首架由纯可持续航空燃料(Saf)驱动的跨大西洋航班已经起飞。
维珍航空公司使用波音787梦幻客机运营从伦敦希思罗机场到纽约肯尼迪机场的航班。
机上乘客包括维珍创始人理查德?布兰森、英国交通大臣马克?哈珀和维珍航空首席执行官沙伊?韦斯。这架飞机上没有付费乘客。
布兰森说:“这个世界总是认为有些事情是做不到的，直到你去做。
“创新精神正在显现，并试图证明我们可以为每个人的利益做得更好。
“自1984年以来，维珍航空一直在挑战现状，推动航空业永不满足，做得更好。”
哈珀先生说:“今天的100% saf动力飞行展示了我们如何在现在和未来实现运输脱碳，将生命周期排放量减少70%，并激发下一代解决方案。”
“本届政府支持今天的航班起飞，我们将继续支持英国新兴的航空安全行业，因为它创造了就业机会，促进了经济增长，并使我们实现了零喷气式飞机。”
当被问及最环保的选择是不让这架飞机起飞时，他告诉BBC早餐频道:“人们想要飞行，政府希望确保他们能继续这样做，但要以一种符合我们环境规定的方式。”
英国民航局(Civil Aviation Authority)在颁发运营许可证之前，审查了该航班的各个方面，包括分析了使用100%安全燃油的发动机进行的地面测试。
维珍航空公司于2022年12月获得英国政府高达100万英镑的奖励，用于规划和运营这架名为Flight100的航班，以证明安全保障的有效性。
Saf被认为对减少航空业的碳排放至关重要，但目前的生产成本远高于传统航空燃料。
它仅占全球航空燃料使用量的0.1%左右。
Saf是由农业废弃物和用过的食用油等可持续来源制成的，这意味着它的生产减少了约70%的碳排放。
它可以在喷气发动机中使用，与煤油的混合物最多达到50%，而无需进行任何修改。
本月早些时候，美国湾流航空航天公司(Gulfstream Aerospace)使用一架公务机运营了首架由100%燃油燃料驱动的跨大西洋航班。
维珍航空的这次飞行将是大型客机的首次飞行。
韦斯先生说:“Flight100证明，可持续航空燃料可以作为一种安全的、一次性的化石衍生航空燃料替代品，它是长途航空脱碳的唯一可行解决方案。”
“实现这一目标需要激进的合作，我们很自豪能够达到这一重要的里程碑，但我们需要进一步推进。
“saff根本不够，很明显，为了达到规模化生产，我们需要看到更多的投资。
“只有在政府支持的监管确定性和价格支持机制到位的情况下，这才会发生。
“Flight100证明，如果你做到了，我们就会飞。”
活动组织航空环境联合会(AEF)对英国交通部声称的这项技术将“使无罪飞行成为现实”进行了回击。
该组织的政策主管凯特·休伊特说:“这种航班让我们更接近无罪恶感飞行的想法是个笑话。
“Saf仅占全球航空燃料的0.1%左右，很难以可持续的方式扩大规模。”
她指责航空业在使用Saf对碳排放的影响上存在“误导”。
休伊特补充说:“希望我们未来能有更好的技术解决方案，但就目前而言，减少航空业二氧化碳排放的唯一方法就是少飞。”
根据英国运输部的Saf要求，到2030年，英国航空公司使用的燃料中，至少有10%必须来自可持续原料。
如果没有英国的Saf生产，要满足要求将严重依赖进口。
哈珀最近坚称，英国正“步入正轨”，有望实现到2025年至少建成5座商业燃煤电厂的目标。
