拉斯维加斯——本周，共和党政客们在拉斯维加斯进进出出，在颇具影响力的共和党犹太人联盟举办的年度活动上发表公开演讲。
但在幕后，还有别的事情在发生:阿德尔森初选。
多年来，一个被称为“阿德尔森初选”(Adelson primary)的非正式程序一直在进行，让政客们与亿万富翁、赌场大亨谢尔登·阿德尔森(Sheldon Adelson)会面。他是拉斯维加斯金沙赌场(Las Vegas Sands)的创始人，也是民主党最大的金融家之一。2012年，获胜者是纽特·金里奇(Newt Gingrich)，他在竞选总统失败之前从这个家族那里得到了500多万美元;2016年，该奖项颁给了佛罗里达州参议员马可·卢比奥(Marco Rubio)，但他最终在那年的共和党总统候选人提名中输给了特朗普。
在谢尔登·阿德尔森去世后，这一进程于2021年平静下来，但他的妻子米里亚姆(Miriam)似乎将接替共和党的王者头衔。她对政治并不陌生，但本周当RJC在拉斯维加斯的威尼斯人酒店(Venetian)会面时，她对2024年选举周期的影响变得更加明显。
阿德尔森夫妇的重要性从未减弱。一位熟悉阿德尔森家族想法的共和党资深工作人员表示:“自从阿德尔森去世后，米里亚姆·阿德尔森采取了一些不同的做法，但使命没有改变。”“她将永远保留他的遗产，尽最大努力保护美国和我们最伟大的盟友以色列。”
在为期三天的RJC年度峰会上，米里亚姆·阿德尔森会见了一些著名的共和党政界人士，包括蒙大拿州参议员史蒂夫·戴恩斯，他是本次选举周期共和党参议院全国委员会的负责人;佛罗里达州参议员里克·斯科特(Rick Scott)正在竞选参议院共和党领袖;佛罗里达州众议员拜伦·唐纳德和米克·瓦尔兹，两人都在考虑参加2026年的佛罗里达州州长竞选。
“每一个想要在共和党中晋升的政策制定者都知道，与阿德尔森家族的关系是关键，”这位共和党工作人员说。“20年前，没有人知道RJC是什么，而今天，你会看到州议员们拼命想去拉斯维加斯参加这个活动。”
“这是阿德尔森家族的直接后果，”该人士补充道。
共和党总统候选人唐纳德·特朗普没有亲自出席这次活动，但他在会议上发表了视频讲话，并于周四下午被阿德尔森本人介绍为“朋友”。
“他是我们最好的朋友，”阿德尔森谈到特朗普与犹太社区的关系时说。“我急切地等待着他入主白宫。”
2020年，阿德尔森领导的超级政治行动委员会花了1亿美元帮助特朗普竞选总统乔·拜登(Joe Biden)失败;今年，它计划投入更多。截至今年6月，阿德尔森已经亲自向支持特朗普的超级政治行动委员会“保护美国”(Preserve America)捐赠了500万美元，这是可获得的最新数据。
RJC执行董事马特·布鲁克斯说，他相信阿德尔森家族在全国共和党政治中的重要性现在将在米利亚姆·阿德尔森的领导下继续下去。
“谢尔顿和米里亚姆都对这些问题充满热情，他们是美国的捍卫者，也是全世界自由和民主的捍卫者，”他说。“这对她来说非常重要，显然她今天说的是真心话。”
布鲁克斯说，他的组织将在宾夕法尼亚州、密歇根州、亚利桑那州、内华达州和佐治亚州等摇摆州花费创纪录的1500万美元，这些州都有大量的犹太人社区，被认为是特朗普或副总统卡玛拉·哈里斯可能获胜的地方。
布鲁克斯说，单次选举周期的创纪录支出帮助他们提高了数据能力，并有能力建立全国唯一的“犹太选民的选民档案”，他们可以专门向这些选民发送信息。
布鲁克斯说:“我们传达的信息很简单:犹太社区在我的一生中第一次感到不安全，没有安全感。”“这是一个非常可怕的时刻。”
据以色列官员称，大会的主要焦点是哈马斯10月7日发动袭击后犹太人的安全问题。那次袭击造成1200人死亡，约250人被扣为人质。据当地卫生官员称，自从以色列在袭击后发动军事进攻以来，加沙地带已有4万多人丧生。
布鲁克斯说:“唐纳德·特朗普会让犹太人可以自由地戴着基帕走在美国的街道上，而不会觉得自己受到了攻击。”“犹太大学生将能够在校园里行走，而不用担心受到攻击。这些都是这次选举的核心问题。”
该组织的目标是重返白宫，确保共和党人控制众议院并重新控制参议院，这是RJC和阿德尔森的主要短期目标，但她与雄心勃勃的共和党政客发展关系的更广泛进程也再次启动。
“(谢尔登去世后)她一开始很低调，”一位熟悉这家人的共和党资深顾问说。“但在最近几个月和几年里，她扮演了一个更重要的角色。”
过去几位在所谓的阿德尔森(Adelson)初选中被认为是赢家的人，虽然仍被视为共和党主要政治家的一个重要荣誉，但他们甚至没能利用这种势头成为共和党总统候选人。
“我认为这并不重要，”卢比奥的一名前顾问说。“在2016年，这对我们来说一点也不重要，大捐赠者在党内的影响力已经不大了。捐款人对资助竞选活动和保持竞争力总是很重要的，尤其是在总统竞选中，但是与党内核心有密切联系的优秀候选人可以击败大笔捐款人。”
然而，仍然不乏雄心勃勃的共和党人，包括那些有一天想竞选总统的人，排队确保他们在阿德尔森的雷达上。
“在共和党政治中，没有什么比这更重要的事情了，我认为这一点没有改变，”阿德尔森的一位长期盟友告诉NBC新闻。“这个周末就是一个展示。”
