在最近一项对老鼠的研究中，科学家发现了一种特殊的大脑回路，这有助于解释为什么人们很容易过度食用不健康的食物。
研究人员发现，老鼠的大脑回路与过量摄入高热量食物有关。
我们的腿上有一大袋薯片;我们不饿，但我们设法把每一个都吃了。
我们很多人都熟悉这种情况，但人类并不是唯一一种会吃太多高热量食物的哺乳动物。
从进化的角度来看，如果一种动物发现了富含营养的食物来源，那么它就应该尽可能多吃;在野外，饥饿是时时刻刻存在的危险。
今天，无论在哪里，我们都能吃到高能量食物;事实上，找到不含糖和脂肪的食物是很有挑战性的。
我们已经进化到发现这些类型的食物美味——食品公司知道这一点。
所谓的“内稳态进食”是指动物在吃饱并恢复能量后才停止进食。
另一方面，“享乐喂养”描述的是，如果食物来源特别营养丰富、美味可口，动物就会吃得比需要的更多。
虽然我们高度进化的大脑通常能够运用足够的自控力来克服这些原始冲动，但我们并不总是成功的。
科学家找到抑制暴饮暴食的大脑回路最近的一项研究揭示了一种抑制对食物做出反应而强迫进食的机制。读到现在
这种拯救生命的机制现在可能在肥胖症和相关疾病的增加中起作用。
正如新研究的合著者托马斯·卡什博士所指出的那样，“现在有那么多高热量的食物，我们还没有失去这种影响我们尽可能多吃食物的联系。”
最近，北卡罗莱纳大学教堂山分校的研究人员对啮齿动物大脑中的这种现象进行了详细的研究。他们最近在杂志上发表了他们的发现 神经元。
近年来，研究人员在寻找减少肥胖的方法时，研究了体内平衡喂养的机制。迄今为止，这种方法尚未导致成功的干预。
然而，最近，科学家们——包括那些参与这项新研究的科学家们——都在寻找快乐喂养的答案。
以前的研究表明，痛觉肽，一种由17种氨基酸组成的肽，作为一种神经递质，可能在快乐喂养中起作用。
其他研究已经表明，痛觉肽受体对自我平衡喂养几乎没有影响，但它们似乎在快乐喂养中发挥作用。制药公司当然对制造“抗暴饮暴食的药物”很感兴趣，但科学家离这一目标还有很长的路要走。
不过，卡什教授和他的研究小组又向前迈进了一步，他们确定了小鼠的神经回路，该回路似乎与“快乐进食”关系最为密切。
为了深入研究一个特定的回路，他们设计了一种能产生荧光标记的伤害肽的老鼠。这使得我们更容易看到伤害肽回路中的细胞。
大脑中的许多回路都利用了痛觉肽，但研究人员发现，当老鼠暴饮暴食高能量食物时，大脑中的一个特定回路就会亮起来。这个回路对大脑的其他部分有投射，帮助调节进食，所以它似乎是一个强有力的候选者。
这个特殊的回路起源于杏仁核的中央，杏仁核是大脑的一部分，在动物对情绪刺激的反应中起着至关重要的作用。
作者认为，“这是第一个将特定的快乐喂养行为归因于[中央杏仁核]神经元亚群的研究。”
在后续的实验中，科学家们删除了回路中大约一半产生伤害肽的神经元。他们发现这降低了暴饮暴食的水平。
他们让老鼠分别吃标准的食物和高热量的食物。随着这些神经元的沉默，小鼠明显减少了高热量食物的摄入，并抵抗了由饮食引起的肥胖。他们对标准食物的消费量保持一致。
”科学家们研究杏仁核已经很长时间了，他们认为杏仁核与疼痛、焦虑和恐惧有关，但我们的研究结果强调，杏仁核还有其他功能，比如调节病态饮食。”
托马斯·卡什教授，博士。
这是一个有趣的发现，但这只是一个漫长过程的开始;科学家们将需要进行更多的研究，以充分理解这种新的机制如何适应更大的图景。
“我们的研究是第一次描述大脑的情感中心是如何促进快乐饮食的，”第一项研究的作者J. Andrew Hardaway博士解释说。
“这进一步证明了哺乳动物吃的所有东西都是按照好吃/好吃到难吃/恶心来动态分类的，这可能在杏仁核的神经元亚群中得到了物理表征。”
“下一步的主要步骤和挑战，”他补充说，“是开发这些子集，以获得新的治疗肥胖和暴饮暴食。”
自1995年发现以来，痛觉肽受到了研究者的广泛关注。
除了它潜在的适度享乐性饮食外，科学家们正在研究它对抑郁症和酗酒的治疗作用，并测试它作为止痛药的潜在用途。
虽然这种分子具有调节一系列行为和状态的巨大潜力，但这种变化也产生了困难:伤害肽在中枢神经系统中普遍存在，因此，如何使治疗足够具体，只改变感兴趣的行为?
也值得一提的是，使用老鼠模型来研究暴食的缺点。虽然啮齿类动物模型已经提供了大量有关控制人类进食的信息，但暴食是一个不同的例子。
例如，一篇名为《食物》的评论
上瘾还有暴饮暴食:从动物模型中得到的教训是，“(啮齿动物)模型不能复制所有影响人类饮食行为的社会环境;也不是心理方面的，比如缺乏自我控制、自责或内疚。”
另一篇关于这个主题的评论文章的作者写道:“目前还没有一个普遍的共识，那就是一个啮齿类动物模型应该符合哪些标准，才能被认为是准确的暴食事件的神经生物学方面的研究。”
和以往一样，科学家们将继续深入研究大脑回路导致的暴饮暴食，直到他们找到答案或找到答案。现在，请注意这个空间。
