在工党连续第三次选举失利后的惨淡岁月里，在议会会期的每一个晚上，一小群跨党派的议员都会聚集在罗克代尔议员史蒂夫·坎珀在麦格理街的办公室。
在10层的一个角落里，在当时的工党领袖乔迪·麦凯办公室的另一端，四位议员——乔·海伦和罗斯·杰克逊，极左战士，克里斯·明斯和坎珀，来自右翼——会喝着咖啡和葡萄酒，哀叹工党的命运。
这三人在他第一次与麦凯的领导投票中支持Minns，并确信除非他在2023年大选前设法罢免这位斯特拉斯菲尔德议员，否则该党将成为反对党16年。
这种联系在一定程度上是代际关系:明斯、杰克逊和海伦年龄相仿，而坎珀和明斯是亲密的朋友。但最主要的是，他们都热切地相信明斯是唯一有能力带领工党走出困境的人。
“我们在那里知道，乔迪没有能力把我们送入政府。没有什么比在战壕中战斗更能建立这些纽带了，”一位议员回忆道。
随着议会恢复，明斯政府执政第二年，《先驱报》采访了数十名部长、现任和前任议员、工作人员和游说者，以了解总理、他的内阁和核心小组是如何运作的。
消息来源被授予匿名，允许他们公开谈论政府的内部运作。
随着麦凯的领导层在2021年年中开始投降，随着越来越多的议员对该党的方向感到失望，这个四人集团逐渐壮大。
偶尔也会有其他人加入:沃尔特·西科德、考特尼·豪索斯、吉哈德·迪布、罗恩·赫尼格、埃德蒙·阿塔拉。就连后来退出保守党加入“一国党”(One Nation)的塔尼亚·米哈伊鲁克(Tania Mihailuk)也会时不时来串门。
最终，Minns的高级领导团队开始成形。其中有四位极左成员:海伦、杰克逊、佩妮·夏普和约翰·格雷厄姆。
正如一名工党高级消息人士所说的那样:“最终聚集在明斯周围的联盟是那些厌倦了反对党、想要获胜的人。因此，党内更极端的派系分子被孤立了。”
尽管Minns有保守倾向——Kogarah国会议员在2022年5月投票反对协助死亡法案——但总理周围的资深左翼国会议员的警卫们为了追求长期的工党政府而搁置了他们的意识形态分歧。
取代了旧的派系分裂，新的内部圣殿由一件事团结起来:Minns。
2022年3月下旬，抗议组织“封锁澳大利亚”(Blockade Australia)导致博特尼港(Port Botany)的货运业务瘫痪，当时的新南威尔士州联合政府对此感到愤怒，这是该组织在几个月内第二次破坏一个主要港口。
新闻集团(News Corp)的报纸援引明斯的话称，他在没有事先与工党协商立场的情况下，支持有争议的新法律。新法律将对封锁道路、工业和交通设施的抗议者处以最高两年监禁、2.2万美元罚款或两者兼罚。
这些法律几乎受到了构成工党基础的不同联盟的普遍谴责，而船长的呼吁让党内的一些人陷入了末日。从历史上看，抗议一直是劳工运动的关键部分;一名国会议员表示，削减自由来这样做似乎与该党所代表的一切背道而驰。
一位工党消息人士回忆说:“一旦人们发现了这一点，党团会议上的气氛就很紧张。”
在明尼苏达州的内部，该政策得到了强硬左派成员的公开支持:格雷厄姆，作为影子道路部长，拥有工党的立场，将封锁澳大利亚的抗议活动描述为“暴力的经济封锁”，而杰克逊则指责抗议者破坏了应对气候变化的行动。
一些国会议员认为，在一些有争议的问题上，Minns在他的进步部长们的支持下，采取了与工党原则不一致的立场，而不是专注于赢得小报和震撼节目主持人的支持，这是第一个例子。
“硬左派是个用词不当，”其中一人说。“我们称他们为‘软右翼’。
“他们是为了权力而掌权，而不是让世界变得更美好。”
议员们经常重复的这个词是交易性的:硬左派为了进入政府已经妥协了他们的政治信仰。
今年4月，杰克逊就禁毒法改革发表讲话，很快遭到明斯在公开场合和私下场合的指责。工党消息人士称，几乎没有证据表明，进步的内城部长们会对总理倾向于走中间路线的做法提供制衡。
