周二，一名德克萨斯州妇女提起紧急诉讼，要求该州允许堕胎。
31岁的凯特·考克斯(Kate Cox)是两个孩子的母亲，她申请了临时限制令和永久禁令，要求法院允许她在20周时终止妊娠，因为她被诊断出患有致命的胎儿疾病。达姆拉·卡桑(Damla Karsan)医生是一名经过委员会认证的妇产科医生，如果允许，他会为考克斯进行堕胎。
这是50年来此类案件中的第一起，在最高法院去年推翻罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)后，它预示着孕妇在复杂的堕胎法律环境中，将面临一项繁重的新法律策略。
德克萨斯州的堕胎法是美国最严格的堕胎法之一，禁止在许多妇女知道自己怀孕前六周开始堕胎。考克斯的案件寻求获得堕胎，并澄清德克萨斯州堕胎限制的例外情况，这可能会消除患者和医生的一些模糊性，并为其他禁止堕胎的州的妇女提起类似诉讼铺平道路。
全国刑事辩护律师协会生殖健康犯罪化工作组联合主席米西·欧文说:“法院被邀请参与这个痛苦的决定，这个女人在自己的生命健康和孩子的未来之间做出选择。”“她在为法庭打开大门，说，‘我不想犯罪，但我面前的情况是不可能的。’”
在考克斯诉德克萨斯州案中，原告要求法院允许卡桑对考克斯进行堕胎，因为她的胎儿患有18号三体，也被称为爱德华兹综合征。这种情况会导致异常——诉讼称，考克斯的孩子有“脊柱异常”、脐疝、足部畸形和其他情况。
考克斯的医生建议她堕胎。患有18型三体的儿童流产或死产的风险更大，研究表明，只有1 / 2的足月婴儿会活下来。明尼苏达州卫生部报告称，大多数婴儿只能存活几天，只有大约90-95%的婴儿活不过第一年。
根据案件文件，考克斯目前怀孕20周，由于“严重痉挛和无法识别的液体泄漏”，她已经去过三家不同的急诊室。考克斯出现并发症的风险也更高，因为她之前做过两次剖腹产手术，血糖水平升高，还有其他潜在的健康问题。
考克斯提起诉讼是为了要求法院澄清其堕胎法规。案件文件称，考克斯不能等待德克萨斯州最高法院对另一起诉讼——Zurawski诉德克萨斯州——的裁决。该案件于今年3月提交，要求法院澄清在何种医疗豁免的情况下，妇产科医生可以进行堕胎。特拉维斯县的一名法官此前裁定，有可能危及生命的医疗问题或有致命胎儿诊断的患者，应该不受现有堕胎法规的约束。但德克萨斯州司法部长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)对该裁决提出上诉。
提起诉讼的生殖权利中心律师尼古拉斯·卡巴特(Nicholas Kabat)表示，这起诉讼并不是要推翻该州所有的堕胎禁令，而是要求对医生何时可以进行堕胎进行更明确的说明。
如果法院做出有利于考克斯的裁决，那就意味着她可以合法地终止妊娠。这也意味着执行堕胎手术的医生和她的配偶——根据德克萨斯州联邦法案第8条，他们可能会因协助堕胎而被追究责任——将不会面临惩罚。然而，法律专家警告说，仍有可能有人对这一决定提出上诉，这将推迟考克斯进行堕胎。
但利害攸关的不仅仅是考克斯和她的家人。弗吉尼亚大学法学院教授娜奥米·卡恩(Naomi Cahn)指出，这起诉讼可以帮助生活在类似堕胎禁令州的其他孕妇。卡恩说:“这将向她们表明，堕胎是可能的。”
即使法院做出有利于考克斯的裁决，许多女性采用类似策略的障碍仍然存在。寻找法律代理既昂贵又困难。通过司法系统寻求堕胎也可能会造成情感和身体上的损失:“任何人都必须公开向法院提出自己的个人情况才能获得正当理由的想法，感觉像是一种侵犯，”欧文说。“她(考克斯)将不得不在法院提起诉讼，任何人都可以读到她的诉状，而且它可以被贴在美国所有的出版物上……这是一个巨大的牺牲。”
卡巴特说，这对考克斯来说很困难。“想象一下，你正在为失去一个非常想要的怀孕而悲伤。凯特想搬。她有两个孩子，她想要第三个，”卡巴特说。“所以她为失去怀孕感到悲伤，同时，她的医生告诉她，她现在需要结束怀孕，以便将来能够生孩子。”随着怀孕的进展，这种病例的时间压力也会增加。卡巴特说:“国家策略的后果是，在时间敏感和毁灭性的怀孕危机中，像凯特这样的女人可能不得不被迫离开国家。”“在这种情况下，她不仅面临着潜在的生育能力丧失，而且还面临着生命危险。国家不能仅仅因为反对堕胎就强迫妇女承担这些风险。”
