我们戴上安全帽，头戴大灯，背包里装满了烧瓶和三明治，我们在贫瘠的土堆之间的内特山谷(Nent Valley)前进。山坡上有一个拱形的洞口，这是斯莫克莱煤矿的黑暗坑道。在三位导游的带领下，我们一行人的共同兴奋使我对深入地下旅行的恐惧烟消云散。
我们立即进入了一个不同的世界。灯光在隧道的砂岩块上闪烁，雨靴在水中溅起水花，弥漫着潮湿的石头和泥土的气味。精致的白色钟乳石悬挂在屋顶上，它们的尖端闪烁着水滴。随着岩壁被凿成铁锈色，洞穴里的矿石闪闪发光。
从1770年开始，斯莫克莱在20世纪20年代关闭之前生产了大量的铅矿和锌。许多英里的通道穿过不同的关卡，很容易迷路。在主干道上有平行的马车轨道。在墙壁上，有150年历史的木制斜槽仍然保留着，上层的材料从这里被输送到卡车上。
矿工们的地质学知识丰富，他们的石雕工艺和细节都很漂亮。他们沿着铅缝工作，或者挖空大面积的矿石，这些矿石被称为“平矿”，是我们停下来吸收矿石的地方。我们关掉前灯去体验完全的黑暗，那是地下300英尺处的一片漆黑。
然后是五分钟的滑行和爬行，沿着一个叫做赫瑟林顿的苦难的横切。我的帽子撞在屋顶上，我很高兴我有衬垫手套和护膝。最吸引人的地方是舞厅，这是一个洞穴般的空间或“采场”，1901年当地共济会曾在这里举行过一次晚宴。我对仅用镐就开采出的大量岩石感到敬畏，而且我仍然看到矿工蜡烛留下的烟灰痕迹而感动。
舞厅充满戏剧性，但我在一条狭窄的隧道里发现了魔法。在灰色岩石的两侧之间，砂岩屋顶弯曲着，成千上万的水滴闪闪发光，像圣诞彩灯网一样闪闪发光。它被称为颠倒河，是地球深处令人眼花缭乱的现象。
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