议员们指出了一系列的决定，从Minns对以色列的直接支持;毒品峰会，最初预计在2月份举行，然后在本财政年度末举行，现在日期还不确定;以及政府对持刀犯罪的惩罚性打击。
一位议员表示:“关于如何领导政府，有两种思路:一种是坚持自己的价值观，制定政策，这为你赢得尊重;另一种是避免任何可能引起争议或两极分化的问题，转而关注日常生活中的面包和黄油问题。”
“这让人不舒服，因为支部成员会就党的立场对你提出批评，而你不得不说:‘我没有发言权’。”这可能很难，”一位后座议员表示。
但其他人认为这种批评是政治性的na?veté。
那些接近Minns的人反驳说，改革只能由政府来实现，而政府只能从中央赢得。在新南威尔士州这样一个自然保守的司法管辖区，像《每日电讯报》这样的保守媒体拥有巨大的影响力，对意识形态纯洁性的追求将使议员们从反对派的角度看世界。
“我相信人们需要工党政府。我们要么走得很慢很慢，从中间派开始执政，要么走到极左，失去这些选民，”一位政府高级消息人士表示。他指出，对改革步伐的批评一直困扰着州和联邦工党政府。
一位右翼议员同意这一评估。
那些渴望广泛而迅速的社会改革的人忽视了政府执政以来的成就。如果不首先巩固工党在选举中的地位，立即在政策上进行重大转变，工党将被淘汰。
他说，与明尼苏达大学关系密切的务实的左翼人士明白这一点，他们正在打持久战。
一位高级部长表示，生活成本危机限制了政府在第一年讨论社会改革的能力。但对工党将利用权力实施渐进式改革的期望，在明尼苏达州政府的高级成员中并没有消失。
对一个好政府的考验，将是确保政府在2027年州选举前的“非常有限的时间窗口”内推行所承诺的改革。
“今年和明年:首要任务必须是改革。如果我们在这段时间内没有取得重大进展，那就太晚了。”
总理办公室拒绝就本文置评。
明尼苏达州右翼支持者和硬左派支持者结盟的一个表现是，进步派的一个分支被孤立:软左派或弗格森，以该组织的创始人、新南威尔士州前副总理杰克·弗格森的名字命名。
尽管20名左翼议员在两个交战党派之间几乎平分，但内阁中有六位部长代表了硬左派:夏普、格雷厄姆、海伦、杰克逊、警察部长亚斯明·卡特利和妇女部长朱迪·哈里森。
右翼拥有39名国会议员和17个前座席位。
自从五月蒂姆?克拉坎索普因泄密丑闻被从内阁中除名后，在麦凯领导下曾在影子内阁中占据三个席位的软左派现在被排除在前座之外，取而代之的是担任几个议会秘书和下议院督导的职位。
“软左派并不重要。它们变得越来越无关紧要了。明斯有他的亲信，然后是其他人。他鄙视软弱的左派。极左和极右几乎什么都有，他们根据个性来划分，”一位后座议员说。
一些国会议员认为，流亡和政府的中间立场促使弗格森夫妇在一些问题上直言不讳。
去年10月中旬，立法会议员卡梅伦·墨菲(Cameron Murphy)在议会上敦促政府在今年夏天的音乐节期间进行“紧急”避孕药试验。Anthony D 'Adam和绿党议员Jenny Leong在12月发起了第二封由州和联邦议员签署的公开信，抗议联邦工党政府对持续入侵加沙的反应。
其他人则认为他们是政府的有效反对派。
没有什么可失去的，弗格森夫妇将在2024年继续躁动。但是压力将会落在Minns在硬左派中的密友身上，他们要推行社会改革，这是他们的普通民众所要求的，但却与总理更为中间派的政治指南针相抵触。
一位资深左翼消息人士表示:“虽然政府在一些问题上一直很大胆，但在转化治疗和药物法律改革方面却存在不必要的谨慎。”
“分行成员担心他们会临阵退缩。普通议员、利益相关者和选民都希望工党政府兑现他们的承诺，不要把这些重要的改革放在过于艰难的篮子里。”
