世界上仅有的三艘罕见潜艇中的一艘在南极“末日冰川”的一次水下搜寻中消失了。
这辆23英尺的车，价值300万英镑，在探索危险的冰雪地形时消失得无影无踪。
自主水下航行器(AUV) Ran配备了高科技传感器和功能，可以在水下停留很长时间。
上周末，“冉号”在第二次前往冰天雪地的目的地时消失了，一位监测它的科学家说“有什么东西阻止了它出来”。
它的第一次旅行是在2019年成功的，当时科学家们成为世界上第一批潜水到巨大冰川下的研究人员，这要归功于高科技设备。
他们将潜艇送到水下，以获得令人难以置信的近距离图像和水面下发生的情况的数据。
通过与冰面上的一艘船保持间歇性的联系，“冉”号被设定在水下进行一段特定的旅程，然后安全返回预定的会合地点。
但这一次，无人潜航器没有在它应该出现的时候浮出水面。
海洋学专家、Ran研究小组成员安娜·瓦林(Anna Wahlin)说:“这有点像大海捞针，但甚至不知道大海捞针在哪里。
此时，冉的电池没电了。我们只知道冰下发生了意想不到的事。
“我们怀疑它遇到了麻烦，然后有什么东西阻止了它出去。”
在那里工作的研究小组不希望他们能找到工具包，它可能在巨大的冰盖下的任何地方。
他们的网站解释说，潜艇的电池寿命只有36小时。
他可以在650到1640英尺厚的冰层下潜水。
对于科学家来说，这是一项至关重要的技术，他们希望研究严酷和偏远的环境，以及不断上升的海平面。
末日冰川非常厚，如果它融化并崩塌，全球海平面可能上升两英尺以上。
斯韦茨冰川是地球上最宽的冰川，面积超过74000平方英里。
它甚至比佛罗里达州还要大——如果冰继续融化，它可能对全球海平面产生巨大影响，因此赢得了这个可怕的名字。
多年来，科学家们一直试图研究它，以了解更多关于冰融化的方式和原因，以及这意味着什么。
在瑞典哥德堡大学工作的Wahlin说:“这是我们第二次带Ran到Thwaites冰川记录冰下的区域。
“感谢Ran，我们在2019年成为世界上第一批进入斯韦茨的研究人员，在这次探险中，我们再次访问了同一地区。
“即使你从卫星数据中看到冰的融化和运动，从Ran中我们也能得到冰底部的特写，以及关于融化背后的确切机制的信息。”
她称冉的失踪是一个“非常大的损失”。
这艘高科技潜艇重达4000多磅，配备了探测温度和死亡、氧气和二氧化碳水平的传感器。
它有声纳扫描周围和下面，并使用卫星，无线电和WiFi与地面上的人交流。
虽然一个小型回收系统驻扎在附近，但当冉某消失时，一个较大的回收系统正在生产中。
它比ROV(一种远程操作的车辆)移动得更快，并且可以在更短的时间内覆盖更远的距离。
遗憾的是，这个令人印象深刻的设备在1月初消失之前已经成功完成了几次潜水。
它的主船、直升机和无人机都在冰川上搜索，但都没能找到它。
Wahlin补充道:“就我个人而言，我认为这比让AUV在车库里积灰要好。
“与此同时，这当然是一个巨大的损失。”
