来自都灵大学、奥卢大学和意大利动物海洋研究所的心理学家和动物行为学家组成的研究小组发现，有证据表明，非洲企鹅几乎全白的前胸上装饰着独特的黑点，这可能是企鹅区分彼此的一种手段。
在发表在《动物行为》杂志上的论文中，研究小组描述了他们在海洋公园里对一群非洲企鹅进行的一个简单实验。
非洲企鹅，顾名思义，是一种生活在非洲南部海岸的企鹅。众所周知，它们彼此之间特别合群，这使得科学家们研究它们的行为，认为它们可能是灵长类动物等更高级行为的先驱。
例如，一项这样的研究发现，他们有声音适应的能力，当一个群体的成员接触到他们时，他们会学会用不同的方言说话，更像他们的同类。
在这项新研究中，研究人员发现了证据，表明企鹅身上白色的正面上独特的黑点图案可以让它们认出彼此。
一般来说，企鹅往往长得很像——这一规律也适用于非洲企鹅。因此，科学家们想知道它们是如何区分彼此的。在这项新的努力中，研究小组听说，意大利海洋公园Zoomarine Italia的工作人员能够通过记住它们前面黑点的排列来跟踪哪只企鹅是哪只企鹅。研究人员很感兴趣，他们想知道企鹅是否也是这样做的。
为了找到答案，他们做了一个非常简单的实验。它包括用胶合板墙建造一个小围栏，高度刚好可以防止企鹅看到。然后，他们在围栏的两端放置了摄像头，并在远处的一面墙上挂着两只企鹅的真人大小的照片。然后他们引诱一只企鹅进入围栏。挂在墙上的其中一幅画是允许进来的那幅画的副画。
研究人员记录了企鹅在看一张照片时的行为，然后来回看另一张照片。接下来，他们重复了同样的练习，但这一次，两张照片都是测试企鹅的配偶，但其中一张照片上的点被数字删除了。然后又重复了一遍，这一次，一张是配偶的照片，另一张是另一只不是配偶的企鹅的照片——都去掉了点。
在对多只企鹅进行实验后，研究人员研究了这段视频。在这样做的过程中，他们发现测试企鹅在第一个练习中更多地盯着它的配偶，而在第二个练习中则盯着它的配偶的图像。但在第三次练习中，它同样盯着两张图片，显然无法分辨哪张是它的伴侣。
?2023 Science X Network
