巴西贝伦——亚马逊雨林面积巨大，是印度的两倍大，横跨八个国家和一个地区。它是气候的重要碳汇，拥有世界上约20%的淡水储量，拥有惊人的生物多样性，包括16,000种已知树种。
但各国政府历来将其视为一个可被殖民和剥削的地区，很少考虑可持续性或土著人民的权利。
现在，当这些国家的政府试图打击开采资源、侵犯人权和环境犯罪的狂野西部氛围时，跨境合作是必须的。这是周二在贝伦开幕的为期两天的亚马逊峰会的一个主要目标，巴西将主办政策制定者和其他人士，讨论如何应对保护这一关键资源以遏制最严重气候变化的巨大挑战。
以下是亚马逊的重要性、面临的威胁和可能的解决方案。
亚马逊生物群落面临的主要环境威胁是什么?
森林砍伐排在第一位。根据监测安第斯亚马逊公约，亚马逊生物群落已经损失了8500多万公顷(2.11亿英亩)，约占其原始面积的13%。
大部分的破坏发生在过去的半个世纪，而拥有三分之二热带雨林的巴西是罪魁祸首。
由于新技术、高速公路以及全球对谷物和牛肉的需求，畜牧业和大豆作物大幅扩张。牧场和农业主要由来自该国其他地区的欧洲后裔移民控制，从人们的饮食到他们的音乐，这些方面都重塑了当地文化。
巴西帕拉州的灾情最为严重，贝伦是其首府。巴西亚马逊地区41%的森林砍伐发生在帕拉州，那里有如此多的土地被改造成饲养约2700万头牛，根据气候观测站(一个由环境非营利组织组成的网络)的数据，它是巴西各州中温室气体排放最多的州。
它的排放量超过了其他所有拥有亚马逊雨林的国家:哥伦比亚、秘鲁、厄瓜多尔、委内瑞拉、玻利维亚、苏里南、圭亚那和法属圭亚那。
其他环境威胁是大型水电大坝，尤其是在巴西;非法采伐;采矿;以及石油钻探，这些都对水污染和土著生活方式造成了影响。对基础设施的投资不足也意味着热带雨林家庭排放的大量污水直接排入水道。
近年来，亚马逊也经历了更多的极端天气事件——洪水和干旱。
亚马逊对阻止气候变化有多重要?
非常。
当吸收碳的植物消失时，气候变化会变得更糟。亚马逊就像一个巨大的储存碳的装置。
巴西国家空间研究所的研究员、大气化学家Luciana Gatti说，森林砍伐会导致大气中更多的温室气体，通常意味着降雨量减少和气温升高。
加蒂在接受美联社采访时表示:“通过砍伐亚马逊森林，我们正在加速气候变化。”
她与人合著了一项发表在《自然》杂志上的研究，该研究发现，森林被严重砍伐的亚马逊东部地区已经不再是碳吸收器，而是碳源。加蒂说，亚马逊东部一半的森林砍伐需要逆转，以保持雨林作为应对气候变化的缓冲。
森林砍伐是否会达到“临界点”?
地球系统科学家卡洛斯·诺布雷和已故环境科学家托马斯·洛夫乔伊经常被引用的研究估计，20%到25%的森林砍伐将是亚马逊的一个关键阈值。他们说，由此导致的降雨量减少将使亚马逊一半以上的地区变成热带大草原，生物多样性将严重丧失。
这种变化已经发生在巴西亚马逊南部的新古土著领土上，它已经成为一个被大豆和牧场包围的岛屿，研究人员强调，由于持续的干旱、火灾和农业实践，那里的森林退化。
但一些研究人员对使用计算机模型预测如此大而复杂地区的结果的引爆点理论提出了质疑。
还有人说，更大的威胁是全球气候变化。研究员David Lapola参与了一个研究亚马逊如何应对更高二氧化碳水平的项目，他认为，即使亚马逊盆地的森林砍伐立即停止，由于世界范围内正在发生的事情，森林仍将面临达到临界点的风险。
该地区还面临哪些威胁?
铺路和有组织犯罪。
政府最初在森林中开辟道路，这样移民就可以到达遥远的土地，但大雨和频繁的使用破坏了这些土路。铺路使道路更容易进入，也使农产品更容易运输。
但这也帮助不法分子到达原始地区，提取古老的硬木木材，并为牧场清理森林。这些道路被称为“破坏动脉”，经常造成像鱼骨架一样的森林砍伐，而较小的土路则从官方道路的主干分支出来。
政治腐败和执法不严对犯罪组织的扎根更为重要。很少有边境地区受到严格的监管，由于竞争对手争夺毒品走私路线，国际合作也很少。联合国毒品和犯罪问题办公室(UNODC) 6月份报告称，过去十年来，哥伦比亚、巴西、玻利维亚和秘鲁的毒品缉获量有所增加。
关注安全问题的智库Igarape Institute的创始人罗布·穆加(Rob Muggah)说，亚马逊地区的凶杀率有时是已经很高的全国平均水平的两倍或三倍。难得的机会有助于犯罪集团招募较贫穷的居民，尤其是那些没有受过教育或没有工作的人。穆加说，这种犯罪加剧了长期的不发达，形成了恶性循环。
根据联合国毒品和犯罪问题办公室的报告，贩毒者的业务已经多样化，比如“毒品砍伐”——将贩毒利润洗成土地用于农业——以及为非法金矿勘探提供资金和物流，这不仅破坏了森林，还污染了水道。
亚马逊能在不破坏环境的情况下得到发展吗?
从事环境非营利组织和咨询工作的资深人士马塞洛·萨拉查(Marcelo Salazar)说，亚马逊是如此庞大和复杂，没有单一的解决方案来发展不同的地区。萨拉查现在领导着一家用亚马逊天然产品生产食品补充剂的公司。
但也有一些共同点，他说。首先，政府必须提供健康、教育和土地权利保护，以使森林经济发挥作用。为来自森林的产品提供补贴也会有所帮助;例如，使传统的巴巴苏棕榈油与巴西大片种植园的大豆油相比更具竞争力。
在沟通亚马逊面临的挑战及其前景方面，还需要进一步发展当地的专业知识，以帮助外界了解并吸引投资者。
他说:“作为与破坏性模式相对立的模式，我们的经验仍然很少。”
长期以来，环保活动人士一直主张为生活在亚马逊地区的数千万人提供所谓的生物经济替代品，但投资者一直持谨慎态度。Igarape的Muggah表示，为了使此类提案获得成功，风险必须足够低，以使大型企业能够预期回报，这意味着要加强监管和反腐败措施。
“准时干预和试点项目非常好;我们需要那些能够理解什么是有效的，什么是无效的。但是我们需要用真正的力量、真正的投资和真正的经济资源来支持这一点。”
＿＿＿
美联社的气候和环境报道得到了几个私人基金会的支持。点击这里了解更多美联社的气候倡议。美联社对所有内容全权负责。
