联邦政府在边境执法方面的支出将攀升至近13亿美元，不到两周前，联邦政府提高了预算估计，这与联盟党声称的削减资金使寻求庇护者的船只得以躲避侦查的说法相反。
去年的支出有所增加，今年将再增加3200万澳元，用于监视飞行和海上巡逻。上周五，寻求庇护者抵达西澳大利亚海岸，引发了一场政治争吵。
但官方文件也显示，去年海上巡逻天数略微减少至2182天，而侦察飞行时间减少14%，至12691飞行小时。
反对党领袖彼得·达顿指责工党削减边境保护资金，因为它不相信这项政策，并将这与上周一艘未被发现的船只上39名寻求庇护者的到来联系起来。
然而，预算文件证实，今明两年在该政策上的支出将高于联盟党执政时的同期估计，这突显出预算数据可以用截然不同的方式解释，以宣称自己在政治上取得了胜利。
周二，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴内塞驳斥了这一说法，称达顿“只是在胡编”，内政部长克莱尔·奥尼尔(Clare O 'Neil)表示，这位反对党领袖在边境行动上撒了“很容易被证明是错误的谎言”。
2月8日公布的最新估计显示，政府有望将边境执法支出从去年的12.4亿美元增加到本财政年度的12.7亿美元的新高峰。
工党领导下的支出将超过联盟党在失去执政地位之前发布最终预算时对相同边境执法支出的估计，当时联盟党预测截至2024年6月的一年支出为9.926亿澳元。
虽然联盟党在2022年初的预算中假设，2024财年的支出将减少1.34亿澳元，但实际支出却有所增加。
然而，预计今年的新高峰之后，支出也将下降，这在参议院委员会引发了一场关于削减6亿美元的紧张争论。
反对党内政事务发言人詹姆斯·帕特森(James Paterson)在去年的参议院预算听证会上提出了这个问题，他将过去三年的支出加起来，并询问一名官员是否约为6亿美元。
“是的，”这位官员回答说。
但当时的内政部长迈克·佩祖罗(Mike Pezzullo)否认这是“有计划的削减”，并表示支出总是高于最初的估计。
他在去年5月的听证会上说:“任何预算中下调的估计都从未反映出我得到的资金。”
反对党外交事务发言人Simon Birmingham周一援引参议院预算交换数据称，工党已从国防部"削减" 6亿澳元，而达顿也暗示削减已经完成。
达顿周一表示:“他们从‘主权边界行动’和国土安全部身上拿走了6亿美元。”
奥尼尔周二驳斥了这一说法，并引用了澳大利亚边境部队专员迈克尔·奥特拉姆(Michael Outram)周一晚上的一份声明，后者表示，这笔资金比以往任何时候都要高。
奥尼尔周二在美国广播公司(ABC)全国广播电台(Radio National)上表示:“与上届政府计划的支出相比，我们已经在这次行动中额外投入了近5亿美元。”
预算文件显示，自大选以来，在边境执法方面的支出比大选前同一年的联合政府预测的要高。
2月8日的额外估计是对支出预测的最新更新，显示支出将回到过去的模式，从今年的12.7亿美元下降到截至2025年6月的10.8亿美元。然后在接下来的两年里稳定在10.8亿美元和10.9亿美元。
尽管这些年的开支有所下降，但仍高于联盟党估计的开支。例如，在截至2026年6月的一年中，工党预算文件假定支出为10.9亿澳元，而联盟党估计为10.1亿澳元。
然而，今年更强劲的支出并没有解决监视方面的挑战，因为澳大利亚边境部队(Australian Border Force)将其无法派遣更多海上巡逻和飞机来探测寻求庇护者船只归咎于人手短缺。
代理副局长凯莉·伦迪纳去年10月在参议院听证会上表示，去年疾病有所增加，导致船员短缺，巡逻船队老化，这意味着需要更多的时间进行维护。
“你有证据证明它得到了充分的缓解吗?”帕特森在听证会上问官员。
“是的，”主权边界行动(Operation Sovereign Borders)联合机构特遣部队指挥官、海军少将贾斯汀·琼斯(Justin Jones)说。
琼斯说，如果有必要，他可以请求澳大利亚国防军帮助进行监视。奥特拉姆说，这样做没有给澳大利亚边境部队增加额外费用。然而，他补充说，从2027年开始，需要做出升级监视船队的决定。
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