华盛顿——周四，参议院司法委员会主席要求首席大法官约翰·罗伯茨在下个月的听证会上就美国最高法院的道德规范作证，以回应最近被披露的克拉伦斯·托马斯法官接受共和党大捐赠人的奢侈旅行。
“现状已经站不住脚了，”伊利诺伊州民主党参议员迪克·德宾(Dick Durbin)说。他在写给罗伯茨的信中写道。“现在是时候进行一场新的公开对话，讨论如何恢复对法院道德标准的信心。”
此前，ProPublica本月披露了托马斯接受亿万富翁哈兰?克劳(Harlan Crow)的豪华旅行，包括乘坐克劳的私人飞机和游艇进行国际旅行的一系列报道。这些在披露报告中没有提及的旅行，加强了对最高法院监管道德冲突能力的审查。
法院没有立即回应置评请求。
托马斯是最高法院最资深的副大法官，他正因ProPublica的两篇报道而面临审查，其中一篇是关于克劳支付的奢侈旅行，另一篇是关于克劳从托马斯及其家人那里购买的格鲁吉亚房产。托马斯既没有透露这些旅行，也没有透露房产销售情况。国会民主党人呼吁对托马斯进行调查。几天来，德宾一直在讨论就这些爆料举行听证会的可能性。德宾在星期四的信中邀请罗伯茨或其他大法官在5月2日的听证会上作证。这封信可能会给最高法院增加政治压力，迫使其对托马斯的故事做出某种回应。与此同时，罗伯茨极力维护最高法院的独立性，而法官们过去一直无视这类要求。
与其他联邦法院不同，最高法院并不正式遵循道德准则。法官埃琳娜·卡根(Elena Kagan)在2019年告诉议员们，罗伯茨正在考虑这样一部法典，但不清楚自那以后是否取得了任何进展。《华盛顿邮报》今年2月报道称，大法官们未能就这一问题达成共识。
罗伯茨在2011年断言，国会没有宪法授权将道德准则强加给最高法院。关于这样的准则在实践中如何运作，存在着重大的制度问题:例如，谁来执行它?
但托马斯的爆料给法院施加了更大的压力，迫使其在道德方面采取一些行动。上个月，一个司法决策机构堵住了财务披露要求中一个备受批评的漏洞，该漏洞将使法官更难避免报告类似的奢侈礼物和旅行。托马斯表示，他将遵循新的指导方针。
托马斯承认，在认识克劳夫妇25年多的时间里，他和他的妻子金妮·托马斯(Ginni Thomas)和克劳夫妇一起参加了多次“家庭旅行”。在本月早些时候的一份声明中，托马斯称克罗和他的妻子是“我们最亲密的朋友之一”。
托马斯说:“在我任职最高法院之初，我曾向我的同事和司法部门的其他人寻求指导，他们告诉我，私人亲密朋友的这种私人款待是不能报告的，他们在法庭上没有业务。”
贡献:Josh Meyer
