明尼阿波利斯:达美航空公司已经学会了夏天是为冬天做准备的好时机，以及如何为飞机除冰，这样他们就可以在寒冷的温度下安全飞行。
每年夏天，达美航空都会带大约400名工人到明尼阿波利斯参加为期三天的夏季除冰“新兵训练营”。他们通过电脑培训，观看教官的演示，然后练习在飞机上喷洒——用水代替除冰液中的化学物质。
这家总部位于亚特兰大的航空公司负责机场运营的副总裁珍妮?阿什沃斯(Jeannine Ashworth)说，这些新兵训练营人员以10人左右为一组轮流进行培训，他们会在10月之前返回基地，培训6,000名同事。
除冰过程是这样的:装满除冰混合物的大卡车停在飞机旁边，操作员坐在长吊杆顶部的桶里，喷洒热液体，这种液体可以融化冰，但不会重新冻结，因为它含有化学物质，主要是丙二醇。
飞机除冰需要几分钟到40分钟，甚至更长时间，这取决于条件和飞机的大小。
飞机需要除冰，因为如果不及时处理，机身和机翼上就会结冰，干扰保持飞机飞行的空气流动。即使是轻微的积聚也会影响性能。在最糟糕的情况下，冰会导致飞机进入空气动力学失速并从空中坠落。
通常在亚特兰大机场工作的教官达斯汀·福尔曼(Dustin Foreman)说，除冰“是冬季飞行中保证飞机安全的最后一道防线”。“如果我们不把它们清理干净，飞机就飞不起来。它们不会停留在空中。永远安全第一。”
训练中最难的部分是什么?迈克尔?鲁比(Michael Ruby)是底特律的一名教练，自1992年为一家支线航空公司喷洒福克F27涡轮螺旋桨飞机后，他就一直在为飞机除冰。
“他们开过的最大的车是福特福克斯。这些卡车有30英尺长，更不用说挂在空中的吊杆了。有很多不同的开关，”Ruby说。“第一次驾驶这么大的东西，第一次在空中飞行，感觉很吓人。”
明尼阿波利斯是学习除冰知识的理想之地。去年冬天，达美航空系统周围约有3万架飞机除冰，其中1.3万架在明尼阿波利斯。
然而，这些新兵营员来自达美航空网络的各个地方——甚至是那些以海滩而不是暴风雪而闻名的地方。
阿什沃斯说:“我从来没有想到佛罗里达州的杰克逊维尔、彭萨科拉或塔拉哈西需要为飞机除冰——他们确实需要，所以我们也在那里培训员工。”
