进入又一个可能令人紧张不安的选举年，全国民主党人将指望马里兰州成为拜登总统可靠的支持基地的一部分。马里兰州民主党的新任主席根据经验提出了警告。
“没有什么是给予的，”肯·乌尔曼说，他周六当选为该党的最高职位，近十年前，共和党人拉里·霍根在2014年的州长竞选中意外击败了他和安东尼·布朗。
乌尔曼是民主党副州长候选人，此前曾在霍华德县担任过两届县长。
现在，他又回到了政党政治，在他的政党准备支持现任总统并支持多个很少公开的国会竞选中的候选人的时候，他正在担任全州范围的角色。
民主党在全州范围内的选民登记优势超过2比1，人们普遍预计民主党将在明年11月的两场选举中获胜。拜登在2020年以33个百分点的优势赢得马里兰州，民主党在该州的8个众议院席位中占7席。
但正如乌尔曼所知，惊喜总会发生。
“当人们说你是一个蓝色州时，很容易自满，”乌尔曼在接受采访时说。“我们不能自满。你自满，然后有一天，选举的结果就完全不同了。”
上个月，民主党实际领导人、州长韦斯·摩尔(Wes Moore)推荐了乌尔曼，他以192名民主党中央委员会成员的压倒性多数当选。
自从他离开霍华德县后，49岁的他一直在建立和经营一家专注于经济发展项目的咨询公司。他说，在接到摩尔的电话之前，他根本没有考虑过党内的工作，此前，前主席伊维特·刘易斯(Yvette Lewis)在9月份表示将辞职。
这两个人是多年的朋友;乌尔曼和道恩·摩尔，在她嫁给未来的州长之前，曾在前民主党州长帕里斯·格伦丁宁的政府中一起工作，当时他们都刚从大学毕业。摩尔一年前赢得选举时，任命乌尔曼为过渡时期的联合主席之一。
他说，在考虑到“我们国家历史上的这一时刻，民主正在进行投票”后，他感到不得不接受州长的建议，部分指的是拜登和前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)可能再次对决。
他说，他希望“在确保我们是一个人人都有机会、遵守法治、尊重宪法的国家方面发挥一点作用”。
乌尔曼说，明年吸引民主党人参加投票的部分原因将是关于堕胎的全民公投。
今年早些时候，在最高法院推翻罗伊诉韦德案后，马里兰州的立法者通过了这项倡议，该倡议将询问选民是否应该将堕胎写入州宪法。其他州也提出了类似的投票问题，得到了选民的广泛支持，甚至在倾向保守的州也是如此。这个问题将在2024年11月马里兰州的投票中揭晓。
乌尔曼说，另一个吸引人的地方是美国参议院的竞选——长期担任参议员的本·卡丹决定在任期结束时退休——以及马里兰州至少两个众议院席位的空缺。
乌尔曼说，竞争激烈的民主党初选已经在这两个州展开，不过民主党组织在初选结束之前不会支持任何人。
不过，乌尔曼承认，他之前曾在参议院初选中向乔治王子郡县长安吉拉·阿索尔布鲁克斯捐款并承诺支持他，这一事实让阿索尔布鲁克斯的头号对手感到不快。
美国众议员David Trone在本月早些时候的一份声明中说:“虽然Ken Ulman通过与房地产开发商和特殊利益集团的亲密关系建立了成功的职业生涯，但我质疑他独立领导我们党支持工薪阶层的能力，我反对选择Ulman作为马里兰州民主党的下一任主席。”
特隆是蒙哥马利县的民主党人，他为自己的竞选活动花费了数百万美元的个人财富，而阿索布鲁克斯则获得了包括摩尔在内的大多数民主党建制派的支持。
特隆的竞选发言人星期一发表的声明没有再次明确针对乌尔曼，但是他说，竞选团队“将继续与那些认为我们党应该带头的民主党人合作，拒绝打破现状，并努力结束政治行动委员会和说客的捐款，因为它们阻碍了我们的前进。”
乌尔曼说，他将在初选中保持“绝对中立”。
“如果我知道我有可能当选，我当时就会保持中立，”乌尔曼在谈到他早些时候的支持时说。
他说，他还告诉几位竞选美国众议员约翰·萨班斯(John Sarbanes)的国会第三选区席位的私人朋友，他也必须在这场竞选中保持中立。
萨班斯的选区包括霍华德县以及安妮阿伦德尔县和卡罗尔县的部分地区，他上个月表示不会竞选第十届任期。特隆在国会第六选区的位置，包括马里兰州西部和蒙哥马利县的一部分，是另一个可供争夺的选区。
与此同时，乌尔曼表示，他将继续担任Margrave Strategies的总裁，他的主要客户是马里兰大学帕克分校基金会(University of Maryland College Park Foundation)。
当被问及他的客户和他的新角色之间的潜在利益冲突时，乌尔曼表示，他将“非常认真地”对待任何潜在的冲突，但自愿担任党主席的职位也在政府之外，因此不直接参与政策制定。
乌尔曼作为党主席的任期将持续到2026年12月，在大选之后，摩尔将竞选第二个也是最后一个任期。同样是在摩尔的推荐下，乔治王子社区学院的前校长沙琳·杜克斯(Charlene Dukes)周六当选为同一时期的副主席。
乌尔曼的崛起也意味着马里兰州的两个主要政党将在下一个选举周期中有新的领导人。
在共和党人一年前全面失败后，尼科尔·比斯·哈里斯取代德克·海尔成为马里兰州共和党主席。哈里斯是一位资深的保守派政治和营销顾问，她的妻子是马里兰州唯一当选的共和党众议员安迪·哈里斯(Andy Harris)。
