周一发表在美国医学协会期刊《美国医学会杂志》上的一项新研究显示，巴西的研究人员在人类脑组织中发现了微塑料。近年来，微塑料污染已成为日益严重的环境和健康问题。
以前在各种人体组织和血液中检测到尺寸在0.0055到0.025毫米(0.00021到0.00098英寸)之间的微小塑料碎片。然而，该论文解释说，到目前为止，它们在大脑中的存在仍未得到证实。
圣保罗大学医学院的一个研究小组检查了15名年龄在33岁到100岁之间的死者的大脑，这些人曾住在巴西最大的城市圣保罗。他们的研究从2023年2月持续到2024年5月。
科学家们把重点放在嗅球组织上，嗅球是大脑中处理气味的一小部分。在接受测试的15个人中，有8个人的样本中检测到微塑料。
共鉴定出16种合成聚合物颗粒和纤维，其中聚丙烯为最常见的聚合物(43.8%)。
大脑中的这个位置让研究人员推测，人类是通过鼻子吸入无处不在的污染物的。
“丙烯无处不在，在家具、地毯、衣服中，”该研究的主要作者泰斯·穆阿德博士告诉NBC新闻。“我们知道，我们接触颗粒最多的地方是室内，因为我们所有的家都充满了塑料。”
聚丙烯还广泛应用于食品包装，如瓶子、罐子、酸奶容器、热饮杯等。一次性瓶子和包装的分解产生的微塑料颗粒最终通过消化道或吸入进入人体。
研究人员还发现，嗅球中微塑料的存在意味着它可能是颗粒到达大脑其他部位的“潜在途径”。
考虑到“塑料对环境的广泛污染”，研究人员表示，这些发现“应该引起人们的关注”，即微塑料可能会导致“神经退行性疾病的患病率上升”。
2019年发表的第一项估计人类摄入塑料的研究表明，平均每人每年摄入5万个塑料微粒。
另一项研究发现，人们平均每周可能摄入大约5克(0.18盎司)塑料，相当于一张信用卡的重量。
