都柏林机场的年客流量上限为3200万人次，这意味着今年冬天的航班和座位数量将会减少。结果将是，一些计划在圣诞节期间旅行的人会感到失望。
我很少同意瑞安航空(Ryanair)的迈克尔?奥利里(Michael O’leary)的观点，但当他警告说，都柏林机场(Dublin Airport)的乘客数量上限将导致今年冬天的机票价格上涨时，他是对的。就像绿洲(Oasis)的演唱会一样，票价也会上涨，以满足对减少座位的需求。
在政府不采取进一步行动的情况下，航空公司将提高票价，从而从每位乘客身上获得更高的利润。虽然这个上限仍然存在，但迈克尔·奥利里没有提出一个更好的选择，那就是政府在今年秋冬季节对通过机场的每位乘客征收一笔可观的税。无论哪种选择胜出，对乘客来说，结果都是一样的:票价大幅上涨，尤其是短途旅行。唯一的问题是，乘客支付的增加是给航空公司股东还是给政府。
在政府扮演吝啬鬼的情况下，圣诞节期间对乘客征收高额税的可能性很大，这意味着在预算中增加税收是不太可能的。这将使航空公司获得更高票价的好处:瑞安航空的利润将会上升。不管怎样，在圣诞节期间走亲访友将会更加昂贵，因为机场的乘客数量持续受到限制。
支持乘客数量上限的可能的政策原因有很多。首先，也是最重要的，是减少飞行产生的温室气体排放。第二，减少对航路下居民的噪音滋扰;第三，减少来往机场的道路交通。然而，在每种情况下，都有比限制乘客数量更好的方法来实现目标。
在交通方面，短期措施可能包括更频繁、更可靠的公交车，以及改善候车亭、标识和机场公交停车场的实时信息。长期的解决办法是修建地铁。
在噪音扰民的情况下，解决办法是对有限数量的受影响房屋进行改造。我们女儿在明尼阿波利斯的家在一条飞行路线上，飞机在3500英尺的高空从头顶飞过，所以我可以保证隔热材料的有效性。机场最近拨款进一步加强隔音设施。更好的隔热也意味着节能和更舒适的家庭，即使没有中西部严冬。
在世界范围内，无论是休闲、商务还是探亲，航空旅行需求的增长速度都快于收入的增长。这是世界经济脱碳的巨大挑战。今天，有50多万爱尔兰出生的人生活在国外，100万外国出生的人生活在爱尔兰。将家庭分开以减少乘客人数是不切实际的。
由于目前还没有无碳替代品，航空业将是化石燃料的最后使用者之一。目前面临的挑战是尽可能限制这种能源的使用，迅速推动对航空替代能源的研究，并限制排放。
最好的办法是对航空业的温室气体排放征税。飞机排放税应该与飞行距离密切相关，而不是按每位乘客收取粗暴的费用。我们已经看到，不断增加的碳税如何推动了电动汽车的发展，因为汽车制造商的未来生存取决于从汽油车型转向电动车型。
同样，如果对航空排放征收适当的税，大型飞机和发动机制造商就会知道，开发更省油的飞机，以及一种无碳的替代能源，将会带来巨大的利润。
欧盟已经对联盟内的航空排放征税，而且这一成本将随着时间的推移而上升。然而，对欧盟以外的航班征税要困难得多。例如，如果对从巴黎飞往新加坡的航班征收适当的税，许多乘客将飞往伊斯坦布尔，在那里换机，以避免在旅途中的大部分时间征收碳税。结果实际上是两次起飞和降落产生了更高的排放量。
为了共享地球，我们需要达成一项国际协议，对所有航空公司征收排放税。欧盟委员会上周的一份文件估计，合适的全球税收将筹集1400亿欧元。这将为发展碳中和航空提供资金，也是对世界经济脱碳的一项重大投资。然而，达成这样的协议还有很长的路要走。欧盟需要用刺激无碳航空技术研究的胡萝卜来补充税收大棒。
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