巴尔的摩——就在亨丽埃塔·拉克斯(Henrietta Lacks)的后代对一家生物技术公司的诉讼达成和解一周多之后，这个家族的律师又对另一家公司提起了诉讼。他们指控这家公司几代人都从她的细胞中不公正地获利。
这起针对加州生物制药公司Ultragenyx的新诉讼于周四在巴尔的摩联邦法院提起，与最近达成和解的案件相同。这家人的律师表示，他们计划对各种实体提起一系列诉讼，这些实体继续从利用拉克斯的种族主义医疗体系中获利。
拉克斯是一位来自弗吉尼亚州南部的五个孩子的黑人母亲，1951年她被诊断出患有宫颈癌时，她和家人住在巴尔的摩郊外。约翰霍普金斯医院的医生在她不知情或不同意的情况下，保存了她在活检中收集的癌细胞样本。
她31岁时在医院的“有色病房”去世，但她的遗传物质活了下来，这是第一个在实验室培养皿中持续生长和繁殖的人类细胞。此后，海拉细胞成为现代医学的基石，促成了无数科学和医学创新，包括开发脊髓灰质炎疫苗、基因图谱，甚至是COVID-19疫苗。
诉状称，Ultragenyx通过使用海拉细胞开发基因治疗产品赚了一大笔钱。
“医学研究有着漫长而麻烦的种族历史，”这家人的律师写道。“对亨丽埃塔·拉克斯的剥削代表了美国历史上黑人不幸的共同斗争。事实上，黑人的痛苦推动了无数的医学进步和利润，而不仅仅是补偿或认可。”
周四晚间，Ultragenyx的发言人没有立即回复寻求置评的电子邮件。
在医生从拉克斯的宫颈肿瘤中提取细胞的时候，未经患者允许这样做并不违法。但她家人的律师指责Ultragenyx在海拉细胞系的起源为人所知很久之后，仍在继续将其结果商业化——这一“不正当获利”的指控在很大程度上反映了最近针对赛默飞世尔科学公司(Thermo Fisher Scientific Inc.)的和解诉讼，该诉讼于2021年提起。和解协议的条款尚未披露。
该协议是在本月早些时候经过几个小时的闭门谈判后达成的。拉克斯的一些孙辈也参加了在巴尔的摩联邦法院举行的会谈。第二天早上，在拉克斯103岁生日当天，他们举行了新闻发布会，称正义终于得到了伸张。
她的细胞对现代医学产生了巨大的影响，因为与大多数细胞不同，它们在实验室中存活下来并茁壮成长，使研究人员可以在任何地方使用相同的遗传物质重复研究。
这一引人注目的科学研究——以及对拉克斯一家的影响，其中一些人患有慢性疾病，没有医疗保险——被丽贝卡·斯克鲁特记录在一本畅销书《亨丽埃塔·拉克斯的不朽生活》中，这本书于2010年出版。奥普拉·温弗瑞在一部关于这个故事的HBO电影中扮演了她的女儿。
约翰霍普金斯大学表示，他们从未出售这些细胞系或从中获利，但许多公司已经为使用这些细胞系的方法申请了专利。
周四提起的诉讼称，Ultragenyx的领导层在意识到海拉细胞的来源后，没有征求拉克斯后代的许可。
律师本·克伦普在一份声明中说:“尽管海拉细胞的来源和它对拉克斯家族造成的具体伤害，但Ultragenyx选择继续使用海拉细胞，只能被理解为选择接受美国研究和医疗系统中根深蒂固的种族不公正的遗产。”“和其他人一样，黑人有权控制自己的身体。”
克伦普是一名民权律师，因代理警察暴力受害者和呼吁种族正义而闻名，尤其是在乔治·弗洛伊德被谋杀之后。在最近的和解后，特朗普表示，这家人计划提起更多诉讼。
