一种致命的禽流感病毒在过去两年半的时间里肆虐了美国的农场，现在，它正在蔓延到美国最受欢迎的宠物身上。
据加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)称，自禽流感爆发以来，H5N1禽流感已导致1亿多只禽鸟和191头奶牛死亡，至少13名农场工人感染。所有人间病例都是轻微的，据信是直接从受感染的动物传播给人的。
但最近的报道称，在奶牛身上发现的流感病毒现在已经蔓延到室内宠物猫身上。
据《纽约时报》报道，自H5N1流感爆发以来，至少有21只家猫被感染。
科罗拉多州公共卫生部本月早些时候证实，今年到目前为止，该州已有6例猫感染病例。
6例感染病例中，有1例与该州一家发现牛感染的奶牛场直接相关。
然而，新闻稿称，其中两例是在没有直接接触病毒的室内猫身上发现的。
剩下的三只猫是室内外猫，已知它们捕食老鼠和其他小动物，包括鸟类。
兽医专家认为，大多数病例与奶牛场爆发的疫情有关。据《今日美国》报道，禽流感病毒也可能通过家中和周围的老鼠传播，这些老鼠是疾病的携带者。
马里兰大学公共卫生学院的助理教授克里斯汀·科尔曼说，家猫为这种疾病传播给人类提供了一条潜在的途径。
“我们研究了2004年至2024年间禽流感在猫科动物中的全球分布和传播，发现从2023年开始，猫科动物感染的报告急剧上升，据报道，与野生或动物园饲养的动物相比，家猫的感染激增。这一增长与H5N1病毒目前在哺乳动物中的迅速传播不谋而合。
科尔曼说，目前这种H5N1病毒在猫身上的致死率约为67%，虽然与受感染的奶牛场有关的猫感染这种疾病更为常见，但她建议让猫呆在室内，远离鸟类和老鼠。
“就像在奶牛场一样，病毒将在更多的地方悄悄蔓延。我们知道猫正在被感染，所以让我们走在前面，”科尔曼说。
