查谟和克什米尔的立法议会选举事关重大。
该地区正面临着近40年前爆发的分离主义叛乱所带来的无数问题。在过去的五年里，印度中央政府剥夺了克什米尔的国家地位，推迟了地方选举，并以确保和平的名义，使用新的安全法来监禁批评者。任何从根本上反对印度在克什米尔统治的组织都被禁止。
印度有争议的克什米尔地区正在见证一场政治变革，新德里对分离主义武装分子和其他形式异议的遏制，促使新的候选人和选民参加地方选举。
这次选举将于9月18日至10月1日举行，标志着居民重获部分地方自治权的第一次尝试。
当地民众的情绪与过去几年不同。抵制选举的呼声已经一去不复返，恐怖主义威胁的隐现也曾让人们不敢去投票。尽管早期的数据显示，选民的总体投票率保持不变，但许多克什米尔人报告说，一波新的、独立的候选人对该地区的传统政党发起了挑战，这些候选人有时来自监狱。
以前从未在地方选举中投票的街头小贩贾瓦德·艾哈迈德·巴特(Javaid Ahmed Bhat)觉得这次必须这样做。他说，反印度街头抗议的日子结束了，现在“我们必须投票”。
街头小贩贾瓦德·艾哈迈德·巴特从未在地方选举中投票。现在，他觉得这是必须的。
查谟和克什米尔——他称之为家的有争议的印度北部领土——正面临着无数的问题，其中大部分源于20世纪80年代末在这里爆发的武装叛乱。在过去的五年里，印度中央政府剥夺了克什米尔的国家地位，推迟了地方选举，扩大了军事存在，并监禁了执政的印度人民党(BJP)的批评者，所有这些都是为了确保该地区的和平。
克什米尔备受期待的立法议会选举将于9月18日至10月1日举行，选举结果预计将于下周公布。它们标志着当地居民重获一些表面上的地方自治的第一次尝试。
印度有争议的克什米尔地区正在见证一场政治变革，新德里对分离主义武装分子和其他形式异议的遏制，促使新的候选人和选民参加地方选举。
尽管前两个投票阶段的初步数据显示，与2014年的上次议会选举相比，投票率保持相对稳定，但现场的情绪明显不同。抵制选举的呼声已荡然无息，恐怖主义威胁的隐现也曾让人们不敢参加投票，346名独立候选人对该地区的传统政党发起挑战，让许多克什米尔人感到振奋。
来自南克什米尔的商人拉希德·瓦尼(Rashid Wani)说，过去五年里，许多克什米尔人迫切地想表达他们的愤怒。他说:“人们正在参加选举，参加集会。”“这些选票是反对印度人民党的。”
Bhat先生对此表示赞同。他说，反印度街头抗议的日子结束了，现在“我们必须投票”。
克什米尔冲突是一场领土争端，根源在于印巴紧张关系，以及这个穆斯林占多数的地区从未被允许决定是留在印度、加入巴基斯坦，还是独立。自1988年武装斗争开始以来，已经有超过10万人丧生。
2019年8月，印度总理纳伦德拉·莫迪和他的人民党政府将这个半自治的邦降级为联邦领土，由新德里直接管辖，然后实施了为期六个月的通信中断，以遏制随之而来的混乱。印度官员一直受到广泛批评，因为他们在那之后的几年里，利用全面的新安全法监禁了数百名活动人士、记者和政界人士。任何从根本上反对印度在克什米尔统治的组织也被禁止。
“今天，从某种意义上说，我们正试图让民众完全非政治化，”新德里冲突管理研究所(Institute for Conflict Management)创始人兼执行董事阿贾伊·萨尼(Ajai Sahni)说。“我们正试图削弱那里的传统领导层。”
印度人民党声称，和平与稳定已经恢复，但萨尼对这种说法进行了微调，称武装运动“在很大程度上得到了遏制”。
该组织的数据显示，今年至少有137起与恐怖主义有关的事件造成数十人死亡，其中包括枪战和暗杀。专家们还指出，暴力似乎正在从克什米尔山谷蔓延到历史上较为平静的查谟地区。
不过，如果巴基斯坦继续被削弱，而德里继续在克什米尔保持军事存在，萨尼预计恐怖主义不会死灰复燃，而德里的积极镇压肯定有助于瓦解分裂主义武装分子的网络。但只要分裂主义意识形态继续存在，该地区就仍然容易受到政治动荡的影响。
专家们认为，这就是为什么德里在地方政治中划定了一条明确的红线:不再有分裂主义。
印度一名高级安全官员表示:“你不能质疑(印度的)主权，也不能试图煽动人们反对印度。”由于未获授权向媒体发表言论，这名官员希望保持匿名。“任何越过这条线的人都必须通过执法部门处理。”
曾经同情分离主义的候选人和政党现在转而关注改善经济、促进与邻国巴基斯坦的和平，以及解决德里的大规模监禁问题。
哈菲兹·西坎德·马利克是克什米尔北部班迪波拉地区的一名独立候选人，他因推动克什米尔独立而入狱数年。现在，他带着GPS脚踝监视器挨家挨户地敲门，呼吁释放其他囚犯，并试图在克什米尔90名成员的立法议会中获得一席之地。
“我们的大多数支持者都是监狱的受害者，”马利克说，他得到了一个被禁止的社会宗教组织的支持，该组织此前曾抵制选举。“我们希望这些严厉的法律被撤销。我们想把年轻人从监狱里释放出来。这是我们宣言的一部分。”
店主哈桑(Malik Nayeem ul Hassan)认为，投票给马利克就是投票反对“压迫和胁迫”。
他说，马利克的许多支持者过去可能抵制过选举，但是时代变了。“如果我们不加入变革，那么我们就会落后于社会，”哈桑先生说。“现在是每个人都参与选举的时候。”
谢赫·阿卜杜勒·拉希德，更广为人知的名字是“工程师拉希德”，也在保释期间参与政治活动。自从9月11日从提哈尔监狱获释以来，拉希德一直在代表34名反对德里镇压的议会候选人竞选。他在提哈尔监狱面临资助恐怖主义的指控。
这位政治家在今年春天的印度大选中赢得了议会席位，成为头条新闻，但他随后的保释引发了人们的指责，称他得到了印度人民党的暗中支持，后者受益于反对派的分裂。这些指控给拉希德的支持者蒙上了一层阴影，其中包括今年5月投票支持拉希德的街头小贩巴特。
他说:“拉希德谈到了自决权，但这都是选举的噱头。”
在大选中，选举拉希德工程师被视为反对莫迪和人民党的大胆声明。相比之下，巴特说，选民现在必须更实际地考虑问题。一个议会成员在监狱里或保释期间能真正完成多少工作?
当他的选区在9月25日进行投票时，巴特把票投给了克什米尔历史最悠久的政党——查谟和克什米尔全国大会——支持的候选人，该政党从未在地区选举中与人民党结盟，对德里的影响力构成了最大的威胁。
