费城——宾夕法尼亚州的一个学校董事会在离任前的最后一次会议上，在最后一刻偷偷地把一件事塞进了最后一刻，仓促地把70万美元的离职补偿奖励给了支持他们议程的校长。
但是，将保守的“自由妈妈”(Moms For Liberty)竞选团队赶出办公室的民主党多数派希望阻止这笔不寻常的——他们说是非法的——支出，并给巴克斯中央学区带来平静，该学区位于费城附近的富裕郊区和田园农场自2020年大流行以来一直受到内斗的困扰。
“人们真的厌倦了令人尴尬的会议和尖刻的言辞，他们厌倦了我们选区因为各种错误的原因出现在新闻中。而且……学生们知道发生了什么，尤其是我们的LGBTQ学生和他们的朋友和盟友，”赢得第三届董事会任期的民主党人凯伦·史密斯说。
在过去的两年里，该学区在相互竞争的诉讼、歧视投诉和调查中花费了150万美元用于法律和公关费用，其中包括一项悬而未决的诉讼，该诉讼涉及一名支持LGBTQ和其他边缘化学生的中学教师被停职。
在11月7日的选举中，民主党以6比3的多数票赢得了选举，他们准备挑战对校长Abram Lucabaugh的遣散费，这一计划在11月14日的前一天晚上才被列入议程，竞争和支出看起来可能会继续下去。
与此同时，古色古香的查尔方特镇的几名选民星期一向法院提交了一份请愿书，质疑学校董事会的选举计票结果，指控未指明的“欺诈或错误”。
学生莉莉·弗里曼(Lily Freeman)是董事会在LGBTQ问题上政策的直言不讳的批评者，她谴责了学区的优先支出。她称遣散费对学生和纳税人来说都是一笔糟糕的交易。
“这有点像一记耳光，”这位中央雄鹿东高中(Central Bucks East High School)的高年级学生说。“老师们在苦苦挣扎，很多学生也在苦苦挣扎。”
她说:“我们可以把这笔钱投入到很多资源上。”她指出，她的学校迫切需要更好的WiFi。
缺席最后一次会议的卢卡博和即将离任的董事会主席达纳?亨特都没有回复记者的置评电话。学校董事会律师杰弗里·p·加顿(Jeffrey P. Garton)表示，他没有参与遣散协议。
“我没有准备这份报告，也没有就其内容提供任何法律建议，”加顿在一封电子邮件中说。
一些即将上任的民主党人试图警告即将离任的董事会，这笔支出违反了2012年的一项州法律，该法律旨在限制学校负责人获得的“金色降落伞”，其中一项最高可达90万美元。目前，该法律将遣散费限制在一年的工资，并对未使用的病假和其他福利给予有限的补偿。
“这起案件的特殊情况更加令人震惊。今年7月下旬，董事会给卢卡博博士加薪40%(达到31.5万美元)，使他成为宾夕法尼亚州收入第二高的学区负责人，现在用不到四个月后的加薪来计算遣散费，”代表他们的律师布伦丹·弗林(Brendan Flynn)在投票前发给董事会的一封信中写道。
Lucabaugh在该地区担任各种职务的18年中，他的福利包括30多万美元的未使用病假、假期、行政和个人时间;5万美元用于签署协议;以及他家人六月份的医疗保险
该方案还包括一项令人费解的禁令，禁止对他的任期进行任何学区调查，并同意他可以保留学区发给他的笔记本电脑，只要他删除了学校记录。
上周五，美国地区法官蒂莫西·萨维奇(Timothy Savage)否决了最后一项条款，命令中学教师安德鲁·伯吉斯(Andrew Burgess)对该地区提起报复诉讼的被告Lucabaugh保存可能成为此案证据的文件。
“很难想象是律师起草了这份合同，”代表伯吉斯的宾夕法尼亚州美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union of Pennsylvania)法律主管维托尔德·“维克”·沃尔扎克(Witold“Vic”Walczak)说。“没有律师会认为，学校董事会可以让一名员工免受任何形式的法庭诉讼或刑事调查。”
弗里曼，这位高三学生，拒绝重提她说她和她的家人在过去两年中担任董事会成员时所承受的威胁和危险感。然而，她在上周会议上发表的强硬公开言论被发布在TikTok上，吸引了成千上万的观看和评论。
“这从来都不是为了保护孩子。这是为了把像我这样的人从中央雄鹿队中抹去，”她上周告诉董事会，当时董事会投票决定让学生根据出生时的性别参加运动队。“你继续制定一个又一个政策，阻止像我这样的人过我们的生活。”
周一，弗里曼表示，她希望在新董事会的领导下，紧张局势将得到缓解:“我觉得，如果我们的需求得到满足，我们就不应该担心很多事情。”
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