对于那些太年轻而不记得的人来说，从20世纪70年代到90年代，家庭视频的主要格式是家庭视频系统，更广为人知的是VHS。VHS录像带无处不在，既可以在家里观看最新的电影，也可以用手持摄像机拍摄家庭电影。它绝对占据了市场的主导地位，击败了激光光盘的画质和索尼支持的Betamax。不幸的是，随着2000年代dvd的出现，VHS逐渐被抛在了后面，留下了许多珍贵的回忆，在被遗忘的架子上尘封，更不用说某些电影的许多特别有价值的发行了。
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如果你有一些被锁在录像带上的旧记忆，你一直想找回来，乍一看似乎是不可能的。毕竟，你不可能把一卷磁带放进电脑的驱动器里。不过，你能做的就是利用各种系统和服务，将布满灰尘的磁带上的视频转换成数字格式，然后安全地存储在本地或云存储中，也可以发送给你的家人和朋友，让他们怀念过去。有几种不同的方法可以做到这一点，但理想的方法在很大程度上取决于您所拥有的老式硬件的种类。
如果你或你认识的人碰巧还有一台工作正常的录像机，那么你很幸运，因为这将为你提供最简单的vhs到数字视频转换途径。如果你的录像机还能工作，你可以通过它的RCA输入将它连接到一个数字捕捉设备上，直接截取画面。你甚至不需要把它插到电视上，这很好，因为现在不是所有的电视都有RCA输入，至少没有hdmi到RCA转换插头是不行的。
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Amazon上有几种不同的设备可以用于此目的，例如Elgato捕获卡或VIDBOX直接捕获设备，但总体思路或多或少是相同的。你将设备的一端通过RCA输入插入录像机，另一端通过USB电缆插入电脑。把录像带插入录像机，确保它是倒带的，开始捕捉过程，然后播放录像带。当磁带播放时，捕获设备将接收视觉数据并将其传输到您的计算机。一旦这个过程完成，你将有一个闪亮的新视频文件。顺便说一句，虽然大多数这些设备都使用RCA输入，但有些设备也可以通过单独的电缆使用S-Video输入。如果你的录像机碰巧有S-Video输入，用它代替RCA输入进行视频传输将会产生更高质量的视频。
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在2000年代早期到中期的过渡时期，当DVD逐渐开始蚕食VHS的市场份额时，新型的家庭媒体播放器问世了，它们的设计支持这两种格式。这些混合播放器可以播放VHS磁带和dvd，这在过渡时期当然很方便，但如果你今天碰巧有一台这样的设备，那么它们的真正价值就在于它们能够录制和传输镜头。如果你碰巧有一个这样的设备，那你就太幸运了。
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某些型号的混合媒体播放器有能力从VHS磁带中复制片段，并将其刻录到光盘驱动器中的空白DVD上。一旦你有了一张DVD，你就可以把它放进装有光驱的电脑里，把视频片段撕下来，变成可存储的数字文件。当然，这取决于你是否真的拥有或有机会使用带有录音功能的混合播放器，如果你没有，买一个二手的可能会很贵。如果这不是一个选择，你也可以购买一个独立的DVD刻录机，它插入录像机的RCA输入，并将镜头复制到空白DVD上，就像混合播放器一样。你也可以使用特殊的插头将录像机直接连接到带有光盘驱动器的电脑上，然后刻录DVD，不过，在这种情况下，使用数字捕捉可能会更容易，完全跳过DVD。这还好，因为磁盘驱动器正逐渐走上录像机的道路，可能不再是你的个人电脑或笔记本电脑的标准配置。
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显然，到目前为止，我们列出的所有方法都是基于这样一个假设：你家里还有一台可以工作的录像机，或者你认识的人有一台录像机。不幸的是，录像机已经成为一个濒临灭绝的品种十多年了。你或许仍然可以在二手或网上买一台录像机，但你需要为此支付多少钱，这取决于设备的状况和卖家的慷慨程度。
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如果你无论如何都要在这方面花钱，有一个比买一台二手录像机更容易的选择：付钱给一个服务机构来为你处理所有繁琐的手续。网上和实体店都有各种各样的服务，可以把你的一大堆家庭电影转换成数字格式，只需要象征性的费用。提供这种服务的两大连锁店是好市多（Costco）和沃尔玛（Walmart）——要么邮寄你想要多少录像带就邮寄多少录像带，要么根据所提供的服务，把录像带送到你最近的地方，支付费用，经过一段时间的处理，他们会给你寄来装有录像带的dvd或u盘。只要记住，费用是按磁带收费的，两个品牌将一盘磁带转换成数字文件的费用都在25美元左右。此外，在Costco的情况下，您需要成为会员才能使用这项服务。如果出于某种原因，你不喜欢好市多（Costco）或沃尔玛（Walmart），那么也有一些规模较小的专业公司，比如iMemories，提供同样的邮寄服务。然而，作为提醒，请记住，这些服务都不会传输有版权的视频，如电影或电视节目。
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