科学家们发现了一种24英尺长的海怪。这是一种新型沧龙，一种已灭绝的大型食肉水生蜥蜴。这一新发现被命名为Jormungander Walhallaensi，以挪威神话中的海蛇命名。据信，这种生物生活在1.455亿至6550万年前的白垩纪晚期，被描述为在另外两种著名的沧龙物种之间具有“过渡”特征。这项令人难以置信的研究是基于2015年在美国北达科他州沃尔哈拉发现的化石，研究人员花了八年多的时间来识别这个物种。这具骨架被发现时的状况令人印象深刻，几乎所有的头骨、颌骨和脊柱都完好无损，还有大量的椎骨。经过广泛的分析和表面扫描，一组研究人员最终确认这确实是一个新物种。
这种水生生物是较小的沧龙Clidastes和较大的沧龙Mosasaurus之间的一种物种，后者可以长到近50英尺长。检查标本，估计它大约有24英尺长，加上鳍，鲨鱼般的尾巴和由头骨上的脊引起的“愤怒的眉毛”。沧龙被认为生活在1亿到6600万年前，在小行星撞击地球导致恐龙灭绝的过程中灭绝。进化出鳍状肢并成为水生动物，该物种与蜥蜴或蛇的关系比与恐龙的关系更密切。该研究的主要作者、美国自然历史博物馆理查德·吉尔德研究生院比较生物学博士生阿米莉亚·齐特罗说:“如果你给科莫多龙戴上鳍状肢，让它变得非常大，基本上就是它的样子。”研究表明，Jormungandr在沧龙之前就存在了，可以追溯到8000万年前。来自北达科他州地质调查局的合著者克林特博伊德说:“这块化石来自美国的一个我们并不真正了解的地质时代。”“我们对地理和时间线的了解越多，就越能更好地了解这些生物。”
