1974年，在特蕾西飓风夷平达尔文的几个月前，鲍勃·莱斯特和格雷格·里尔登在CSIRO一个名为“保持屋顶”的团队工作。
莱斯特说：“我们在首都城市和大城市举办研讨会，讨论我们应该如何改变建筑实践。”
一些城市很高兴听到他们如何使建筑物更能抵御飓风。但他说，总的来说，这些评价都是负面的。“为什么我们必须改变我们的建筑？”他们会问。
他说：“达尔文是那年我们接触过的地方之一。”
“一位总建筑工程师告诉我们，我们是在浪费时间，他们已经在这里建了30年了，不需要告诉我们。”
他停顿了一下。
“他的房子被毁了。”
在圣诞节前夕，达尔文的市民本应安静下来。自12月21日以来，气象局一直在警告特雷西即将到来。
但正如前北爱尔兰行政长官约翰?哈迪（John Hardy）在理查德?克雷斯维克（Richard Creswick）和德里克?皮尤（Derek Pugh）合著的《特雷西：50年，50个故事》（Tracy: 50 Years, 50 Stories）的前言中所写的那样，人们有一种自满的感觉。在某种程度上，这是因为三周前就有飓风塞尔玛将袭击达尔文的警告。但塞尔玛渐渐消失，回到了海上。
当特雷西在圣诞节凌晨袭击时，66人死亡。受伤人数是这个数字的十倍。大多数房屋无法修复。
在碎片摧毁气象局的测量设备之前，阵风达到每小时217公里。据估计，速度可能达到每小时300公里。
4米高的风暴潮袭击了木麻黄海滩，12小时内降雨量达到255毫米。数万人无家可归，债务总额超过8亿美元（相当于2024年的7.5万亿美元）。
气象局表示，热带气旋“以低于10公里/小时的速度穿过城市，给可怕的阵风、飞扬的屋顶材料、树枝和其他碎片留出了时间，以造成最大的破坏”。
该局表示，自满、圣诞节的干扰、对城市的直接打击以及劣质建筑造就了这场“完美风暴”。
彼得·哈尼在《特蕾西》杂志上发表的一篇文章中写道，他“被达尔文怪异的热带动物狂热所吸引”。他和一些“疯狂的人物”在唐酒店聚会，有人建议他们吸点大麻，然后去海滩看特蕾西进来。
取而代之的是，他们蜷缩在屋里，眼看着屋顶被掀翻，窗户爆炸。早上，他们出现在“巨大的破坏”中。
罗德尼·格雷格当时9岁，他写道，当他的父亲把他叫醒时，他和他的双胞胎兄弟阿什利从树下抓了一些礼物，全家试图开车逃跑，但车发动不了，这一失败可能救了他们。他们蜷缩在那里，“又冷又怕又发抖”，等待着风暴过去。
他写道：“我们永远不会忘记一个小镇在恐怖中发出的声音。”“几百块铁皮屋顶刮刮刮刮，狂风呼啸，雷声阵阵，雨声阵阵。”
屋顶在空中飞舞，窗户破碎，房屋倒塌时的恐怖——这些都是编织在特雷西幸存者故事中的主题。
与此同时，堪培拉也陷入了自己的黑暗之中。通讯中断了5天，只有断断续续的信息通过。
莱斯特几乎是偶然听说了这场飓风，多亏了一位承包商向他在东帝汶的姐夫提到了这场灾难。
他从墨尔本附近的拉弗顿空军基地飞到这里调查灾情，乘坐一架冰冷的大力神运输机抵达热带城市达尔文。大力神运输机是一种军用运输机，并不是为人类舒适而设计的。
“他们正在疏散城市，”莱斯特说。“我到这里的时候，大多数人都出去了。”深夜，他和其他几个人被送到机场，指着镇上的方向。
“那些还在营业的商店都是空的，”他说。“这让我想起了新加坡的战争。那里什么都没有。
“我去某个商店睡觉了。”
莱斯特想让里尔登加入这项任务，但他当时正在新南威尔士州中北部海岸的塔利度假。在离开墨尔本之前，莱斯特让他的秘书找到里尔登。她看了看地图，选了一家街角的商店，让店主在橱窗上贴一张告示，上面写着：“格雷格，去达尔文。”所以里尔登就在莱斯特城后一天到达。
莱斯特搜索并最终找到了CSIRO大楼，这是少数几个完好无损的地方之一。整个小镇都停电了，但一位水牛猎人带来了一台冰箱和一台发电机。
莱斯特说：“他们仍然在瓦砾中捡起偶尔出现的尸体。”“我们看了看这所房子，它散发着可怕的臭味……我们发现了一大袋对虾。
“他们去了所有他们知道的（撤离的）工作人员住过的房子，把他们所有的圣诞晚餐都拿出来，所以我们每天晚上都在过圣诞节，而其他人都坐在黑暗中。”
他们研究了大约2700栋房子，以及它们失败的无数方式。他说，没有哪一种房屋能抵挡这种大风。
在特雷西前后，CSIRO小组的工作改变了国家的建筑规范，提高了安全标准。
现在，房屋的结构设计必须能够承受强风，并认识到门窗失效时的内部压力会导致屋顶“隆起”。现在用螺丝代替钉子来更牢固地固定屋顶。
多亏了达尔文重建委员会，达尔文在三年内得到了有效的重建。
更好的工程技术，以及改进的通信和应急管理，意味着莱斯特乐观地认为，尽管气候危机增加了热带气旋的强度，但这种灾难永远不会再发生。
Tracy和1971年的气旋Althea加强了对一个研究中心和实用信息来源的需求，并且在Townsville建立了一个气旋试验站。该站现在是詹姆斯库克大学工程学院的一个独立中心。
大卫·亨德森博士是空间站的总工程师。他把莱斯特和里尔登——以及一个更广泛的改变建筑标准的团体，包括乔治·沃克、休·特罗洛普、西奥·威尔金森和凯文·麦克斯——描述为“英雄”。
该站为规范和标准提供建议，使房屋安全、有弹性和功能。这不仅仅是为了防止房屋被吹走，尽管这是其中的一部分，亨德森说。还有一个问题是，它们多久能再次适合居住，水是如何渗入电力的，霉菌是如何渗入建筑物的。
他们使用比例模型，带有管道和压力传感器，以及一个压力室来测试工业产品。他们测试组件，使用不同的力来找到弱点。
亨德森自1991年以来一直在车站工作，但他说他告诉里尔登，他有时仍然觉得自己是个“骗子”。
“（里尔登）说：‘我们都站在巨人的肩膀上。’
“对我来说，格雷格是一个巨人。他们都是。
“他们都做了很多工作，让我们的房子更安全，我们的社区更安全。对我来说，他们是英雄。”
