
支持罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)竞选总统的主要超级政治行动委员会“永不退缩”(Never Back Down)的首席执行官周三辞职,因为在德桑蒂斯的亲密盟友创建了一个新的外部团体来投放广告后,公众对战略的紧张局势日益加剧。
首席执行官克里斯·扬科夫斯基在一份声明中说:“永不退缩的主要目标和唯一关注的是选举罗恩·德桑蒂斯州长为总统。”“鉴于目前的环境,我已经无法实现共同目标,这远远超出了战略意见分歧的范畴。”
作为一个可以筹集无限捐款的超级政治行动委员会,“永不退缩”在这位佛罗里达州州长竞选总统的过程中发挥了不同寻常的重要作用,接管了传统上由竞选团队处理的活动,比如现场组织。最初,它的资金来自德桑蒂斯连任州长后剩下的8000多万美元,它建立了一个大规模的上门拜访项目,主办了德桑蒂斯的许多活动,甚至为他的私人飞机旅行承担了部分费用。
这种安排帮助竞选团队减少了许多成本,在竞选团队面临早期预算紧缩和缩减规模时,“永不退缩”进一步扩大了它的作用。但法律禁止超级政治行动委员会在战略上与竞选团队进行协调,两个阵营的官员有时会质疑对方的做法。据与德桑蒂斯交谈过的人说,他有时对《永不退缩》表示不满。
就在扬科夫斯基宣布这一消息的前一天,NBC新闻报道了“永不退让”运动领导层之间的斗争。不久后,德桑蒂斯的盟友创建了一个新的塔拉哈西非营利组织及其附属超级政治行动委员会,名为“争取权利”。据知情人士透露,Never Back Down的董事会成员在向Fight Right转移资金的决定上存在分歧。与其他一些人一样,由于讨论的是私下谈话,这些人要求匿名。Fight Right本周开始投放广告,攻击德桑蒂斯的劲敌尼基·哈利(Nikki Haley)。
德桑蒂斯竞选团队的发言人安德鲁·罗密欧(Andrew Romeo)在一份声明中说,“我们已经看到了‘永不退缩’等组织的支持所带来的巨大价值,在未来重要的几周和几个月里,增加新的盟友来独立帮助传播州长的信息,只会增强我们的优势。”
《纽约时报》最先报道了扬科夫斯基辞职的消息。扬科夫斯基没有立即回应进一步的询问。
Never Back Down一直在投放自己针对黑利的广告,但最近停播了。考虑到德桑蒂斯与超级政治行动委员会的关系如此密切,有人担心,这些负面广告会对德桑蒂斯产生反作用。
“州长正在爱荷华州乘坐一辆写着‘永不退缩’的公共汽车,”一位熟悉‘争取权利’组织的共和党顾问说。“让同一个组织”发布攻击性广告,“这将是政治上的不当行为”。该人士表示,Fight Right的成立是一个信号,即永远不要让步,让新组织处理负面广告。
Fight Right的董事包括德桑蒂斯顾问戴维·德韦斯特(David Dewhirst)、德桑蒂斯任命的杰夫·亚伦(Jeff Aaron)和与德桑蒂斯有关的说客斯科特·罗斯(Scott Ross)。
“Fight Right的创立是为了帮助选民了解那些违背承诺、放弃保守原则的政客的真相——比如尼基·黑利(Nikki Haley)。“Fight Right”将加入德桑蒂斯超级政治行动委员会的斗争,永不退缩,以实现德桑蒂斯的胜利,”德惠斯特在周二的一份声明中说。
当天晚些时候,美国全国广播公司(NBC)的报道透露了“永不退缩”的戏剧性场面。报道援引在场人士的话描述了最高策略师杰夫?罗伊(Jeff Roe)与“永不退缩”董事会成员斯科特?瓦格纳(Scott Wagner)之间的激烈争执。
一些德桑蒂斯的捐助者长期以来一直批评《永不退缩》,尤其是扬科夫斯基和罗伊。据一名直接了解内情的人士透露,德桑蒂斯的一些顾问开始认为,Never Back Down的广告不起作用,而且德桑蒂斯的核心圈子对罗伊不信任。
这位知情人士表示,这场闹剧已经“酝酿”了一段时间,最后一根稻草是新成立的“Fight Right”。“有很多戏剧性事件,部分原因是进展不顺利,部分原因是有很多相互竞争的人物,”该人士表示。
三位知情人士在9月份告诉《华盛顿邮报》,德桑蒂斯曾私下表达过对罗伊案的不满。
德桑蒂斯的竞选团队当时强烈否认了这一点,赞扬了“永不退缩”的工作,超级政治行动委员会继续与德桑蒂斯密切合作。