2019年5月，国际管理发展学院发布了世界上最具竞争力经济体排行榜，新加坡名列第一。现在, 是什么因素使得东南亚的一个岛国在大约一代人的时间内从一个发展中国家发展成为一个发达国家，并从一个发展中国家发展成为最具竞争力的经济体?
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有很多因素可以证明新加坡的飞速发展是合理的。《经济学人》指出了三个主要因素:
岛上的战略位置刚刚在马六甲海峡被暂停，该海峡保证了40%的贸易通道的控制权。
的友好政策采用政府向外商投资。
一个高效和“诚实”的政府。
从这三个原因中，只有一个是真正的竞争优势。事实上，许多其他经济体都处于战略位置(也在马来西亚)，但它们未能充分利用这样的有利地位。新加坡能够控制40%的海上贸易并不是其成功的原因，而是一个结果。正是因为新加坡“对商业有好处”，船只才会驶往那里!
此外，与外国投资者友好是其他经济体的政策，尽管它们做出了努力，但它们的朋友没有新加坡那么多。我们只有一个选择:新加坡成功的真正关键在于其高效和诚实的政府。
经济学文献指出，政府的形式可能不会对经济增长产生影响。也就是说，没有理由相信威权政府在促进增长方面不如自由政府有效。真正重要的不是政府的形式，而是这个政府能够提供的稳定(Alesina et al.， 1996)。
新加坡的历史是经济增长和政治稳定之间密切联系的一个明显例子。事实上，新加坡在1965年独立后，首任总理李光耀(Lee Kuan Yew)能够在1969年为新生的新加坡共和国带来所需的稳定。台湾的稳定源于其法律体系“清晰、安全、高效”。在法律术语中，这意味着法律的后果对每个人都是可预测的(清楚的)，法律不会不断变化，但它是相当可靠的(安全的)，而且一直在执行(有效的)。这三个关键因素产生了吸引投资者所需的稳定性。事实上，投资者本身就是厌恶风险的。他们不喜欢游戏规则不明确、易变和强制执行，这取决于某人的判断力。因此，他们非常喜欢新加坡。
然而，可能还有一个迄今被忽视的额外原因。如果上述观点是正确的(我们也声称是正确的)，那么它仍不是新加坡成功的全部。其他国家的法律体系执行得很好，但尽管做得很好，它们在洛桑国际管理发展学院(IMD)的全球竞争力排行榜上却没有排名第一。
要了解新加坡的成功，我们可以参考赛马的一个比喻。在赛马比赛中，“以鼻子取胜”一词的意思是，如果两个或两个以上的竞争对手势均力敌，很有可能获胜，那么能够把鼻子放在第一位的人就是赢家。那么，新加坡的鼻子是什么?
嗯，要理解它，我们应该参考另一个排名:PISA全球排名，评估不同国家的教育体系。排名第一的是谁?这是正确的:新加坡! 新加坡的“鼻子”是教育体系及其对经济增长的贡献。教育的贡献是双重的:一方面，教育为技术工人提供了更高的边际劳动生产率(对GDP的影响是显而易见的)。另一方面，正如Lucas(1988)所指出的，教育提供了积极的外部效应。正外部性是指一方无需支付就能获得的利益。 简单地说，当我们投资教育时，我们只考虑个人的利益。然而，一旦我们最终接受了教育，这种教育也为整个社会带来了好处。
例如，根据我们的知识，我们更有可能建立一个有利可图的企业，作为回报，给别人一个工作。把工作给别人并不是我们最初的意图。我们最初的目标是投资教育事业，获得成功。事实证明，通过这样做，其他人受益于我们的教育。现在，新加坡在教育上投入了大量资金。据英国广播公司(BBC)报道，新加坡努力提高教学的声望，从“高度集中的体系中排名前5%的毕业生”中招聘教师，并培训教师，以确保教育质量控制。
显然，没有一个健全的政府是不可能做到这一点的。一个能够保证安全、避免腐败和执法的政府。然而，仅靠一个完善的执法政府并不能保证成功，不能达到新加坡“赢得”的程度。政府还应该善意地认识到，对于一个没有排料、只能依靠自己的岛屿来说，什么才是成功的核心。这就是教育。而这正是新加坡成功的真正魔力所在。
