想象一下不可思议的事情:一场针对国会议员的大规模枪击事件，导致美国大片地区没有代表，并改变了华盛顿的政治权力平衡。
根据众议院两党议员的说法，在当前的政治环境下，这种暴力事件的爆发并不像过去那样不可想象。他们说，2017年国会棒球队成员被暗杀未遂、2021年1月6日美国国会大厦遭到暴力袭击、针对议员的威胁急剧增加，以及最近可能发生的针对前总统唐纳德·特朗普的第二次暗杀企图，这些都突显了国会需要确保在大规模暴力事件发生后能够继续执政。
为了解决这种情况，这四名众议院议员——两名共和党人和两名民主党人——正在推动一个不太可能的解决方案:一项宪法修正案，允许在发生大规模伤亡事件时迅速更换议员。
除了确保选民的不间断代表之外，修正案还将阻止使用暴力来影响众议院权力平衡的企图。
“根据国会警察局的数据，在过去的七年里，我们看到针对议员的威胁增加了300%，”众议员德里克·基尔默(Derek Kilmer)说，他是推动该问题的四名议员之一。“在一个我们看到政治暴力倾向日益增长的环境中，想象一下——可怕的是——一场棒球练习赛，有人心怀不轨，却瞄准得更好。你可以在三到四个月的时间里翻转多数席位。我认为这是政治暴力的可怕诱因。”
根据对各州选举官员的一项调查，各州平均需要三到四个月的时间来举行一次特别选举，以取代已故的众议院议员——除了打印选票所需的时间外，联邦法律还要求在选举前至少45天将选票邮寄给海外和军人选民。
基尔默说:“如果你正处于国家危机之中，那么实际上空缺的时间真的很长。”
基尔默与众议员布拉德·温斯特鲁普(俄亥俄州共和党人)、威廉·蒂蒙斯(南卡罗来纳州共和党人)和伊曼纽尔·克利弗二世(密苏里州民主党人)合作，提出了一项提案，以确保如果大量议员在大规模袭击中丧生，国会可以继续工作。他们提出的宪法修正案将要求每位众议院议员向该州州长提交至少五名来自其政党的人的名字。如果该代表去世，州长将在10天内从名单中选择一个名字，众议院议长将被要求立即任命他们。
基尔默说，“连续性修正案”还将剥夺潜在刺客将众议院控制权从一个政党转移到另一个政党的权力。临时被任命者的任期只到举行特别选举为止。
宪法要求所有的众议院空缺都要通过选举而不是临时任命来填补。它没有将同样的标准强加于参议院，在参议院，各州可以选择临时任命填补空缺，直到举行特别选举。
制定宪法修正案是困难的，需要国会两院三分之二的投票以及四分之三的州立法机构的批准。最后一次批准是在1992年，当时通过了第27条修正案，要求国会为自己制定的任何加薪不得在下次选举之后生效。
温斯特鲁普周三在众议院行政委员会小组委员会就该法案举行的听证会上表示，国会应该消除个人为打破权力平衡而实施政治暴力的动机。
“一名暴力的国内恐怖分子试图暗杀共和党国会议员，”温斯特鲁普回忆起枪击事件时说。他曾治疗过众议院多数党党鞭史蒂夫·斯卡利斯(Steve Scalise，共和党，路易斯安那州)，斯卡利斯在国会棒球队袭击事件中被枪击。“他的口袋里有名字，有描述。这是一次明显的暗杀企图，他决定用谋杀或暗杀作为政治变革的工具。他想要消灭共和党的多数席位，改变权力平衡。”
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“我认为这是一个人的起义，”温斯特鲁普补充说。
基尔默和温斯特鲁普都将在今年年底退休，而该修正案在国会通过的可能性很小。
自1945年以来，已经提出了40项宪法修正案，“但没有一项获得通过，”该小组委员会主席、共和党众议员斯蒂芬妮·比斯(Stephanie Bice)在开幕致辞中指出。拜斯说，过去的记录有助于解释，为什么在2001年9月11日恐怖袭击之后，国会转而选择修改联邦法律，要求在众议院空缺超过100个席位的特殊情况下，各州在49天内举行特别选举。
据美国政府问责局(Government Accountability Office)国土安全与司法部门主任丽贝卡·甘伯勒(Rebecca Gambler)说，九个州都有举行特别选举以填补众议院空缺的法律，这与联邦法律要求在空缺出现后的49天内举行特别选举的规定是一致的。但是，41个州没有这样的法律，一些官员在回答政府问责局的调查时，对他们在如此紧迫的时间内举行选举的能力表示担忧。
甘伯勒说，到目前为止，只有27个州对这项调查做出了回应，但一些州的选举官员报告说，“很难在法律规定的时间内选出候选人。”
官员们还指出，在准备和打印选票、确定投票站和投票站工作人员以及向军人和海外选民传递缺席选票等方面存在挑战。他补充说，一些选举官员就如何在如此紧迫的时间内举行特别选举提供了建议和最佳做法。最终报告将在未来几个月内发布。
密歇根大学(University of Michigan)宪法教授理查德·普里默斯(Richard Primus)说，“在21世纪，认为我们永远无法面对促使该提案出台的情况，是天真的想法。”
不过，普里默斯补充说，如果阻止旨在颠覆权力平衡的暴力行为是目标，议员们还应该考虑修改《总统继任法》，该法案将众议院议长和参议院临时议长列为继任人选。
他说:“通常情况下，(他们)来自与总统不同的政党。
