为了罗奇代尔的补选，请准备好全套的危险防护装备，这里的混乱和怪诞的人物阵容充分说明了英国的政治状况。一切都很糟糕。这是一场补选活动，光是读到它，就会让你渴望沉浸在羊水里。
假设你已经准备好了，我们来回顾一下我们的进展。本周末，《星期日邮报》披露，工党候选人爱资哈尔?阿里(Azhar Ali)声称，以色列政府故意允许并纵容哈马斯恐怖分子在10月7日屠杀1139名以色列人，以此作为军事行动的掩护。要把阿里从选票上除名已经太晚了。然而，仅仅是他的入选就引起了人们的注意，就像凯尔·斯塔默明显的前后矛盾一样。工党领导层没有立即撤回对他的支持，而是解释说，阿里已经道歉了，他不是反犹主义者，只是相信了他在网上读到的一些令人厌恶的阴谋论，这是错误的，但这种事情显然是可以原谅的。工党高级官员出面捍卫这一立场。
昨晚，当苏纳克(Rishi Sunak)准备向观众解释，支持阿里表明工党自科尔宾时代以来没有改变时，斯塔默的办公室宣布，“新信息”已经曝光。他们在罗奇代尔挑选的候选人的进一步评论显然已经浮出水面，导致他们撤回对阿里的支持，阿里现在将作为工党的候选人出现在选票上，但已被正式否认。工党全国竞选协调员帕特·麦克法登(Pat McFadden)解释说，这一决定“艰难但必要”，这是“迟到和混乱”的政治。这有点像鲍里斯?约翰逊(Boris Johnson)的剧本，保守党高层永远被推上山头，为一些站不住脚的事情辩护，结果这位领导人却迟迟地扭转了局面。但更多的是关于斯塔默的180度大转弯。
首先，回到罗奇代尔被诅咒的选举。我们没有时间见所有11位候选人(都是男性)，尽管这位绿党的家伙已经“决定离开舞台”，因为他在社交媒体上发表了历史性的批评伊斯兰信仰的帖子。他也将出现在选票上，因为改变他已经太迟了。这一切对乔治·加洛韦(George Galloway)来说都是好事，他曾是一位身穿制服的名人老大哥猫，他争取的席位甚至比他的妻子还多，他在罗奇代尔(Rochdale)竞选时特别反对斯塔默(starmer)，支持加沙停火。
如果你想知道加洛韦最后一次有机会(在席位上，而不是在妻子身上)，让我带你去巴特利和斯本，他在2021年的补选中排名第三，金·利德比特(Kim Leadbeater)在她被谋杀的妹妹乔·考克斯(Jo Cox)以前所在的选区当选。不过，在这场充满敌意的补选结束后的第二天早上，我们发现加洛韦站在伯爵门外，对着新闻镜头念叨着自怜。“这是柯克里斯峰，”他抱怨道。“甚至没有足够的椅子可以坐。凌晨4点连一杯咖啡都没有。”
振作起来吧，你个傻逼。在竞选早期，加洛韦曾在一次采访中告诉欧文·琼斯，如果工党没有获得第三名，他将“吃掉我的帽子”。正如所示，他们赢了，但我看到他仍然戴着帽子。让我们明确一点:一个在公共生活中戴着毡帽的人，这些天在提醒你，他是一个转弯的人。中世纪的麻风病钟显然很残忍;现代的室内毡房却不是。注意他们的警告。
即便如此，爱资哈尔·阿里的处境也让加洛韦在罗奇代尔的民意支持率得到了进一步的提升，就像西蒙·丹祖克(Simon Danczuk)在较小程度上所做的那样，这位蒙羞的前工党议员正在重新争夺改革党的席位。改革党是由奈杰尔·法拉奇创立的，而法拉奇当然在2019年得到了加洛韦的支持。罗奇代尔的马蹄铁理论比最先进的种马还多。
说到丹祖克，除了他自己，没有人能形容他是最先进的种马。他可能在一次或几次车祸中公开露面。我还记得他和他的最后一任妻子凯伦(Karen)在《星期日泰晤士报》(Sunday Times)的一次联合采访，在采访中，她提出了各种各样的想法，解释为什么她必须不断地在照片中展示她的“丁当”，而西蒙则重申了一个理论，即一个有问题的手机充电器是他喜欢硬核色情账户的原因。
不管怎样，邓祖克在2015年被工党开除，当时他被发现与一名17岁的女孩交换了露骨的短信。昨天，西蒙联系了斯塔默，解释说爱资哈尔·阿里正在“破坏我们的城镇、民主和社区关系”，这在这个词的另一种含义中是相当明确的。不过这次是以信的形式而不是文本。
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也许斯塔默应该把爱资哈尔·阿里的问题当作一个模拟的训练演习，以应对政府不断的反复无常。至少花了36个小时才打电话(考虑到《星期日邮报》(Mail on Sunday)本来会找他置评，可能要48个小时)，这是一次惨痛的失败。这不是一个棘手的选择。这棵特殊的决策树的枝干并不是一个巨大而密集的丛林，基尔爵士不需要特殊的骑士技能来砍断它。它基本上是一个三步流程图。1. “候选人是否说了一些完全不可接受的话?”是的，通向2。“如果想成为国会议员的人仅仅因为在Facebook上看到这些话就认为是真的，那么说一些完全不可接受的事情就可以吗?”NO，通向3。抛弃那个候选人。
我想我们就在这里了。如果那地方就是罗奇代尔呢?加洛韦和丹祖克都不能因为竞选时讲述了一个充满希望的故事而受到指责，但也许罗奇代尔不再期待这样的故事是可以原谅的。20年来，“传奇人物”自由党政客西里尔·史密斯(Cyril Smith)一直是该组织的代表，他是一个臭名昭著的恋童癖者，从未受到指控，他的罪行几十年来一直被当地警方和议会官员等人忽视。后来，罗奇代尔镇又因另一起虐童丑闻而臭名昭著——当地主要是巴基斯坦裔男子强奸、虐待和剥削未成年女孩，议会和警察再次被指责忽视此事，许多人认为这个问题及其暴露的制度缺陷仍然存在。
正是在罗奇代尔，戈登·布朗无意中被偷听到称吉莉安·达菲为“一个偏执的女人”，而罗奇代尔现在将与工党与其部分选民之间不祥的紧张关系联系在一起。通往本应成为政治目标的道路——让城镇居民的生活更美好——是一条漫长而艰难的道路。而像这样的补选，它甚至离我们更远了。
玛丽娜·海德是《卫报》专栏作家
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