数字身份证可以让我们这些合法在此生活和工作的人更容易应对庞大的政府官僚体系。
同时，它将排除那些非法入境或被拒绝居留和工作的人。目前，任何能以便于移民管控为由向英国公众推销的举措都会给政府加分，因为从法国乘小船抵达的人数创纪录是首相最头疼的问题之一。
在所考虑的制度下，可以推测没有数字号码的人几乎不可能被正规雇佣，无法享受任何英国公民都能期待的福利，更容易被追踪，而不受欢迎者也更容易被驱逐。这就是为什么在我看来数字身份证制度很可能、甚至几乎不可避免地会出现，无论批评者怎么说。
有一些政治变革的例子，曾经被批评为”老大哥”干涉我们的生活，在争议后推出——现在却被视为理所当然。例如强制使用汽车安全带、对饮酒过量的司机进行酒精测试以及英国部分地区禁烟，这些都被攻击为”保姆国家”对我们所谓个人自由的侵犯。这些法律现在已成为我们日常生活的一部分。
我猜测，便利的身份号码将在一两年内宣布，会引发一些英国人特有的愤怒风暴，但会受到大多数人的默默欢迎。然后过一两年，就像安全带的争议一样，我们都会奇怪为什么没有更快实施。
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