在高风险和低容错率的情况下，太平洋十二校联盟(Pac-12)主席特蕾莎·古尔德(Teresa Gould)决定，她需要面对面的交流。
不是应用程序版本。最初的版本:面对面的时间。
所以她登上了飞往斯波坎的航班。
那是周六下午，扩张计划陷入停滞。在与西部山区的四所学校取得初步成功后，Pac-12被孟菲斯、南佛罗里达、杜兰和UNLV公开拒绝。尽管会议的基本战略仍然健全，但一系列拒绝所产生的光学效果并不好。
接下来的一步至关重要，会议将注意力转向了重组游戏中的最高奖项。另一种气味是站不住脚的。
古尔德飞往斯波坎(没有带她的顾问)，与冈萨加大学校长塞恩·麦卡洛(Thayne McCulloh)和体育主管克里斯·斯坦福(Chris Standiford)会面，说服他们离开西海岸会议，此举将重塑西海岸的大学体育。
她的决定与前任乔治·克利夫科夫(George Kliavkoff)的做法形成鲜明对比，当时Pac-12的媒体版权谈判在2023年8月初濒临破裂。
克利亚夫科夫没有亲自飞往尤金和西雅图，向决定Pac-12未来的学校提出申诉，而是呆在家里，试图远程解决问题。他没有领会古尔德本能地理解的东西:大学体育就是关系，尤其是在压力最大的时刻。
周六晚上抵达斯波坎后，古尔德与麦卡洛、老朋友斯坦福、以及学校和会议的总法律顾问一起度过了周日。(斯坦福和古尔德的关系非常亲密，以至于在周二下午的新闻发布会上，他提到古尔德的娘家姓库恩(Kuehn)，然后才意识到这一点。)
他们穿过校园，围着一张桌子谈判。古尔德还单独会见了冈萨加的篮球教练马克·少斯(男性)和丽莎·福蒂埃(女性)。在10个小时的时间里，她敲定了一笔交易。
他们星期天晚上一起吃饭。
古尔德更喜欢躲在阴影里，而不是聚光灯下，她无法发表评论，她与冈萨加领导层的讨论细节可能永远保密。一位熟悉情况的消息人士只说:“除了确保公平和对学生运动员的承诺外，没有任何借口。”
周一下午，古尔德向新成立的Pac-12大学的校长和体育主管们透露了这一重大消息，然后要求保密——一个晚上——在交易敲定之前，不要向媒体泄露。
周二早上，这一消息成为官方消息，给太平洋十二校联盟的重建带来了巨大压力。
根据NCAA的规定，冈萨加不被视为全职成员，这使得联盟中还有一所学校没有达到NCAA的要求。三周前，博伊西州立大学(Boise State)、科罗拉多州立大学(Colorado State)、弗雷斯诺州立大学(Fresno State)和圣地亚哥州立大学(San Diego State)宣布将于2026年夏天加入大会，Zags的到来改变了人们对这一进程的现实和看法。(犹他州立大学后来成为第七名全职会员。)
该协会必须在2026年夏天之前找到第八名全职成员——一所参加足球和篮球比赛的学校。
既然扎格队加入了，那么太平洋十二校联盟接下来会转向哪里呢?
去市场。
拥有七所足球学校和一所篮球强国的大会已经有了自己的核心结构，并可以在2026年夏天开始谈判媒体版权协议。
这些谈判可能会持续数周或数月，具体取决于交易的复杂程度。可能性的范围包括:
?与一家媒体公司(例如ESPN)达成独家协议，该公司将在其线性和数字平台上播放太平洋十二校联盟(Pac-12)的橄榄球和篮球比赛。
?与多家媒体公司合作，可能包括ESPN、福克斯(Fox)和CW，后者正在转播太平洋十二校联盟(Pac-12)本赛季的橄榄球比赛，并扩大其体育节目。或者，失去了NBA转播权并与哥伦比亚广播公司(CBS)合作转播NCAA锦标赛的特纳(Turner)也会感兴趣。
?与线性和流媒体公司达成协议，涉及大会的全资制作工作室Pac-12 Enterprises。(CW电视台本赛季聘请Pac-12 Enterprises制作华盛顿州和俄勒冈州的橄榄球电视节目。)
?一个前所未有的、未知的、尚未构思的安排，我们将其简称为选项X。
毕竟，Pac-12可以在其成员结构、媒体合作伙伴和橄榄球赛程安排上发挥创意。会议可能会增加一所或三所学校。它可以在星期天或星期三比赛。每支球队都可以与一个专门的联盟对手进行主场和主场的系列赛。时间表可能包括在洛杉矶或拉斯维加斯举行的中立场地比赛。
“一切都摆在桌面上，”一位熟悉日程安排策略的消息人士表示。
空白的画布包括篮球。
斯坦福在新闻发布会上解释说:“这些(扩张)谈判非常不同，因为它们来自不同的地方。”“这是我们决定的核心部分:成为某种东西的一部分……利用过去的传统进行创新，审视大学体育的当代性质，并建立一些可能比传统结构更具适应性的东西。”
“和思维方式不同、跳出常规的人在一起是非常令人兴奋的。”
媒体版权谈判可能会导致任何结果，但底线是一样的:太平洋十二校联盟的收入不取决于第八名全职成员的身份。
由于七所橄榄球学校和冈萨加已经到位，没有学校可以实质性地改变Pac-12的媒体估值。业内消息人士称，即使是孟菲斯和杜兰，由于他们在中央时区的开球窗口，也不会显著改变价值。
因此，媒体版权协议谈判的标准流程发生了变化:
Pac-12将在没有完整学校的情况下进入谈判桌上，达成它能找到的最佳协议，然后调整剩余的成员名额，以适应媒体协议。
“每个人都知道他们至少需要八名全职成员，”一位消息人士说。“但现实是，他们有20个月的时间来达到这个最低要求。”
会议聘请了体育和娱乐咨询公司Navigate来处理扩展事宜，该公司已经接到了几十个感兴趣的学校打来的电话。但官方谈判暂时搁置，因为太平洋十二校联盟正在寻求媒体版权协议的明确性。
这一过程可能在感恩节之前结束，也可能持续到2025年。借用约翰·伍登(John Wooden)最著名的一句话来说，会议计划迅速推进，但不急于求成。
一旦媒体协议的框架达成，成员问题将回到中心舞台。
一位消息人士说，冈萨加“改变了棋盘，开辟了一些机会。”
“一些(之前与会议有关的)学校并没有完全排除在讨论范围之外。”
