自2019年以来，佛罗里达州一直处于七个不同飓风的十字准星上。如果国家飓风中心对“海伦”的官方预报路径和强度得到证实，这将使这场风暴成为多年来在佛罗里达州登陆的第三场主要飓风。
然而，“海伦”成为了一个异类，它从单纯的热带扰动迅速发展为强大的风暴，证实了气象学家的担忧:一个快速移动的热带系统在相对较短的距离内迅速增强，形成了一场可怕的飓风。
迈阿密大学的飓风研究员布赖恩·麦克诺迪说，“海琳”在形成时并没有走传统的路线。麦诺迪说:“通常情况下，你会看到这些风暴在一天又一天的时间里演变。“显然，它有累积效应，但在这种情况下，几天前(周二)我们有一个潜在的热带气旋，现在登陆了四级飓风。”
因此，海伦能够加强为一场巨大的风暴，最高风速为130英里/小时，较低的外围阵风延伸超过400英里，这意味着深远的风暴潮。
佛罗里达州的每个角落都发布了飓风或热带风暴警报，佛罗里达州西海岸的大湾沿岸也发布了风暴潮警报，这证明了“海伦”的巨大威力和广泛威胁。风暴潮是一种致命的、具有破坏性的水墙，当飓风强度的强风吹过开阔的海洋时，它会猛烈地冲击海岸。据预报，飓风将在塔拉哈西附近登陆，由于“海伦”东侧的偏北风，在沿海地区，最严重的洪水可能高达20英尺，被形容为“无法生存”。
根据McNoldy的说法，在佛罗里达沿海的大弯地区，浪涌通常更严重，因为“飓风带来的所有陆上风都将海水推向海岸，而海岸是凹形的。除了陆地，水无处可去。”
截至周四，佛罗里达州李县迈尔斯堡附近的圣詹姆斯城部分地区。在通常干燥的土地上，被近两英尺的水淹没。虽然这只是可能淹没佛罗里达州大本德地区的20英尺巨浪的一小部分，但圣詹姆斯市距离海伦中心超过150英里。
涨潮也会影响风暴潮，加剧洪水威胁，因为水位已经达到或接近每天两次周期的最高水平。另一方面，较小的风暴不仅影响较小的海岸线，而且当它们与涨潮或即将到来的潮水相吻合时，它们有更细的穿线针。
奥尔巴尼大学(University of Albany)大气科学副教授布赖恩·唐(Brian Tang)表示，“海伦”的广泛影响将波及海岸以外的地方。
“当我们集中精力在海岸线上时，这场风暴将给阿巴拉契亚南部带来大量降雨，”唐说，并补充说，山洪暴发和泥石流可能一直到田纳西州。几位预报员预测，这些地区可能会出现100年来最严重的洪水。
更强的飓风通常会产生更高的风暴潮和暴雨，更强的飓风以温暖的海水为食。根据气候中心的海洋移动指数，墨西哥湾接近创纪录的温暖是由于气候变暖的可能性增加了300%。不仅仅是海洋表面温度变暖，该指数还考虑了温暖海水的深度。
当飓风把海洋变成一台洗衣机时，来自海底的较冷的海水帮助冷却了海面的水温。这可以帮助减缓飓风的增强，甚至有助于减弱飓风，但“海伦”却不是这样。“如果你有很多海洋热含量(从表面到海底的温水)，那里就没有很多冷水上涌，因为温水流得很深。所以在这种情况下，我们有一个相当强的飓风，”麦诺迪说。海洋热含量创历史新高。
这些变暖的海洋温度为风暴注入了更多的水分，并帮助它们迅速加强，直到登陆。周四晚上，“海伦”进一步增强，达到4级风暴，预计将于今晚晚些时候登陆。据唐说，“这种快速强化的趋势正在加剧，主要是由于气候变化。”
