乌克兰东部——这是一个熟悉而令人烦恼的问题：俄罗斯士兵正利用密密的树线掩护，准备袭击乌克兰的战壕。
“我们动用了大量资源，试图把他们赶出去，摧毁他们，”30岁的维亚切斯拉夫上尉说。他是第68独立机工旅（68 Separate Jaeger Brigade）打击无人机连的指挥官，该连被称为“多夫布什大黄蜂”（dobush’s Hornets）。
但他在上个月的一次采访中说，他们不能这么做。
因此，他们对一种新武器进行了更新的改造，在无人机上安装了喷铝罐，创造了一种能够喷出熔化金属的武器，这种武器可以在华氏4400度的高温下燃烧。士兵们称它们为“无人驾驶龙”。
铝热剂是一种铝和铁氧化物的混合物，一个世纪前被开发出来用于焊接铁轨。当被点燃时，它会产生一种自我维持的反应，使其几乎不可能熄灭。
它在两次世界大战中都起到了毁灭性的作用。在乌克兰，它主要用于炮弹和手榴弹。
现在，它被安装在无人机上，可以横扫俄罗斯的防御阵地，在坠毁前向敌人发射燃烧的金属。火焰点燃了俄罗斯军队用作掩体的植被，并将其烧毁，使他们和他们的装备暴露在直接攻击之下。
“龙”无人机是无人机战争革命的又一步，它已经改变了战场。它作为即兴创作和适应的实验室的作用已经成为这场战争的一个标志。
Viacheslav说：“效果很好。根据军事协议，他要求只透露自己的名字。他分享了自己的飞行员在乌克兰东部波克罗夫斯克郊外测试无人机，并在战斗中使用无人机的视频。
最近几周，随着越来越多的无人机充斥前线上空，乌克兰士兵开始在社交媒体上发布数十个袭击视频，希望在开火的同时引发恐惧。
没过多久，俄罗斯人就开始生产自己的龙无人机。
莫斯科政界人士安德烈?梅德韦杰夫（Andrey Medvedev）上月在Telegram上发布了一段视频，显示俄罗斯军队使用无人机向乌克兰士兵开火。他引用了《权力的游戏》中的一句话：“梦想不会让我们成为国王。龙。”
国际法并未禁止使用铝热剂，但在平民区使用这类燃烧武器受到《特定常规武器公约》（Convention on Certain Conventional weapons）的禁止，这是在联合国主持下发布的冷战时期指南。
目前还没有对龙无人机的重大批评，众所周知，龙无人机只用于打击军事目标，而不是平民。
两军正在进行一场紧迫的军备竞赛，以创新和大规模生产飞得更快更远、同时变得更加致命的无人机。在两军正在使用的迅速扩张的无人机中，“龙”无人机只是一小部分。
乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基（Volodymyr zelensky）本月表示，乌克兰今年有望生产150万架无人机，他希望将年产量提高到400万架。
乌克兰今年成立了无人系统部队（Unmanned Systems Force），这是世界上第一个专门从事无人机作战的军事部门。
就俄罗斯而言，它已经有效地将其经济转向支持其军工联合体，最近宣布了明年的预算提案，其中军费开支增加25%，超过1,450亿美元。
因此，它能够以惊人的速度生产无人机。
维亚切斯拉夫说：“他们已经把它提升到了更官方的层面，他们的供应似乎好多了。”
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin） 9月与俄罗斯军事工业委员会（Russian Military-Industrial Commission）会面，强调扩大无人机生产的努力。虽然俄罗斯公司去年只交付了大约14万架无人机，但普京表示，他们在2024年将无人机产量增加了10倍，达到140万架。
伦敦国王学院（King’s College London）战争研究部门的研究员玛丽娜·米伦（Marina Miron）表示，俄罗斯人“一开始行动相当缓慢”，但他们现在在研发上投入了巨额资金，能够以比乌克兰更快的速度推广新的创新。
“他们行动迅速，”她说。
俄罗斯也从伊朗获得了巨大的支持，美国官员说，伊朗一直在向莫斯科运送无人机，用于乌克兰。
有几十种类型的无人机正在生产中。
高空飞行的无人侦察机帮助炮兵和导弹部队识别目标。乌克兰使用的海上无人机产生了毁灭性的影响，帮助将俄罗斯海军赶出了黑海的大部分地区。双方都定期部署由卫星导航引导的远程攻击无人机，打击数百英里外的目标。
在靠近地面的地方，天空中布满了相对便宜的攻击型无人机，即fps，用于第一人称视角。他们由一名戴着耳机的飞行员引导，该耳机可以播放无人机的直播视频，现在可以击中距离操作员10英里以上的目标。
有些直接飞向目标并爆炸。其他的可以重复使用，可以在目标上空盘旋，向敌人投掷小炸弹或手榴弹。
维亚切斯拉夫翻阅着他手机里保存的近期袭击事件的视频目录，死亡和破坏的画面与朋友和家人的视频格格不入。
“这就是所谓的‘白热’，”他说。“它有超过10公斤的炸药，可以烧毁一切。这只叫“摄魂怪”，就像《哈利波特》里的一样。“它是黑色的，是120毫米迫击炮。我们只是重新利用它。这是‘Kardonitik’，小伙子们真的很喜欢。”
这样的例子不胜枚举。
维亚切斯拉夫说，自从他的部队4月份抵达波克罗夫斯克地区以来，已经杀死了3000多名俄罗斯士兵。“这只是我的单位，”他说。不可能独立核实他的说法。
他还分享了显示俄罗斯无人机有效性的视频。
“我们的一名士兵有40%的皮肤被烧伤，”他说，并重播了一段伤员从前线撤离的视频。“是我开车送他的。”
他说，虽然双方都在生产数百万架无人机，但熟练的飞行员变得更有价值，而且很难被取代。
Viacheslav说：“飞行员就像专家一样，价值连天，保护他们至关重要。”敌人一旦定位，就会不遗余力地摧毁这个阵地。
本文最初发表于《纽约时报》。
