科学家们即将研制出一种抗衰老药物，以延缓认知能力的下降。
几十年来，一种能够帮助大脑在年老时仍能正常工作的治疗方法一直是医学界的圣杯，此前人们认为这是遥不可及的。
但一种所谓的“免疫靶向”药物，通过帮助刺激或抑制免疫系统来起作用，可能是解开这个难题的关键。
长期以来，医生们一直在质疑，认为免疫系统可以通过干预来对抗智力衰退是否只是“幻想”。
但魏茨曼科学研究所的一组以色列研究人员希望这可能是答案。
他们说：“设想一种以免疫为目标的方法来减少导致我们随着年龄增长而衰退的内部敌人的威胁，这是令人兴奋的。”我们相信，我们比以往任何时候都更接近实现这些可能性。”
随着人们年龄的增长，产生的免疫细胞数量可能会出现失衡，这可能导致炎症增加，衰老细胞或“僵尸”细胞的数量也会增加，这些细胞本应死亡并被清除。
该研究所的专家表示，研究人员正在寻找一种“生理保护性脑表位”——蛋白质中触发免疫反应的部分，可以“作为抗衰老疫苗”。他们还说，抗衰老药——清除衰老细胞的药物——对大脑也“大有希望”。
这给人们带来了新的希望：由于医学研究的进步，人类面临的一些最大挑战可能很快就会得到帮助。
在英国，大约有100万人患有痴呆症，其中60万人患有阿尔茨海默氏症。
今天出生的三分之一的人会患上痴呆症，这是无法治愈的。据估计，到2050年，将有大约200万人被击倒。
Donanemab是最新一代的免疫治疗药物，已经广泛用于治疗癌症等疾病，它首次引发了对这种疾病可以有效治疗的希望。它的工作原理是教会免疫细胞识别并清除一种叫做淀粉样蛋白的有毒蛋白质，淀粉样蛋白是这种疾病的标志。
去年，这种也被称为Kisunla的药物在英国被许可用于治疗早期阿尔茨海默病。
在医学杂志《神经元》（Neuron）的一篇关于衰老研究的特刊中，也强调了“热量限制”可能会减缓衰老过程，因为它可以“抵消”大脑皮层的“脑血流量减少”，随着年龄的增长，大脑皮层的血流会加速。这篇来自纽约威尔康奈尔医学院的研究人员的论文还说，运动可以减少周细胞的流失，周细胞是保持血管健康的细胞。
长期以来，人们一直认为，饮食和锻炼可以控制与年龄有关的衰退，尽管不能战胜衰老。
圣路易斯华盛顿大学的研究人员指出：“随着年龄的增长，睡眠中断会对大脑清除废物的能力产生深远的影响。”
